人物生平
追隨太祖
連環畫《阿保機興遼》中耶律曷魯的插圖耶律曷魯出身於契丹族迭剌部的貴族家庭，他的祖父耶律匣馬葛是耶律勻德寔（耶律阿保機的祖父，追封簡憲皇帝）的哥哥。耶律曷魯的父親耶律偶思在遙輦可汗時期擔任迭剌部的夷離堇（軍事首領），耶律曷魯是家中長子。他生性樸實厚道。幼年的時候就與耶律阿保機交遊，阿保機的三伯父耶律釋魯覺得他們奇異不凡，說：“將來光大我們家族的，必定是這兩個孩子。”
耶律阿保機成年之後，二人互換裘服、馬匹結為好友，然而耶律曷魯事奉耶律阿保機更為小心了。適逢耶律滑哥殺害其父耶律釋魯，耶律阿保機對耶律曷魯說：“滑哥殺父，猜度我一定不會相容，將會反過來害我。現他歸罪於台哂自行解脫，我姑且跟他交往。這個賊子我是不會忘了他的！”從這以後，耶律曷魯總是佩著刀跟隨耶律阿保機，以備不測。相處很久以後，耶律曷魯的父親耶律偶思病了，召見曷魯說“：阿保機天授神機，神妙莫測，你要帶領各位兄弟忠心事奉他。”不久耶律阿保機前來探病，耶律偶思握著他的手說：“你乃是絕世之奇才。我兒子曷魯，將來可委以重任，我已經跟他說了，要他追隨於你。”接著又將幾個兒子都託付給了耶律阿保機。
耶律阿保機擔任撻馬狘沙里（管率眾人之官。撻馬，人從也。沙里，郎君也。）之後，開始參預部族事務，耶律阿保機向來有大志，而且了解耶律曷魯的賢能，每逢討論軍國大事，他都要求耶律曷魯講述自己的觀點，非常重視他的看法。
屢立戰功
在契丹向外擴張的過程中，耶律曷魯屢立戰功，他先是率領數騎招撫小黃室韋歸附契丹，立下大功。 在接下來契丹討伐越兀部與烏古部的戰爭中，耶律曷魯作為前鋒，也接連立下了戰功。
耶律阿保機擔任迭剌部夷離堇（軍事首領）之後，為了進一步擴張，率軍討伐奚部，奚部首領術里憑藉險阻修築工事，耶律阿保機率軍久攻不下，就命令耶律曷魯拿著一根箭桿前往奚部招降。曷魯進去之後，就被對方拘執。但他沒有驚慌，而是開始勸降，他對奚人說：“契丹與奚言語相通，實際上是一族。我們夷離堇對於奚人怎么會有侵犯凌辱之心呢？漢人殺了我們的祖先奚首，夷離堇恨之入骨，日夜思量要向漢人報仇。只是勢力單弱，派我來向奚國求援，送箭來以表明信用罷了。夷離堇受命於天，以仁德安撫屬下，所以能有這么多兵力。今日奚國殺我，違天理背大德，沒有比這更不好的選擇了。況且兵連禍結，將從此開始，這又難道是國家之福嗎？”術里為他的話所感動，便降順了。
耶律阿保機擔任於越之後，秉持國政，想任命耶律曷魯為迭剌部夷離堇。耶律曷魯推辭了，他對阿保機說：“賊人就在你身邊，我不能遠離你到別的地方去任職。”
耶律阿保機討伐黑車子室韋，幽州刺史劉仁恭派養子趙霸率兵去救援黑車子室韋。耶律曷魯得知後，就伏兵於桃山，等趙霸的人馬有一半進入伏擊圈的時候發起突然襲擊，與耶律阿保機合兵攻擊，斬首、俘虜了很多敵軍，接著乘勢降服了室韋。
公元905年（唐天祐二年），李克用邀請耶律阿保機到雲州相會，二人會見的時候，耶律曷魯侍立在阿保機的身旁，李克用看了看耶律曷魯，用讚許的語氣問阿保機：“這位高大威猛的男子是誰？”耶律阿保機回答說“：這是我們家族的耶律曷魯。”
擁立太祖
公元906年（唐天祐三年）十二月，痕德堇可汗去世，遺命推選阿保機為汗。契丹群臣奉遺詔請立耶律阿保機。耶律阿保機推辭說“：當年我們祖先夷離堇雅里曾經以不該立而加以推辭，現在你們又這樣說，是何道理？”
耶律曷魯進言說“：從前我們祖先的推辭，是因為遺旨沒有提到，符瑞沒有出現，只是為國人所擁戴罷了。現在先君言猶在耳，天賜神瑞，人心所向，天與人如出一轍。天命不可違背，人心不可拂逆，而君命也不得違抗。”
耶律阿保機說：“遺旨是有，你又怎么知道我繼位是天命所歸？”
曷魯說“：聽說于越您出生之時，神光照天，奇香布滿帷帳，夢中受到神人教誨，皇上欽賜金佩。上天向來不會私恩於人，必應於有德之人。我國衰弱，長期受鄰近部落欺侮傷害，因此天生聖人來興隆之。可汗知道天意，所以有此遺命。況且遙輦九營，繁密如棋，並非沒有可立之人；臣民們一同傾心於于越您，此乃天意。當年于越的伯父釋魯曾經說：‘我好比是蛇，侄兒好比是龍。’順天時成人事，機不可失。”
耶律阿保機仍不肯答應。當天夜裡，特地召見耶律曷魯，責備他說：“眾人借遺命逼迫我，你難道不了解我的心，也隨大流嗎？”
耶律曷魯說：“從前夷離堇雅里儘管推戴之人多，還是加以推辭，而立阻午為可汗。十幾代相傳下來，君與臣的名分已亂，法紀之準則也被破壞。委身投靠別國，好比垂飾物之依附於大旗。戰事紛紛擾擾，百姓疲於奔命。興王之大運，就在今日。應天命順人心，以報答先君之遺命，實在是機不可失。”
耶律阿保機這才答應繼位。次日，即皇帝位，命令耶律曷魯總攬軍國事務。
當時法令禮俗還未走上正軌，國家用度不夠充足，隨從人員還不齊備；而諸弟剌葛等人總是心存非分之妄想（契丹可汗實行的是家族世選制，即可汗之位轉入耶律氏後，可汗就都要由這個家族成年人擔任，每三年選一次，阿保機的弟弟剌葛等人都有當選可汗的可能）。耶律阿保機在宮中和行營開始設定腹心部，選擇各部強壯健兒二千餘人充任，這支心腹部隊就由耶律曷魯及蕭敵魯總管其事。不久諸弟之亂發生，耶律阿保機命令耶律曷魯總領軍事，討平亂事，因平亂之功被任命為迭剌部夷離堇。
當時百姓歷經戰亂之苦，焚掠之餘，日益凋敝，耶律曷魯擔任迭剌部夷離堇之後，安撫、協調有方，牲畜一天天變多，百姓日用變得富饒起來，接著又出兵討伐反叛的烏古部，大破之。烏古部從此震恐，再也不敢反叛。在政治、經濟、軍事取得一系列勝利之後，耶律曷魯請求制定朝儀，建元，率百官奉上皇帝尊號。耶律阿保機在備禮受冊稱帝之後，拜曷魯為阿魯敦于越。阿魯敦，是契丹語“盛名”之意。
在隨後耶律阿保機討伐西南各部族的戰爭之中，耶律曷魯又多次擔當前鋒，為征服西南諸部立下戰功。
受阻幽州
公元917年（遼神冊二年）三月，耶律曷魯隨耶律阿保機進攻幽州，在可汗州以西與後唐節度使周德威會戰，大敗其軍，並乘勢包圍了幽州，但在周德威的激烈抵抗之後，未能攻下幽州。耶律阿保機因時值酷暑而班師，留下曷魯與盧國用圍困幽州。秋八月，李存勖派遣李嗣源等人救援幽州，由於後唐援兵接連而至，耶律曷魯等人因兵少無援，撤圍北還。
身後殊榮
公元918年（遼神冊三年）七月十四日，曷魯病亡，年四十七歲。阿保機聞訊後驚悸悲痛，久久不能平復，下詔停止上朝三日，所贈助喪財物遠過其他臣子所能享受的。
耶律曷魯病重之時，耶律阿保機前往探視，問他有什麼想說的。耶律曷魯說：“陛下您聖明賢德，寬厚仁慈，天下歸心，帝業興隆。臣既已受您的寵愛恩遇，就是死了也已無憾。只有分散迭剌部的議案尚未決斷，希望您趕緊實行。”及至逝世，耶律阿保機流著淚說：“他要是再活三五年，我的謀劃就可以全部實現了！”
耶律曷魯下葬之後，耶律阿保機下詔賜其阡（通往墳墓的道路）名為宴答（契丹語“宴答”就是蒙古語的“安答”，義為“盟友”、“義兄弟”），墓葬所在的山賜名于越峪，並下詔立石紀功。
歷史評價
《遼史》“曷魯以肺腑之親，任帷幄之寄，言如蓍龜，謀成戰勝，可謂算無遺策矣。其君臣相得之誠，庶吳漢之於光武歟？夫信其所可信，智也，耶律阿保機有焉。故曰：惟聖知聖，惟賢知賢，斯近之矣。”
耶律阿保機：“斯人若登三五載，吾謀蔑不濟矣！”
後世地位
耶律阿保機的開國二十一功臣，各有所比，耶律曷魯被比喻為心。
遼道宗清寧期間（1055年八月－1064年），皇帝耶律洪基下詔在上京臨潢府為耶律曷魯立祠。
家族成員
耶律曷魯高祖父：耶律耨里思
曾祖父：耶律薩剌德
祖父：耶律匣馬葛
父親：耶律偶思
弟弟：耶律覿烈（又名汗里整、即兀里較、汗里較）、耶律涅剌神子、耶律羽之、耶律護之、耶律術寶
兒子：耶律惕剌、耶律撒剌
史籍記載
《遼史》有傳。
墓址
據陳述所著的《全遼文》記載，在林東縣（已經撤消，劃入內蒙古巴林左旗）有耶律曷魯墓園，該墓出土墓志銘狀方石一塊，無字，因為遼代還有一個擔任過北院大王的人也叫耶律曷魯，所以不能確定墓主人。
