美國埋葬蟲
埋葬蟲，又叫錘甲蟲，屬於昆蟲中最大的一個目——鞘翅目，埋葬蟲科。該科昆蟲全世界大約有175種。絕大部分埋葬蟲食動物死亡和腐爛的屍體，把它們轉化成在生態系統中更容易進行循環的物質，像是自然界裡的清道夫，起著淨化自然環境的作用。它們有些住在像蜜蜂的蜂房巢穴里；有些，特別是那些種類則住在洞穴里，食蝙蝠的糞便。
埋葬蟲的體長從很小到3.5厘米都有，平均體長大約是1.2厘米。它們的外表有的呈黑色，有的呈五光六色，明亮的橙色、黃色、紅色都有。身體扁平而柔軟，適合於在動物的屍體下面爬行。它們的卵下在動物的屍體上，幼蟲孵化出來以後，頭二三天靠父母的褐色液體養活。
埋葬蟲在食動物屍體的時候，總是有停地挖掘屍體下面的土地，最後會自然而然地把屍體埋葬在地下，它們也因此而得名。
據美國魚類和野生動物保護組織的調查，美國的埋葬蟲數量在急劇減少，他們已經把它列入瀕危動物的名單，並且正在採取措施，使它們的數量不斷增加，免於絕種。這使有些人感到困惑不解，幹嗎去關心這些小蟲？也許世界野生動物基金會的回答最有說服力“在地球上，所有的生命，不論是奔跑的小孩、兇猛的老虎、溫順的斑鳩、流浪的青蛙，還是美麗的鮮花，都以我們尚不知曉的某種方式密切相關。如果我們人類不去關心它們，讓它們一個接一個地從地球上消失，那么總有一天，這個命運也會落到我們人類的頭上。”
