美國新聞事業
正文
世界新聞事業發達的國家之一。各種新聞媒介以高度商業化和高度壟斷為特點。 報業開始於17世紀末葉，發展迅速，在獨立戰爭中發揮了重要作用。南北戰爭後，新聞事業隨著美國資本主義的發展日益商業化，並從19世紀末期起逐步進入壟斷階段。
1985年全國有日報1674家，總發行量6200萬份。星期日出版的報紙797家，總發行量5800萬份。此外還有每周出版1～2期的收費或免費的周報7711家，總發行量5000萬份。大多數日報為少數報業集團所控制，156個報業集團擁有1186家報紙，占全國報紙總數的71％。最大的甘尼特集團擁有90家日報，總發行量550萬份，它還擁有30多家周報和半周報、7個電視台、16個廣播電台。許多報業集團同時擁有雜誌、廣播電台和電視台，甚至其他行業，成為規模巨大的壟斷組織。由於兼併過程加速，市場常常被少數報紙獨占。在全國出版報紙的1533個城市中，只有131個城市有兩家以上的日報。
美國報紙都屬私營企業，報紙主編與出版商是雇員與僱主的關係。為了增加利潤，報紙具有頁數多、廣告多和內容雜的特點。平日報紙每份平均有70頁，星期日報平均達200頁。廣告約占報紙總篇幅的60～68％,廣告收入占報紙全部收入的70％以上。1985年各種新聞媒介的廣告收入總額為950億美元,其中報紙254億美元,電視206億美元,等於該年國民生產總值39891億美元的2.3％。除廣告和國內外新聞外，通常還設有社評、經濟、金融、體育、婦女、環境、教育、科技、文藝、旅遊及娛樂(包括連環畫、字謎和其他遊戲)等文章和專欄。新聞在報紙篇幅中所占比例很小，其中大部分為當地新聞，其次是國內新聞，再次是國際新聞。
發行量最大的10家報紙為《華爾街日報》、《紐約每日新聞》、《今日美國》、《洛杉磯時報》、《紐約時報》、《紐約郵報》、《芝加哥論壇報》、《華盛頓郵報》、《底特律新聞報》、《底特律自由報》。在美國政治、經濟生活中影響最大的報紙為《紐約時報》、《華爾街日報》、《華盛頓郵報》、《洛杉磯時報》、《基督教科學箴言報》等。
全國有1萬多種雜誌，日趨專門化是其顯著特點。每種雜誌都力求以社會上具有某些共同特點的一部分人為讀者對象。一些以各階層人士為對象的雜誌，或被淘汰,或改為專門刊物，或根據讀者的不同類型而出專版。造成這一趨勢的主要原因是，專門雜誌要比一般性雜誌更能有效地使有關產品的廣告達到他們希望達到的讀者手裡，因而有利於拉攏廣告商。美國雜誌壟斷程度低於報業。最大的出版公司是時代出版公司,出版《時代》、《生活》、《幸福》、《體育畫刊》、《人民》和《金錢》等多種大型雜誌。發行量百萬份以上的有60多種，其中《讀者文摘》、《電視指南》、《全國地理雜誌》各達1700多萬份。
第1家廣播電台創辦於1920年。1987年9月廣播電台數達10176家，其中調頻台4282家。1985年全國擁有的收音機數為5億架，其中55％在家中，45％在汽車等戶外場所。無線電廣播的黃金時代在1920～1940年，電視出現後，大多數電台成為地方性的娛樂工具。主要節目內容是音樂，而且日趨專門化，即一家電台只針對一部分聽眾專播某類音樂。此外就是廣告、簡短新聞、體育訊息、天氣預報和其他娛樂節目。
電視於1941年首次開始商業性播放，60年代後期普及全國。1987年9月有1324家電視台。全國98％的家庭有電視機，其中近一半擁有2架以上。電視機數為1.96億架。商業電視台每天日夜播放。一般美國家庭每天收看7個多小時的電視。主宰美國電視業的是哥倫比亞廣播公司(CBS)、全國廣播公司(NBC)和美國廣播公司(ABC)。它們除在幾個大城市各直接經營4～8家電視台外，還各有附屬電視台200家左右，形成全國性電視網。附屬台65％以上的節目來自這3家大公司。商業電視的節目內容主要是廣告、娛樂和新聞3大類。廣告是電視台幾乎全部收入的來源。新聞主要是早晚兩次，尤以晚上的30分鐘最為重要，此外還有專題新聞報導。70年代以來，電纜電視迅速崛起，成為一大新興行業。1987年有7000個電纜電視系統，其中48％向用戶提供節目30套以上。用戶占全國有電視機家庭的50％，約4300萬戶。電纜電視系統分兩類：一類是接受其他電視台的節目，通過電纜傳送給各訂戶。訂戶除付電纜架接費外，每月還另付少量訂費。另一類提供特有的專門節目，如電影、體育比賽或新聞等，中間不插入廣告。這些節目要額外收費，因此又稱“收費電纜電視”。1987年通過國內通信衛星供電纜電視系統轉播的節目在45套以上。
公共廣播電台和電視台,也稱非商業台或教育台,致力於公共教育,不播放商業廣告,不營利，活動資金來自政府撥款和私人捐助。1987年9月有公共廣播電台1283家，公共電視台318家。節目主要由公共廣播網(PBS)和主辦單位(大專院校和其他教育機構)提供。兒童電視教育片《芝麻街》曾在公眾中產生過很大影響。由於種種原因，公共電視的影響遠不及商業電視。
全國有幾萬家大大小小、各式各樣的通訊社，向各種傳播媒介提供國內外新聞、圖片、特稿和服務。有的是專業通訊社，如美聯社、合眾國際社，它們同時也是國際性通訊社。有的是報業集團自己辦的通訊社，如甘尼特新聞社、道·瓊斯社、赫斯特報業社等。有的是報紙辦的通訊社，如洛杉磯時報辛迪加、紐約時報新聞社等。此外還有各種各樣專業性很強的通訊社。作為政府機構的美國新聞署也對外發布訊息。
