簡介
CVN-78，美國海軍“傑拉爾德·R·福特”號核動力航空母艦的舷號。
“福特號”是繼“尼米茲級”之後，美國海軍“未來型航空母艦”（CVN21項目）的首艦。該艦為十萬噸級大型核動力航空母艦。據近期報導，將於2008年開工建造，預計2012年下水，2015年開始服役。延續“尼米茲級”的傳統，該級艦稱為“福特級”。
2011年2月25日，美國海軍最新型號航母的前期建造工作正式啟動，諾斯羅普·格魯曼公司的紐波特紐斯船廠舉行了“首塊鋼板切割”的儀式。切割的鋼板將用於新航母的建造，該艘新航母目前尚未正式命名，代號為CVN-79。
這艘新航母是新一級“福特”級航母中的第2艘，未來將取代“企業”級和“尼米茲”級航母。與“尼米茲”級航母相比，“福特”級航母的長達50年的服役時間中，其總體運營成本將節省50億美元。
技術亮點
美國福特級航空母艦計畫於2015年投入服役，以取代美海軍的第一艘核動力航母“企業”號。根據美海軍的設計方案，美海軍的下一代航母同現役航母相比，將具備四大亮點：
一、打擊力量更強。下一代航母上配備的艦載機除了包括目前正在服役的F-18E/F型戰鬥攻擊機外，還將裝備具備隱身性能的F-35“聯合攻擊戰鬥機”以替代目前服役的F-18C/D型機，並將大量裝備無人作戰飛機。這些無人機除了裝備精確制導武器執行精確打擊任務外，還將裝備紅外和合成孔徑雷達等感測器，可執行海上監視、空中早期預警、戰場評估以及支援反潛和救援等任務。此外，美海軍還計畫在下一代航母上裝備電磁軌道炮、高能雷射、高能射線等新概念武器。其中，電磁軌道炮的發射器可將電磁能直接轉化為動能，利用電磁力發射炮彈，炮彈射程最遠可達300公里，甚至超過目前航母所裝備的部分飛彈的射程。
二、信息化程度更高。下一代航母將採用更先進的C4ISR系統(指揮、控制、通信、計算機與情報、監視、偵察系統)技術和自動化設備，全面支持美軍的網路中心戰能力，可與其他武器和軍種間實現“互聯、互通、互操作”。並將廣泛採用電腦顯示器，個人數碼助理和掌上電腦等替代操作人員目前所使用的手冊和參考資料，以方便操作人員日常保存、查找等使用。
三、作戰支援設備更先進。根據計畫，美海軍的下一代航母將採用新的核動力裝置設計，使用13800伏的配電系統，所產生的電力是現役航母配電系統的3倍。在飛行甲板上將換裝電磁飛機發射系統，其工作原理與電磁軌道炮相似，利用電磁能驅動艦載機起飛，可在100米的距離內把飛機的速度提高到160節，並將安裝高級著陸攔阻裝置。對飛行甲板進行重新設計等。據稱，美海軍的下一代航母日正常出動飛機可達160架次，高峰時可達270架次，遠高於現役航母每日正常120架次，高峰時220-240架次的出動量。
四、工作生活環境更具人性化。美國海軍下一代航母上艦員的個人生活空間將會有所增大，每艘航母上的配置人員數量不超過5000人，將低於現役“尼米茲”級航母近6000人的配置量。由於下一代航母採用了大量的自動化系統和無人操作裝備，艦上人員的工作強度同現役航母上的艦員相比也有所降低。此外，美海軍還計畫對下一代航母的艦員艙進行重新設計，每個住艙都配有衛生間，艦員的生活空間也更私人化。
建造計畫
目前已經編入計畫的特級航空母艦有三艘，艦體編號分別為CVN-78、CVN-79與CVN-80。美國海軍於2007年1月16日宣布，預計建造的首艘新一代核動力航空母艦正式命名為傑拉德·福特號（USSGeraldR.Ford，CVN78），以紀念在2006年12月26日晚間去世的美國前總統傑拉德·福特。CVN-78計畫將在2007年時起造，並且在2014年時開始服役以取代屆時艦齡將超過50歲的企業號（USSEnterpriseCVN-65）。至於CVN-79則是計畫在2012年時起造，2018年時就役，以取代也是會在屆時超過50歲的甘迺迪號（USSJohnF.KennedyCV-67）。
以會計年度作為計算依據，福特級航空母艦的規劃時程大致如下：
CVN-78建造契約簽訂：2008會計年度CVN-78簽訂建造契約，2012會計年度CVN-78交艦；2013會計年度CVN-79簽訂建造契約，2017會計年度CVN-79交艦；2019會計年度CVN-80簽訂建造契約，2023會計年度交艦。
新艦命名 美國海軍2011年5月29日宣布，編號CVN79的核動力航空母艦將命名為USSJohnF.Kennedy，以紀念美國第35位總統甘迺迪。 前一艘以甘迺迪為名的航母CV67已於2007年退役。CV67服役長達40年，曾參與沙漠風暴等重要戰事。
新艦命名
CVN79是美國次世代核航母“福特級”的第2艘。福特級的第1艘CVN78，其命名也是來自國家元首，即第38位總統福特(GeraldFord)。 CVN78於2008年發包，預定2015年交船。CVN79則可能2012年底或2013年初開工建造。福特級的服役壽命約為50年。
