美國重返月球計畫

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美國重返月球計畫（The United States return to the moon；The US returns to the Moon to plan ）。
美國重返月球計畫是指美國在２００４年１月時任總統布希發布“新太空探索計畫”即研製下一代太空飛行器、重返月球乃至登入火星等計畫內容後，美國航天局於２００６年１２月所發布的“重返月球”計畫，主要描繪了本世紀美國探索月球的整體框架和目標，其核心目標是在月球上建立永久基地，並以此為跳板，為登入火星乃至探索更遙遠的太空做準備。
根據“美國重返月球計畫”，美太空人首次重返月球的時間可能在2020年，最初的幾次登月可能均由4名太空人完成，他們在月球表面的停留時間約為7天；隨後，美國將逐步建設月球基地，其中包括建立電力供應系統、月球車裝配及太空人居住區建設；最終的月球永久基地將可以保障太空人在月球上持續居住180天，可為載人探索火星作準備。
“重返月球”計畫中有三個重要方面值得注意。
一是肩負“重返月球”載人飛行任務的下一代太空飛行器“奧賴恩”。目前該太空飛行器已進入研製的關鍵階段。按計畫，“奧賴恩”將於２０１４年前執行飛往國際空間站的任務，並在２０２０年執行飛往月球的載人飛行任務。
二是月球著陸器。它是重返月球的關鍵設備之一。美國航天局說，這種著陸器將能在無人駕駛和有人駕駛兩種模式下工作，能快速、安全地在月球上任何地點著陸。
三是建設月球永久基地。這需要若干次無人探測先行探路，比如勘測便於登月的月面區域，對月球自然資源進行取樣檢測，為未來的登入艙進行技術風險評估等。其中月球基地的選址備受關注，月球的南極和北極是兩個備選地點。