美國國會於1960年設立東西方中心(The East-West Center ),通過開展合作學習、研究和對話促進和加強美國、亞洲和太平洋地區國家和人民之間的良好關係與深入了解。中心聚焦於中美及亞太地區國家共同關心的關鍵問題,加強各地區學者交流與研究,並提出政策建議。東西方中心是獨立的公共非盈利組織,由美國政府資助,同時接受亞太地區獨立法人、個人、基金、公司和政府的支持。成立五十餘年來,東西方中心已擁有全球62000餘名校友,與超過1100個組織建立了合作關係,為亞太地區的公共外交關係作出了重要貢獻。
中心位於夏威夷火奴魯魯,坐落於亞洲和美國大陸中央,占地21英畝,毗鄰夏威夷大學馬諾阿分校,為研究、居住和國際會議提供場所和服務設施。中心的華盛頓辦公室主要為美國在亞太地區的發展和合作提供政策建議。