簡介
2月14日，是西方傳統的聖瓦倫丁節，又稱“情人節”，它具有悠久的歷史。古羅馬時代的牧神節，就是一個情侶們的節日。是日男女青年歡聚一堂，姑娘們把表達愛情的祝詞放在簽筒里，小伙子依次抽籤，抽到哪位姑娘的祝詞，那位姑娘就成為他的戀人。
情人節基督教興起，教會對牧神節習俗不以為然。但由於這個節日受到青年人的偏愛，到公元7世紀，教會便把這個節日同基督教聯繫在一起，用基督教殉教者聖瓦倫丁主教的名字為這個節日重新命名，並把日期由原來的2月15日改為2月14日。傳說，公元3世紀，羅馬皇帝認為已婚男子不願離家當兵，因此發布了一道禁止結婚的法令。聖瓦倫丁主教因違背皇帝旨意，秘密為青年人舉行婚禮，而遭到監禁，於公元273年2月14日死於獄中。
聖瓦倫丁節曾是英國人喜愛的節日，隨著新大陸的開發，英國移民把這一富有浪漫色彩的節日帶到了北美，逐漸在美國生根開花。
年輕人是聖瓦倫丁節當之無愧的主角，他們要在這一節日裡鄭重其事地為戀人選擇禮物、贈送鮮花，表達自己的愛慕之情。痴情的姑娘可能會按照古老的傳說，在聖瓦倫丁節前夜把月桂樹葉放在枕頭上，盼望在夢中同自己的心上人相會。
在美國，聖瓦倫丁節已不僅僅是青年人的節日，親人朋友之間都可以互送小禮品以表達感情增進友誼。不少商店專門出售這類禮品，如裝飾成心形的朱古力糖、或者繫著緞帶的紅玫瑰和鬱金香花束。至於各式各樣的情人卡，更是比比皆是。
來歷
情人節，又叫聖瓦倫丁節或聖華倫泰節(St. Valentines Day)，即每年的2月14日，是西方的傳統節日之一。男女在這一天互送朱古力、賀卡和花，用以表達愛意或友好，現已成為歐美各國青年人喜愛的節日。大概這世上有多少情人就有多少關於情人節來歷的詮釋吧。和中國人現在用近乎狂熱的熱情過起了聖誕節一樣，情人節也已經悄悄滲透到了無數年輕人的心目當中，成為中國傳統節日之外的又一個重要節日。傳說一
黎明的寂靜被一陣嘈雜聲打破，兩個士兵推搡著一位相貌堂堂的青年男子走向監獄的鐵門。男子緊鎖著眉頭，一雙眼睛放射著掩飾不住的智慧和虔誠，整潔的衣著和他囚犯的身份顯得極不相稱。士兵們將他押到監獄長的屋內接受審訊。監獄長是一個年邁的老人，他的身旁坐著一個年輕的姑娘。姑娘身材修長，面色紅潤，穿了一件潔白的長裙，周身散發著青春的魅力，美中不足的是眼睛好似大理石刻成，灰暗無光，很顯然，她是一個盲人。
“姓名?”監獄長開始了審問。他平靜的說出自己的名字。
“你認罪嗎?”“不，我沒有罪。我只是做了我應該做的事情。”他富有磁性的聲音瀰漫在審訊室里，久久的迴蕩著。姑娘被這聲音吸引了，突然問到：“先生，你喜歡花嗎?”這句奇怪的審訊詞讓他愣了一下，繼而，他換了一種溫柔的語調回答著：“是的，我喜歡花，小姐。我熱愛自然，熱愛人。”
監獄長有些不耐煩了，吩咐士兵把他帶進監牢。他平靜的走了出去，臨走前，他向女孩鞠了一躬：“謝謝你的提問，小姐。”後來，他得知，姑娘是監獄長的愛女，從小就雙目失明，監獄長將她視若掌上明珠，對她疼愛有加。
晚飯的時候，姑娘在獄卒的帶領下來到了牢房，給他帶來了豐盛的晚餐。對他說：“我知道你是好人，以後我想多跟你聊聊天，我從來沒有看見過外面的世界，你能告訴我一些嗎?”他雖然有一點驚訝，但還是愉快的答應了。
當天飯後，兩個人就開始一起散步，聊天，他們一起談論外面的世界，談生活，談愛情……
漸漸地，兩個人的心裡都產生了一種朦朧的情愫。
直到監獄長知道了此事，他大發雷霆，指責他勾引他的女兒。他立即向監獄長坦白了自己對女孩的感情，他的虔誠打動了老人，只好同意讓他們繼續交往。
他和女孩的感情越來越深，愛情的力量幾乎使他忘記了自己身在獄中。
一天，他在散步的路上發現了一種能夠治癒姑娘眼睛的草藥，略通醫術的他欣喜若狂。從此他每天都專心的熬著草藥。可是，女孩還沒有等來光明，他卻等來了判決書——死刑!
這一天終於來了，他被押出了牢房走向刑場，行刑官下達了最後的命令。在這生命的最後時刻，奇蹟出現了，姑娘的眼睛復明了，正跌跌撞撞的向刑場跑來，一路呼喊著他的名字，他的眼睛濕潤了。
姑娘衝到他身旁，望著他第一次也是最後一次看見的情人，眼淚撲簌簌地滾落著。他們緊緊的擁抱著，誰也不願意鬆開。他們都知道，一旦鬆開將會失去什麼，他們多么希望時間能夠永遠停留在這個令人心醉的時刻。
然而時間無法停下它腳步，他還是失去了生命。不久後，姑娘也抑鬱而死。
這是在很早的時候聽過的一個悽美的愛情故事，這個青年就是當時赫赫有名的修士——瓦倫丁，他是因為違反了當時一條十分荒誕的法律，在教堂為一對新人主持了婚禮而遭遇不幸的，他逝去的那一天就是公元前3世紀的一個2月14日。後來，教會為了紀念他，將這一天定為“瓦倫丁節”，也就是“情人節”。
據說，在後來的一個2月14里，法國皇族一個盛大的宴會上第一次出現了贈送玫瑰和心形糖果的例子。情人節從此成形，成為“愛的紀念日”，同時法國也成了令情侶們嚮往的“浪漫之都”。每到這天，小伙子們就要將象徵愛情的玫瑰花獻給心儀的姑娘，而姑娘們就會準備好心形的糖果送給她們的心上人。
傳說二
歷史學家們更願意刨根揪底，他們關於情人節的演繹似乎令人信服。其實遠遠早於公元270年，當羅馬城剛剛奠基時，周圍還是一片荒野，成群的狼四處遊蕩。在羅馬人崇拜的眾神中，畜牧神盧波庫斯掌管著對牧羊人和羊群的保護。每年二月中，羅馬人會舉行盛大的典禮來慶祝牧神節。那時的日曆與現在相比，要稍微晚一些，所以牧神節實際上是對即將來臨的春天的慶祝。也有人說這個節日是慶祝法烏努斯神，它類似於古希臘人身羊足，頭上有角的潘神，主管畜牧和農業。
牧神節的起源實在是過於久遠了，連公元前一世紀的學者們都無法確認。但是這一節日的重要性是不容置疑的。
例如史料記載，安東尼就是在公元前44年的牧神節上將王冠授與凱撒的。
每年的二月十五日，修士們會聚集在羅馬城中巴淪丁山上的一個洞穴旁，據說在這裡，古羅馬城的奠基者被一隻母狼扶育長大。在節日的各項慶典中，有一項是年輕的貴族們，手持羊皮鞭，在街道上奔跑。年輕婦女們會聚集在街道兩旁，祈望羊皮鞭抽打到她們頭上。人們相信這樣會使她們更容易生兒育女。在拉丁語中，羊皮鞭被叫做 februa，鞭打叫做 fabruatio， 實際上都含有“純潔”的意思。二月的單詞(February)就是由此而來。
隨著羅馬勢力在歐洲的擴張，牧神節的習俗被帶到了現在的法國和英國等地。人們最樂此不疲的一項節日活動類似於摸彩。年輕女子們的名字被放置於盒子內，然後年輕男子上前抽取。抽中的一對男女成為情人，時間是一年或更長。
基督教的興起使人們紀念眾神的習俗逐漸淡漠。教士們不希望人們放棄節日的歡樂，於是將牧神節(Lupercalia)改成瓦淪丁節，並移至02月14日。這樣，關於瓦淪丁修士的傳說和古老的節日就被自然地結合在一起。這一節日在中世紀的英國最為流行。未婚男女的名字被抽出後，他們會互相交換禮物，女子在這一年內成為男子的Valentine。 在男子的衣袖上會繡上女子的名字，照顧和保護該女子於是成為該男子的神聖職責。
教皇在大約公元498年宣布2月14日是情人節。羅馬人的這種婚配方式被基督教徒認為是不合法的。中世紀時，在英國和法國，通常認為2月14日是鳥交配的季節。因此就把此日增加了一個內容，那就是它應該是一個浪漫的日子。最早的情人節禮物是奧爾良的公爵，查理斯在倫敦塔獄中寫給他妻子的詩。因為他在Agincourt戰役中被俘虜了。現在這個寫於1415年的祝福被收藏在倫敦的大英博物館。幾年以後，英皇亨利五世雇John Lydgate寫了一首曲子給Catherine of Valois作為情人節禮物.
傳說三
聖·瓦倫丁日就是情人節的音譯，相信大家應該都知道，其實就是一個叫聖·瓦倫丁的修士的紀念日。
大約在公元三世紀的羅馬，暴君克勞狄烏斯當政。當時，羅馬內外戰爭頻仍，民不聊生。為了補足兵員，將戰爭進行到底，克勞狄烏斯下令，凡是一定年齡範圍內的男子，都必須進入羅馬軍隊，以生命為國家效勞。自此，丈夫離開妻子，少年離開戀人。於是整個羅馬便被籠罩在綿長的相思中。對此，暴君大為惱火。為了達到自己的目的，他竟然下令禁止國人舉行結婚典禮，甚至要求已經結婚的毀掉婚約。
然而，暴政禁止不了愛情。就在暴君的國都里，居住著一位德高望重的修士，他就是聖·瓦倫丁。他不忍看到一對對伴侶就這樣生離死別，於是為前來請求幫助的情侶秘密地主持上帝的結婚典禮。一時間，這一令人振奮的訊息在整個國度傳開，更多的情侶秘密地趕來請求修士的幫助。
但是，事情很快還是被暴君知曉了，於是他再一次顯示了殘暴面目——將修士打進大牢，最終折磨致死。修士死的那一天是2月14日，公元270年的2月14日。
