《老埃達》（The Elder Edda）是丹麥主教呂恩約爾弗·斯汶遜（Brynjólfur Sveinsson）於1643年發現的，是手抄本，
詩體埃達內容是關於北歐傳說及神話的詩，因此又被稱之為“詩體埃達”（The Poetic Edda）。另外，也有些有學者誤認為《老埃達》是由冰島歷史學家塞蒙恩德·弗魯德（1056—1133）收集整理，故又有“塞蒙恩德埃達”（Sæmundar Edda）之稱。一般學者認為，《老埃達》被編寫的時間應該比《新埃達》要晚約50年，但其內容和詩的格式則大約創作於維京時期。冰島的《老埃達》是在九世紀時，由從挪威而來的遷徙者所帶來的一種獨特口頭文學。十三世紀時，由北歐吟唱詩人（skald）將其寫定成篇。《老埃達》共收詩歌35篇，其中神話詩14篇，英雄詩21篇。神話詩記錄的是有關北歐諸神的傳說，有敘事體，也有教諭體。英雄詩都是短詩，內容為古代英雄或北歐海盜時期前的國王和戰士。《老埃達》的首篇是〈女巫的預言〉（Völuspá），它敘述世界和人類的創造、毀滅和再生。
歷史
1643年，丹麥主教呂恩約爾弗·斯汶遜發現《老埃達》手抄本，最初發現時是存放在氾黑的羊皮紙口袋裡，由於他曾經師從冰島學者塞蒙恩德，見過塞蒙恩德引用過類似的內容，因此他宣稱找到塞蒙恩德收集的來源主體，並將之命名為《皇家手稿》（Codex Regius，也有譯為“雷吉烏斯經典”）。同年，斯汶遜將其獻給丹麥國王克里斯蒂安四世（Christian 4，1577-1648）。1665年起，由北歐國家起乃至歐洲其他國家都開始出版及翻譯埃達詩篇，到十九世紀時已然形成專門學科“埃達學”。1971年，丹麥政府將《皇家手稿》和《弗萊特島記》（the Flateyjarbok，也譯“弗萊特吉珀”）手稿一同歸還給冰島。風格和格律
《詩體埃達》的詩篇為北歐的口頭文學作品，皆為可供吟唱的歌謠，各詩篇即使拆開也可個別吟唱。語風活潑而質樸，且開頭突兀，文中利用對話、獨白和行動來敘事。利用迂說式修辭（kenning）或指稱式隱喻（heiti）的方式來配合音韻節拍，廣泛使用疊句和副歌，疊句通常出現在詩歌開頭。這些詩歌採用日耳曼史詩獨特的格律，大多兩句為一行，每節行數不一，但都不會很長，敘事體多為四行一節，教喻體多為六行一節，每節中間一停頓，不押尾韻而壓頭韻。英國史詩《貝奧武夫》和《尼伯龍根之歌》即以這種韻律格式，這種格式後來被稱為“尼伯龍根詩體”。
內容
詩體埃達分為兩部份：神話詩和英雄詩，雖然其中有幾首詩篇在找到時就只有標題而內文殘缺，且有部份詩篇並沒有包含在最初找到的版本里，是之後找到再補上的，但這三十五首詩篇都大約是11世紀前作品。另外有三首詩篇是原手抄本里中沒有的，且非常可能是在基督教傳入冰島後才被硬塞進去的作品，其內容說教意味濃厚，風格迥異。
神話詩《皇家手稿》
在《皇家手稿》內，為最初找到的部份：
• Völuspá（Voluspo）：Wise-woman's prophecy、The Prophecy of the Seeress、The Seeress's Prophecy。
北歐神話插圖《瓦絡斯帕》、《女巫的預言》、《女先知的預言》、《女占卜者的預言》。
• Hávamál（Hovamol）：The Ballad of the High One、The Sayings of Hár、Sayings of the High One。
《哈瓦瑪爾》、《高人的箴言》、《主神奧丁之辭》、《天主之言》。此篇為教喻體。
• Vafþrúðnismál（Vafthruthnismol）：The Ballad of Vafthrúdnir、The Lay of Vafthrúdnir、Vafthrúdnir's Sayings。
《巨人之歌》、《瓦夫史魯茲尼爾之歌》。
• Grímnismál（Grimnismol）：The Ballad of Grimnir、The Lay of Grimnir、Grimnir's Sayings。
《假面者之歌》、《格里姆尼爾之歌》。
• Skírnismál（Skirnismol）：The Ballad of Skírnir、The Lay of Skírnir、Skírnir's Journey。
《史基尼爾之歌》、《史基尼爾的奔波》。
• Hárbarðsljóð（Harbarthsljoth）：The Poem of Harbarth、The Lay of Hárbard、Hárbard's Song。
《哈爾巴德之歌》。
• Hymiskviða（Hymiskvitha）：The Lay of Hymir、Hymir's Poem。
《希密爾之歌》、《修米爾之歌》。
• Lokasenna：Loki's Wrangling、The Flyting of Loki、Loki's Quarrel。
《洛基的爭論》、《洛基的吵罵》。
• Þrymskviða（Thrymskvitha）：The Lay of Thrym、Thrym's Poem。
《特里姆斯克維達》、《索列姆之歌》。
• Völundarkviða（Völundarkvitha）：The Lay of Völund。
《沃倫達克維達》、《沃倫之歌》。
• Alvíssmál（Alvissmol）：The Ballad of Alvis、The Lay of Alvis、All-Wise's Sayings。
《艾爾維斯之歌》。
非《皇家手稿》
不在《皇家手稿》內，為日後找到的部份：
• Baldrs draumar：Baldr's Dreams。
《巴德爾之死》、《巴德爾之夢》。
• Rígsþula（Rigsthula）： The Song of Rig、The Lay of Rig、The List of Rig。
《里格的讚歌》、《里格頌歌》。
• Hyndluljóð（Hyndluljoth）：The Poem of Hyndla。
《辛德拉之歌》、《霍恩德拉之歌》。
• Völuspá in skamma：The Short Voluspo。
《女巫預言短歌》。此篇包含在《辛德拉之歌》里。
• Svipdagsmál（Svipdagsmol）：The Ballad of Svipdag、The Lay of Svipdag。
《斯韋丹之歌》。
• Grógaldr：Groa's Spell、The Spell of Groa。
《格蘿亞的咒歌》。此篇包含在《斯韋丹之歌》里。
• Fjölsvinnsmál：Ballad of fjolsvith、The lay of fjolsvith。
《費厄爾斯威恩之歌》。此篇包含在《斯韋丹之歌》里。
• Gróttasöngr（Grottasöngr）：The Mill's Song、The Song of Grotti。
《葛羅提之歌》。大多數《詩體埃達》都不包含此篇。此篇為教喻體。
• Hrafnagaldr Óðins 或 Forspjallsljóð：Odins's Raven Song、Odin's Raven Chant、Prelude Poem。
大多數《詩體埃達》都不包含此篇。
英雄詩《皇家手稿》
在《皇家手稿》內，為最初找到的部份：
海爾吉詩篇 The Helgi Lays。
• Helgakviða Hjörvarðssonar（Helgakvitha hjorvarthssonar）或 Völsungakviða。The Lay of Helgi the Son of Hjorvarth。
《休瓦茲之子海爾吉之歌》、《海爾吉·希奧爾瓦德松謠曲》。
• Helgakviða Hundingsbana I（Helgakvitha hundingsbana）。
The First Lay of Helgi Hundingsbane、The First Lay of Helgi the Hunding-Slayer、The First Poem of Helgi Hundingsbani。
《海爾吉·匈丁斯巴納的第一首謠曲》。
• Helgakviða Hundingsbana II（Helgakvitha hundingsbana）。
The Second Lay of Helgi Hundingsbane、The Second Lay of Helgi the Hunding-Slayer、A Second Poem of Helgi Hundingsbani。
《海爾吉·匈丁斯巴納的第二首謠曲》。
尼伯龍格系列 Niflung Cycle。沃爾松格家族（Volsung）
• Frá dauða Sinfjötla（Fra dautha sinfjotla Of Sinfjotli's Death）。Sinfjotli's Death、The Death of Sinfjotli。
《辛菲特利之死》。找到時已殘缺，由《薩迦》中找文補齊。
• Grípisspá（Gripisspo）。Gripir's Prophecy、The Prophecy of Gripir。
《格里潑爾的預言》。
• Reginsmál（Reginsmol）。The Ballad of Regin、The Lay of Regin。
《雷金之歌》。此篇為教喻體。
• Fáfnismál（Fafnismol）。The Ballad of Fafnir、The Lay of Fáfnir。
《法夫納之歌》。
• Sigrdrífumál（Sigrdrifumol）。The Ballad of The Victory-Bringer、The Lay of Sigrdrifa。
《勝利賜予者之歌》、《希格德莉法之歌》。此篇為教喻體，找到時已殘缺，由《薩迦》中找文補齊。
•Brot af Sigurðarkviðu（Brot af sigurtharkvithu）。Fragment of a Sigurd Lay、Fragment of a Poem about Sigurd。
《齊格魯德之歌的殘卷》。
• Guðrúnarkviða I（Guthrunarkvitha I）。The First Lay of Guthrun。
《古德倫之歌 I》、《古德倫第一首歌》。
• Sigurðarkviða hin skamma（Sigurtharkvitha en skamma ）。The Short Lay of Sigurd、A Short Poem about Sigurd。
《齊格魯德短歌》。
• Helreið Brynhildar（Helreith Brynhildar）。 Brynhild's Hell-Ride、Brynhild's Ride to Hel。
《布倫希爾德赴地獄之旅》。
• Dráp Niflunga（Drap niflunga）。The Slaying of The Niflungs、The Fall of the Niflungs、The Death of the Niflungs。
《尼伯龍格人之死》。找到時已殘缺，由《薩迦》中找文補齊。
• Guðrúnarkviða II（Guthrunarkvitha II）。The Second Lay of Guthrun、The Old Lay of Guthrun。
《古德倫之歌 II》、《古德倫第二首歌》。
• Guðrúnarkviða III（Guthrunarkvitha III）。The First Lay of Guthrun。
《古德倫之歌 III》、《古德倫第三首歌》。
• Oddrúnargrátr（Oddrunargratr）。The Lament of Oddrun、The Plaint of Oddrun、Oddrun's Lament。
《奧德隆恩的哀歌》。
• Atlakviða 或 Atlakviða hin grœnlenzka。The Lay of Atli、The Greenland Lay of Atli。
《阿特利之歌》。
• Atlamál hin groenlenzku。The Greenland Ballad of Atli、The Greenlandish Lay of Atli。
《阿特利的格陵蘭之歌》。
The Jörmunrekkr Lays
• Guðrúnarhvöt（Guthrunarhvot）。Guthrun's Inciting、Guthrun's Lament、The Whetting of Guthrun。
《古德倫的催促》、《古德倫的悲嘆》。
• Hamðismál（Hamthesmol）。The Ballad of Hamdir、The Lay of Hamdir。
《哈姆迪爾之歌》。
非《皇家手稿》
不在《皇家手稿》內，日後加入的部份：
• Hlöðskviða。The Battle of the Goths and Huns。
《哥特人和芬族人之戰》。
• The Waking of Angantyr。incantation of Hervor。
《赫爾薇爾的咒語》。
• Sólarljóð 。Poems of the sun。
《太陽之歌》。此篇為教喻體。
