故事簡介
中國民間故事的一個類型。又叫“狼外婆故事”。朝鮮、日本、越南等地也有這類故事流傳，同歐洲“小紅帽”型故事相似。
主要情節
媽媽外出，孩子在家，野獸或妖精扮成外婆，欺騙孩子，來到家裡，夜間和孩子們同睡時吃了最小的一個。姐姐們逃到門外樹上，用巧計把野獸或妖精治死。
這個故事在中國各地廣泛流傳，並在流傳中發生了或大或小的變異。如野獸或妖精的名稱就有許多不同。在清代黃之雋的《虎媼傳》中所記的安徽歙縣故事說的是老母虎，在30年代初期記錄的故事中浙江、山東、湖南的一些地方仍是老虎，其他現代記錄的許多異文則不是老虎，而是狼外婆（安徽、江蘇、四川、河南、河北、北京、山西等地）。此外，還有“野熊外婆”（浙江永嘉）、“狼外婆”、“鴨變婆”、“野狐精”、“老妖婆”(雲南)、“狐狸精母親”（福建）、“秋狐外婆”（江蘇南通）、“野人婆”（青海）等等。小孩的名字也有不同，多為日常用具如門閂兒、門鼻兒、掃帚疙瘩、升兒、斗兒等等。
在情節上,一頭一尾變化較多。在《虎媼傳》中,開頭是母親讓兩個孩子給外婆送棗兒，路上在山中遇到老母虎偽稱外婆，一起回到家中，……現在流傳的絕大多數故事中都是母親外出遇到妖精，被吃後，妖精裝扮成外婆到家中找孩子；故事結尾，《虎媼傳》中是挑擔的人從樹上救下了孩子。
現代流傳的多是孩子自己把野獸或妖精摔死或把它關在柜子里用開水燙死等等。但各地故事基本情節和最有特色的一些關鍵性細節變化不大。
這個故事運用象徵手法，生動地表現了具有典型意義的妖精和孩子的形象，巧妙地教導孩子要善於識別壞人的偽裝，當碰到壞人為害時，要勇敢、機智地進行鬥爭，最後一定能取得勝利。
這個故事的人物形象對比鮮明，情節比較曲折，對話巧妙，符合兒童的心理特點和接受能力，具有相當的教育意義，一直流傳不衰。張天翼的童話《大灰狼》就是在這個故事的基礎上進行創作的。
