簡介
“雷鳥2”被運出飛艇機庫，等待試飛雷鳥這個名字來源於安徒生童話《木偶歷險記》中救生艇的名字。研發這款“雷鳥II”飛艇的是總部位於加州的Aeros航空公司，他們在美國軍方的大力支持下已經研製了數年的時間。
Aeros航空公司已經建造出了一架周身包裹著鋁和碳纖維，長度為230英尺（約合77米）的原型機，雖然只有最終成品的一半大小，但是配備了完整的飛機控制系統和起落架，用以進行實踐調試。
從2013年1月3日起多次試飛，首次試飛的場地選在了位於塔斯廷前海軍陸戰隊空軍基地的飛艇機庫。該機庫建於二戰時期，有17層樓那么高。下一步，生產商打算以原型機為基礎，研製全長137米的飛行器，最多可以搭載66噸貨物。 最終版本的航空飛艇預計在3年內面世，速度達到120節，能飛到5400米的高空，飛行5500公里的距離。
特點
與其他運輸飛機相比，“雷鳥Ⅱ”能夠運輸更多貨物、更加快速地趕往災區和軍事基地的潛力。一旦投入使用，其運輸能力將是現有的最大型運輸機的三倍之多，而且由於流體力學設計的關係，千英里燃料消耗將只有其三分之一。它甚至可以滿足垂直起飛和降落，不需要任何起落跑道。
延伸閱讀
世界上第一艘與此類似的飛船是建於1900年的“齊柏林飛艇”，設計者雨果博士曾在1929年乘坐這艘飛船在21天內環遊世界。而後，該設計被德國納粹改良並建造了當時最大的興登堡飛船。但該飛船也在1937年飛往美國時由於氫氣燃燒而爆炸。
