基本資料
嬸母是位相當出色的鋼琴家，聖-桑斯3歲時就教他彈琴，5歲開始作曲，有神童之稱。l0歲時舉行首次公開演奏會。11歲入巴黎音樂學院，從E.L.阿萊維學作曲，從F.伯努瓦學管風琴。1852年，他的管弦樂聲樂曲《聖塞西勒頌歌》獲巴黎聖塞西爾協會獎。1853年任聖瑪麗教堂的管風琴師。1857年任馬德萊娜教堂管風琴師，這是巴黎教會中管風琴師的最高職位。1852年遇到F.李斯特，兩人結成密友。1853年他的《第一交響曲》首次演出，1859年又發表了《第二交響曲》。1861～1865年任尼德邁耶音樂學校鋼琴教授，培養出不少著名的音樂家，G.福雷就是他的學生。1864～1865年間他寫了第1部歌劇《銀的音色》。1868年著手寫他的著名歌劇《參孫與大利拉》，由於歌劇內容取材於聖經，被認為太“嚴肅”和犯禁，在巴黎沒有人肯接受上演，幸虧李斯特有膽有識，於1877年親自主持在魏瑪首演，15年後此劇才在巴黎歌劇院上演。1872年他的獨幕歌劇《黃色公主》在巴黎喜歌劇院首演，未獲成功。他一方面從事歌劇創作，另一方面為發展法國處於落後狀態的器樂，同歌唱家R.比西訥一起於1871年創立民族音樂協會，會員有C.-A.弗朗克、E.拉洛、G.福雷、E.吉羅、T.杜布瓦等。聖桑斯在這一時期連續創作了一些器樂作品，如管弦樂曲《翁法勒的紡車》（1871）、《法埃同》（1873）、《死之舞》（1875）、《赫拉克勒斯的青年時代》（1877）、《阿爾及利亞第一組曲》（1880）、第2～4鋼琴協奏曲（1868、1869、1875）、第l～3小提琴協奏曲（1858、1859、1880）《第一大提琴協奏曲》（1873）、第l～2鋼琴三重奏曲（1863、1892）、鋼琴四重奏曲（1875）等。這20多年是他創作的全盛時期。1868年獲榮譽勳章，1881年被選為法蘭西學院院士。1886年他的最著名的題獻給李斯特的《第三交響曲》由倫敦愛樂協會樂隊首次演出。晚年聖-桑斯常到國外旅行，足跡遍及美國、北非、南美、錫蘭、東南亞。1921年12月16日，在非洲旅行中死於阿爾及爾的一家旅店內。
創作 聖-桑斯在繼承法國民族音樂傳統的前提下，吸收了J.S.巴赫、G.F.亨德爾、維也納古典樂派以及李斯特的標題交響音樂等多種因素。他是帶頭髮展標題音樂的作曲家。他的管弦樂曲《翁法勒的紡車》和《死之舞》至今仍是描繪音樂的典範。他的器樂曲《動物狂歡節》（1886）為14首小品組成的組曲，每首都有標題，在音樂表現上有妙趣橫生的幽默，惟妙惟肖的描繪，以及真摯動人的抒情（如第13首《天鵝》）。他的無標題器樂曲以平靜的直觀、崇高的豪情、審慎的戲劇性、不偏激的熱情為主，很少表現驚慌不安和憂傷的情緒。他廣泛運用民歌音調，鏇律豐富而不斷變化，並經常採用舞蹈的節奏，靈活而富於彈性，形式典雅，織體多樣，常用復調手法，和聲基本上是古典的。許多套曲作品採用單一主題的貫串發展（如《第三交響曲》、《第四鋼琴協奏曲》）。在配器上充分表現了法國樂派的清晰、透明的特點。他的器樂曲的另一個特點是協奏技巧突出，如《第二大提琴協奏曲》（1902）、《第三小提琴協奏曲》（1880）、《引子與迴旋隨想曲》（1863）等，充滿詩意的明朗、歡樂情緒，生氣勃勃，充滿活力並具有濃郁的世態風俗描繪性特點。
他一共作了5首鋼琴協奏曲，其中第2、4、5首是現今各國鋼琴家經常演出的曲目。《g小調第二鋼琴協奏曲》是應俄羅斯音樂家A.г.魯賓斯坦的委託，用17天的時間寫成的，1868年，由魯賓斯坦指揮，聖-桑斯獨奏，在巴黎首演。C小調《第四鋼琴協奏曲》（1875）運用循環形式使全曲緊湊統一，一氣呵成。F大調《第五鋼琴協奏曲》於1896年，在慶祝聖-桑斯從事鋼琴演奏生涯50周年音樂會上，由本人擔任獨奏演出。該曲作於埃及，它的幾個主題與和聲效果具有東方風味，所以也稱作《埃及》協奏曲。
他的歌劇《參孫與大利拉》實際上不是一部富於戲劇特點的歌劇，而是一系列場面的組合。它引人入勝的地方，差不多全在於優美的音樂。在大利拉唱的詠嘆調《你的話使我推心置腹》、《春來了》中，鏇律的靈感同熟練的寫作技巧相結合，充分發揮了聖-桑斯的特長。
聖-桑斯的室內樂音色清澈，形式嚴整，如《降B大調鋼琴四重奏》（1875）、d小調《第一小提琴奏鳴曲》（1885）等都是他的傑作。其他作品尚有管風琴曲、康塔塔、清唱劇、宗教音樂、合唱曲、歌曲、戲劇配樂等。
聖-桑斯從事創作達60餘年，作品體裁多樣，數量驚人。他不僅是一位才華出眾、技藝高超的音樂家，還長於寫作。他的論著有《唯物論與音樂》、《古代羅馬舞台布景考》、《問題與奧秘》等。
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著名音樂家外國音樂
