簡介
美湖鄉位於德化縣西南部，與永春、大田兩縣毗鄰，鄉人民政府所在地——小湖村，距縣城35公里，全鄉土地總面積93.45平方公里，耕地面積9914畝，有56個自然村落，設8個村民委員會，99個村民小組。2004年末全鄉人口總數1.60萬人，均系漢族。美湖鄉是德化境內最早有人定居的地方之一，遠在新石器時代就有人群在美湖村後坪山一帶居住，1974年曾在當地出土石斧、石矛和印紋陶片等人類活動的遺物。宋至明天順年間屬德化縣進城鄉小尤上團；天順六年並人集賢鄉新化里，清代屬新化里上翰社和尊美社，陽山一帶屬尤中里，民國期間屬雙陽鄉。建國後，1951年屬第五區，1956年下半年改稱赤水區，1958年公社化時，美湖、洋田、陽山3個大隊屬赤水公社。1961年從赤水公社分出，增設小湖、上岸、上滌、洋坑、斜山等大隊，成立美湖人民公社，社址設在美湖大隊後坪村，1980年遷至小湖村。1984年改為美湖鄉。
地理
美湖鄉境內低山、丘陵起伏，海拔千米以上的龍湖山、大白岩、九龍山和礦山岐等山峰聳立在西南部。全鄉氣候溫和，雨量充沛，年平均溫度16℃，年降雨量1700—1800毫米。溪澗交錯，溪流分屬閩江和晉江兩大水系，南部陽山的部分溪澗經永春匯入晉江上游的西溪，其餘的溪澗均向主流尤溪匯集，西進大田轉北經尤溪流入閩江，蜿蜒曲折的溪流，落差較大，利於水力發電。美湖鄉是德化重要的礦藏基地之一，境內礦藏資源豐富。鐵礦石主要分布在陽山、斜山、美湖等村，儲蓄量在1億噸以上，品位高、含鐵量多數在50％以上，是福建省第二大鐵礦儲藏地，開採歷史悠久，宋代就進行開採冶煉，歷代延續不斷，境內以陽山鐵礦、鑫陽礦業、陽春礦業為龍頭的鐵礦石生產基地，年加工精鐵礦粉60萬噸，是全省鋼鐵原材料基地之一；冶煉業、鑄造業較為發達，生產抗耐磨材料、生鐵、矽鐵、錳鐵等產品外銷；還有高嶺土礦和石灰石礦，高嶺土質量優、儲量大，是德化名瓷生產原料的重要基地。此外，還有煤炭、鉛、鋅、鎢、石英石等礦藏待開發。
經濟
美湖鄉經濟發展呈“南礦北農”發展格局，2004年，全鄉實現工農業總產值3.32億元，其中農業總產值0.6億元，工業總產值2.72億元，鄉鎮企業總產值3.8億元，鄉財政總收入1093萬元，鄉財收入159萬元，農民人均純收入4616元，糧食生產以水稻、甘薯為主，糧食總產量5048噸。茶葉、水果、食用菌、蔬菜、黃花梨等基地初具規模。
美湖鄉交通較為發達，教育、文化、衛生事業比較發達。全鄉有兩條公路與縣城相連線，一條公路與永春天湖山煤礦相連線，鄉內基本實現公路硬化。現已開通程控電話1000多門，有 中心國小1所、完小7所、幼稚園8所、中學l所、中學分校1所，衛生院、廣播電視站、電影院和文化站等醫療保健、生活服務和娛樂設施。主要名勝有聞名國內外的小湖村千年樟樹王，該樹為唐代種植，現樹高28.0l米，胸圍16.7米，地圍27.05米，冠幅東西33.8米、南北39.95米，雖歷經千年滄桑，至今樹杈挺拔、頂芽萌茁、生勢健壯，《福建日報》等多種報刊曾相繼報導過，是遊覽觀光的好去處。
今後的發展思路：牢固樹立和落實科學的發展觀，以把美湖鄉建設成為德化礦業經濟重鎮為目標，以增強鄉村財力和增加農民收入為重點，堅持“南礦北農”發展格局，實施“農業穩鄉、礦業立鄉、科技興鄉”三大戰略，推進農業產業化、礦業規模化、集鎮新型化，夯實農村發展基礎，確保糧食穩定增產，實現農業增效、農民增收、農村穩定和經濟社會全面發展。
