涵義
形容一個人正直，不同於流俗，作風正派。
引申
1. “耿介”一詞，最早見於《楚辭·九辯》“獨耿介而不隨兮，願慕先聖之遺教。”戰國·韓·韓非《韓非子·五蠹》中也有表述：“人主不除此五蠹之民，不養耿介之士，則海內雖有破亡之國，削滅之朝，亦勿怪矣。”
“耿介”在歷史文獻中有多種引申涵義 ：
（1）光大聖明。《楚辭·離騷》：“彼 堯 舜 之耿介兮，既遵道而得路。” 王逸 註：“耿，光也；介，大也。 堯 舜 所以有光大聖明之稱者，以循用天地之道，舉賢任能，使得萬事之正也。” 南朝 梁 劉勰 《文心雕龍·辨騷》：“故其陳 堯 舜 之耿介，稱 禹 湯 之祗敬，典誥之體也。” 章炳麟 《魏武帝頌》：“ 桓 文 以一匡紀功， 堯 舜 以耿介稱聖。”
（2）正直不阿，廉潔自持。《楚辭·九辯》：“獨耿介而不隨兮，願慕先聖之遺教。” 王逸 註：“執節守度，不枉傾也。” 漢 董仲舒 《士不遇賦》：“以辨詐而期通兮，貞士耿介而自束。” 南朝 齊 孔稚珪 《北山移文》：“耿介拔俗之標，瀟灑出塵之想。”《明史·唐胄傳》：“ 胄 耿介孝友，好學多著述，立朝有執持，為 嶺 南人士之冠。” 李六如 《六十年的變遷》第一卷第九章：“我本來也是痛恨軍閥，耿介不苟的人，為什麼要找軍閥走狗 郭團長 呢？難道吃穿要緊，人格就不要緊嗎？”
（3）高聳突兀貌。 南朝 梁 何遜 《七召·宮室》：“復道耿介而連雲，阿閣穹窿而仰漢。” 宋 晁補之 《和關彥遠秋風吹我衣》：“吞若 雲夢 者八九，長劍耿介倚天外。” 清 魏源 《天台紀游》詩之三：“四面絕梯磴，千翠環耿介。”
（4）原指明亮的甲冑。引申為雄武。《楚辭·九辯》：“既驕美而伐武兮，負左右之耿介。” 王逸 註：“恃怙眾士被甲兵也。” 洪興祖 補註：“﹝耿﹞明也。 逸 以介為介冑。” 南朝 梁 徐悱 《古意酬到長史溉登琅琊城》詩：“少年負壯氣，耿介立衝冠。” 唐 劉希夷 《將軍行》：“將軍辟轅門，耿介當風立。”
（5）心中不安。 晉 潘岳 《秋興賦》：“宵耿介而不寐兮，獨展轉於華省。” 南朝 宋 劉鑠 《代青青河畔草》詩：“良人久徭役，耿介終昏旦。”《南齊書·褚淵傳》：“既內懷耿介，便覺晷刻難推。”
2. “端方”一詞，表“莊重正直”。見於：《宋書·王敬弘傳》：“ 敬弘 形狀短小，而坐起端方， 桓玄謂之‘彈棊八勢’。”《舊唐書·鄭朗傳》：“植操端方，稟氣莊重。”《二刻拍案驚奇》卷十五：“看見 顧吏典 舉動端方，容儀俊偉，不像個衙門中以下人，私心敬愛他。”《儒林外史》第二三回：“ 雪翁 昨日有書子來，說尊駕為人不甚端方，又好交結匪類，自今以後，不敢勞尊了。”
因此，“耿介端方”多形容一個人的品格、品行、品性。指其與世俗有異，不語世俗同流合污，堅持自己一貫正直、正派的為人處世的作風。形容時，又常有“性耿介品端方”的說法。現時，一般常見於高齡辭世的人的悼詞之中。
歷史
1. 舊時，理學在強化封建禮教、維護宗法等方面，隨著中國封建社會的不斷發展，愈益起著消極乃至反動的作用。“耿介端方”：隨理學對文人內在行為自覺和外在行為規範的要求使得文人“耿介端方”的性格形成 。“耿介”使文人一方面寧折不彎，大多能為理想而奮發，另一方面其性格的內省，使得文人考慮全面，文學名 著迭出。司馬光為其代表。“端方”使文人在學術規範化上造詣頗高。一方面講求書法義理，另一方面注重編撰規範。歐陽修為代表 。
2. 《極品的故事:中國書畫印藝術史話》在描述“長壽書畫家文徵明”的平生時，形容其平生用到了“耿介端方” 。
3. 順治十七年十二月二十四日(1661年1月24日)，楊名時出生於江陰朝陽關。他自幼苦讀經書，以“端方耿介”自持，勉力追求“正己、修身、治國、平天下”的儒家理想。為了用科舉成績證明自身的價值，也為了表明“以匡正天下為己任”的決心，他一再推遲婚期，大有不中進士不結婚的氣魄。幾經坎坷蹭蹬，他終於在康熙三十年(1691年)成為翰林院庶吉士。
