美國陸軍的CH-47，是標準的中型運輸直升機，它開發於1958年，設計要求能將2.7噸物資運到185千米處，並重新搭載1.35噸物資不補加燃油飛回原出發點。或應能在機外吊掛7噸物資飛到37千米外的地方卸下，並不加油飛返原地。經競爭，波音伏托直升機公司的伏托114型方案中標，並以HC-1的舊稱號投入試製。1961年9月原型機YHC-1B試飛（後改稱CH-47A）。1962年8月服役，至今仍在生產、改進和使用中。估計總產量為800架左右，其中有58架出口英國、加拿大和西班牙。日本仿製的型號尚未包括在內。H-47是一種縱列雙旋翼直升機，近短形截面的機身頭部是駕駛艙，中段是長9.15米、高1.98米的大型主艙，可容44名士兵或27名傘兵或24副擔架，地板上設系留點91個，可一次運輸一套戰術地對地飛彈或2輛吉普車。為此，機尾是兼作跳板的向下翻的貨艙門，裝卸極為方便。
在越南戰爭中，CH-47A主要用於為陸軍部隊運送兵員物資，特別是在為炮兵吊送火炮到不便進入的複雜地帶，為前線輸送油料（一次外吊2個各500加化容量的軟油箱）和回收近降或受傷在外的直升機（一次可吊一加UH-1）方面獲得好評。在越南南方，當以200千米/小時的速度全速低空飛行時，基本不需要別的飛機的護航。但渦輪式發動機在高山、高溫季節中出力不足，影響了性能的正常發揮。曾有3架CH-47A被改為重火力空中護航機，共裝備7.7毫米機槍7挺、20毫米機炮3門、40毫米擲彈筒一具和火箭發射巢1具，型號為ACH-47A。
H-47其他改型還有：CH-47B和CH-47C。而CH-47D則是利用CH-47A/B/C進行返廠再改良的型號，延壽後可使用到下世紀初。MH-47E是為陸軍特種部隊改裝的型號，於90年代上半期交付使用。
皇家空軍的改型稱為“支努乾人”HC.MkI和MKII型，改裝工人選將持續到1995年。西班牙使用的型號為HT47“支努乾人”。日本仿製型是CH-47J。H-47還出口到泰國、阿根廷、澳大利亞、加拿大諸國，是西方國家廣泛使用的中型運輸直升機。
美軍的CH-47D“支奴乾”運輸直升機和CH-54A“塔赫”起重直升機，是世界著名的重型運輸直升機。在現代軍用運輸直升機家族中，這兩種直升機謂怪傑。
CH-47D“支奴乾”是一種較新的改型，美軍除裝備部隊外，還向多國出口。“支奴乾”中型運輸直升機在海灣戰爭中發揮了巨大作用。這種直升機主要任務是輸送人員、武器、彈藥、設備及其他貨物，對戰鬥部隊進行一般保障。其絕大多數任務是運送補給和外載武器彈藥。
CH-47D“支奴乾”直升機是最典型的雙旋翼縱列式結構，機艙很大，外部吊運也十分方便。
該機機組成員3名，具備初始作戰能力的時間1984年，目前美軍共有34415.2米，旋翼直徑18米，最大起飛質量22700千克，巡航速度259千米/時，航程560千米，續航時間2.2小時，武器2門70毫米機關炮，裝載質量10800千克。在“沙漠盾牌”和“沙漠風暴”行動中，有163架“支奴乾”直升被部署到西南亞，組成10箇中型直升機連。這個數目占美軍裝備量的47%。
美國陸軍特種部隊在選用直升機時，看上了波音公司生產的CH-47“支努乾”直升機。它的機身就象一節火車的車廂，這也是它得名“飛行車廂”的緣由。
在CH-47的基礎上，播音直升機公司又動了一些“內臟手術”，改進後（編號MH-47E）的直升機電子系統有了很大提高。它的雷達系統有AN/ASN-137都卜勒雷達，有具備地形跟蹤、地形迴避、空對地測距和地形顯示功能的AN/APQ-174雷達。導航設備有全球定位系統、地形參考系統、衛星導航接受系統、地形參考導航系統和AN/ASN-145航向姿態參考系統。干擾和抗干擾設備有：雷射、雷達、飛彈告警系統，脈衝干擾機、干擾物/曳光彈發射器和抗干擾無線電台。此外，還配有前視紅外線裝置和數字式移動圖形顯示儀等。MH-47E最主要的特點是，在架駛艙中增設了一個由4部多功能顯示器組合成的任務管理系統和一個任務輔助系統。
MH-47E可以利用副油箱和空中加油設備進行遠距離飛行或快速越海飛行。改進後的MH-47E除裝有兩挺12.7毫米機槍外，還可以攜掛空對空飛彈。它的最大平飛行速度297千米/小時，實用升限2900米。目前，美國陸軍特種部隊已裝備了50架MH-47E。
