形態特徵
中文名：美洲鬣蜥（拼音：měi zhōu liè xī）；英文名：Green iguana；學名：Iguana iguana。美洲鬣蜥，又名綠鬣蜥，是一種生活在樹上的大型蜥蜴，頭尾全長可達1.2-1.7米，成年以植物的葉、嫩芽、花、果實為食物，習性為日行性。主要分布於中美洲的墨西哥至巴拉圭間、南美洲、加勒比海及佛羅里達等地。主要棲息於熱帶雨林有水的附近。 美洲鬣蜥體長30-42厘米，尾長80-120厘米，重量1.2-4公斤，雄性較大。平均全長1.2-1.7米，最大記錄是2米。
雄性綠鬣蜥後腿內側有股孔，頸部的肉垂遠大於雌性，耳孔下方還有著一個特大的圓形鱗片也是遠大於雌性。外皮十分堅韌，不易受傷。
分布地區
美洲鬣蜥亞科有10屬36~38種，分布於美國南部島巴拉圭之間的美洲大陸，加勒比海諸島和加拉帕哥斯群島，並有一個屬分布於斐濟、湯加等西太平洋島嶼，其中包括一些美洲體型最大和最著名的蜥蜴。
美洲鬣蜥綠鬣蜥Iguana iguana身長可達2米，是西半球最長的蜥蜴，常被當作寵物飼養。海鬣蜥Amblyrhynchus cristatus分布於加拉帕哥斯群島，是現存唯一半海生性的蜥蜴，善於游泳，在海中進食。分布於斐濟和湯加的低冠蜥Brachylophus屬成員分布區與其美洲的同類相隔不下9000公里，它們如何到達這裡很難解釋。
生活習性
美洲鬣蜥棲息於熱帶雨林有水的附近。是日行性的樹棲型蜥蜴，主要吃各種葉子、嫩芽、花和果實。水分來源主要是食物，有時也喝在枝葉上的水滴。
早上從棲息處 爬到容易曬到太陽的樹枝上，曬數小時日光浴，把身體曬暖，然後在各處覓食。數小時後吃飽，繼續爬到樹枝上曬太陽，因為他們需要足夠的溫度才能把剛才的食物消化掉。太陽下山後，爬回棲息處睡覺。在一整天的活動中，它們一方面會提防比自己大的鬣蜥，一方面見到比自己小的鬣蜥就會去嚇唬它。對於其他大的動物，都會認為是自己的獵食者。在發情期，雄鬣蜥會到處尋找雌鬣蜥來交配，而雌鬣蜥會儘量躲藏。
平時行動緩慢，也可以快速爬行，在遇敵是會侵入水中，比較擅長游泳。
綠鬣蜥會攜帶沙門氏菌，沙門氏菌能通過不良的衛生習慣傳播給人類，並將引起嚴重的細菌感染。特別是老人、兒童及免疫系統低下的人群。
生長繁殖
美洲鬣蜥交配季節在1-2月份，每窩產卵17-76枚，孵化期3個月，由於其他爬行動物、鳥類和哺乳動物的捕食，只有約2.6%的幼鬣蜥活過1歲。美洲鬣蜥性成熟2-3歲。野生美洲鬣蜥壽命10-15歲。
保護狀況
野生種群數量日益下降，產區各國己注意保護。《瀕危野生動植物物種國際貿易公約》將美洲鬣蜥的全部物種列入附錄2，禁止濫捕亂獵，也不能隨意出口貿易。
