蒙特霍里約克
只用一句話足以令你對她另眼相待：最古老的女院歷史，最美麗的美國校園。
使命：以最高水準的理論課程來教導女性，有目的的開發、培養她們的素質。培養一流的腦袋，培養一流的心靈，培養一流的理念。只要有了一流的腦袋，一流的心靈，一流的思想家、科學家和藝術家才有產生的可能。它以培養未來的領袖和社會精英為宗旨。
了解蒙特霍里約克學院Mt. Holyoke College 必須從了解她的創始人Mary Lyon 開始。Mary Lyon ，這位傳奇女性以她戰略的眼光，堅定的信念，無以倫比的勇氣和毅力，以及她對真理，對知識孜孜不倦的追求和熱愛，改寫了世界女性史，革命了世界教育格局，開闢了女性高等教育之路。
在Mary Lyon 生活的時代，女性是家庭，更確切的說，是她們的丈夫，男人的附屬品，廚房和育兒房。她們的全部天地。她們沒有投票權，不能就社會事務發表見解，無法接收高等教育，不能和男人們同工酬，不能穿褲子，不能不戴帽子出現在公共場合，不能以自己的名義起訴別人，婚後的婦女沒有自己的財產，不能保留自己的娘家姓。Mary Lyon 就是在這個時候驚世駭俗的提出：女性在生理和智力上不輸性，女性和男性是平等的，應當和男性一樣享有接收高等教育的權力。作為一個出色的化學系學生，她自己親身證明女性同樣可以在男性主導的領域嶄露頭角。
Mary Lyon 堅信，如果要婦女走出世俗的桎梏，教育是第一步。只有教育才能夠使她們對社會的進步做出自己的貢獻，從而在男人的世界中確立與他們平等的地位。於是，她決定排除萬難建立一所女子院，這就是蒙特霍里約克學院。
蒙特霍里約克學院剛剛起步的時候舉步維艱。Mary Lyon 四處本走籌集善款，卻適逢美國經濟大蕭條。她毫不氣餒，背著她的綠色絲絨袋子，不知疲倦的奔波在路上。人們的捐款從6 分錢到上千元，有時候就是一小塊給學生做被子的布，或是填枕頭的羽毛。Mary Lyon 同時還要承受著人們，有時甚至是她的支持者指責。她獨自一人拋頭露面。在看不到未來的時候，她也曾經灰心的寫到：九成以上的機會是向女子們提供永久的高等教育的大門要關閉了。但是，終於，在Mary Lyon 不懈的努力之下，蒙特霍里約克學院在1837 年11 月8 日迎來了第一批學生。作為女性教育領域的先鋒，蒙特霍里約克學院在很多方面獨樹一幟，與其他同時期的女子學院截然不同。首先，她設立了較高的門檻。學生必須通過嚴格的入學考試才能被錄取。第二，蒙特霍里約克學院採取嚴格的教學制度，學生們功課很重。第三，課程設定上完全取消家政課程，而強調自然科學的學習。第四，也是最重要的，Mary Lyon 看到很多抱有同樣理想的女子學院在創立者逝世以後就因資金不足或是後繼者影響力不夠而關門消失了。她清醒的意識到政治環境和經濟條件對一個女子學校長遠發展的重要性。在她的有生之年，她不僅為學校確保了資金的來源，更通過組合社會資源，使人們，主要是決定層的男性，從思想上接受了蒙特霍里約克學院。
蒙特霍里約克學院從建立之日起，就一直是女子教育的先行者。她的教育模式，教學方式方法，尤其是在自然科學方面，很快就被全國甚至是全世界的女子院校所採用。執教於美國各地，以及中國，土耳其，和非洲的蒙特霍里約克學院的校友們，把蒙特霍里約克學院的傳奇，精神，和影響力，把男女平等的精神，把女性崛起的火種散播到了全世界。
Mary Lyon 於1849 年逝世。她去世以後，蒙特霍里約克學院保持了自己的傳統和精髓， 一直在健康蓬勃的發展。1861 年，正如Mary Lyon 所規劃的，蒙特霍里約克學院將三年的課程延至四年；1888 年，學院獲得大學資格；1893 年，宗教部分淡出，學院正式更名Mount Holyoke College 。
今天，已經沒有人可以否認男女平等。但是我們不會忘記Mary Lyon 為此所付出的畢生的心血。
Mary Lyon 的一生是傳奇的。她實踐了她自己所講的：行人所不行之路，為人所不為之事。 更重要的是，她的心血的結晶，Mt. Holyoke College 仍然是美國3000多所大學裡最引人注目的院校之一，而Mt. Holyoke 的學生們仍在延續著Mary Lyon 的傳奇。在Mt. Holyoke 的校友名錄上，我們看到第一個華裔勞工部長Elaine Chan ( 趙小蘭) ，著名的女詩人Emily Dickinson ，第一位獲得哈佛醫學院終身教授職位的非裔女性Gloria Johnson-Powell ，Bryn Mawr 的校長Nancy J. Vickers ， Bates 的校長Elaine Tuttle Hansen ，等等。Mt. Holyoke 的校友們證明了女性和男性一樣可以成為社會的中梁砥柱。
Mt. Holyoke 現有來自80 多個國家和地區，以及美國50 個州共2100 名本科學生，其中國際學生或是有交叉文化背景的學生占30% 。Mt. Holyoke 因此以多元化文化著稱。
成就：當蒙特霍里約克於1837 年正式開學時，她就在女性教育上做了兩個重大改革。她制定了嚴格的學術理論要求和苛刻的課程，這顯然與當時國內的教學指導方針是格格不入的，當時人們認為女性無論在體力上和智力上都不如男性。而且該學院還被捐贈出來，以確保她的持久性並為下一代的女性學生保證了更高的治學原則. 。由於這顯著的成就，學校創辦人Mary Lyon 終於證實了自己曾說過的話：她將因去了其他人沒有去過的地方，做了其他人沒有做過的事而一舉成名。
韋爾斯利學院
如今，在女子學院學生數量銳減的情況下，Wellesley 的生源卻仍在不斷擴大，由此可見該常青藤的魅力是首屈一指。世界各地的學生慕名而來，紛紛成為她的枝與葉，無怪乎她永遠都是那株枝繁葉茂的常青藤。使命：韋爾斯利的使命是，為每一個要在世界上創造不同的婦女提供最好的教育。韋爾斯利學生的座右銘也反映出學校賦予她們的性格：" 追求卓越是一種習慣 " 、" 說出你想說的話，儘管你的聲發顫" 、" 期待婦女們最好的，就是你將來要獲得的" 。
特色：韋爾斯利學院位於麻薩諸塞州，她只招收女生而不招收男生，故而她亦叫韋爾斯利女子院。 韋爾斯利學院是個單一色女性的世界，從學院的院長到橄欖球隊的領隊，清一色是女性。
韋爾斯利學院的學生來自美國各地，個個都是精英中的精英，因為她們都是從占應屆高中畢業生5% 的精英中遴選出來的。她們在學院裡接受極高水平的教育，以便將來掌權，甚至競選美國總統。韋爾斯利學院的學制為4 年，課程有政治、科學、經濟等，但全是大學第一階段的。韋爾斯利學院的教學質量很高，它在全美國最著名的文理學院中排名第四。
韋爾斯利學院的姑娘們還熱衷於籃球、足球、橄欖球等體育活動，因而，所有團隊競賽的錦標獎品全部被韋爾斯利學院的姑娘們囊括，這已成為一個具有美國特色的傳統。
歷史環境：韋爾斯利學院創建於1870 年，距今已有135 年多的歷史。占地五百英畝的校園更像是一個大花園，校園內散布著美麗的哥德式校舍和讓人流連忘返的媧奔湖。校園內除教室、宿舍外，公園、教堂、酒巴、劇場等設施一應俱全，連線各個建築物和設施的道路以及大街小巷縱橫交錯，使得校園宛若一座新英格蘭小城市。
名人氛圍：韋爾斯利學院出過不少名人。例如，宋美齡畢業於此。1959 年，奧爾布賴特以優良的評語在此獲得了政治科學的畢業文憑，幾十年後，她成了柯林頓總統的國務卿。1969 年，希拉蕊也畢業於此，後來她與柯林頓結婚，並成了美國第一夫人。
史密斯學院
130 年前的美國，人們的思想意識還停留在認為女性的思考力劣於男性，女性不配也無法勝任高等教育。這種性別歧視導致女性無法獲得基本的教育，沒有自我發展和自我展示的機會，更談不上在社會上占一席之地。Sophia Smith 是麻省西部一個普通的農家女孩，在她所生活的那個時代，她是不幸的。她也無力抗爭命運和時代，只有將自己沉浸在書本的世界中聊以自慰。她對閱讀投入了極大的熱情，從詩歌到散文，從雜誌到報紙，從政論到雜談-- 她貪婪的汲取著所有的養分， 同時形 成了自己堅定而獨特的世界觀。
Sophia 的生活和與她同時代的女性沒有什麼不同，直到她哥哥的去世。Sophia 繼承了他留下來的可觀的家族財富，從而開始了自己的傳奇。在女性可以象男性一樣改變世界的信念的指引下， Sophia 於1871 年，斥資40萬美金設立了 Smith 女子學院。 1875 年， 當Smith 剛剛開始招生的時候，首屆只有14 個學生。誰也不曾料想，130年後，麻省西部這個默默無聞的女子學院會成為全國最大的女子學院，成為女子高等教育的領頭軍。
如今我們重新審視Smith 培養能夠領導和改變世界的優秀女性摂的信條，可以看到她的畢業生確實已經對美國甚至世界的政治經濟文化各個領域產生了深遠的影響。在Smith 的畢業生名單上我們我們為每一個第一所震撼：劍橋市第一個女市長，紐約市最大的律師事務所第一個女性合伙人，第一個從哈佛醫學院以優異全優成績畢業的醫學博士，第一個當選國家自然科學學院的女科學家. 從紐約市政廳到希臘的摩天大樓，從百老匯的舞台到法庭，從跨國企業到科研第一線，到處都有 Smith 畢業生的身影。我們耳熟能詳的 Smith 的校友從 小說> 的作者 Margaret Mitchell 到前美國第一夫人Nancy Reagan 以及Barbara Bush, 從復旦大學校長謝希德到加州大學伯克利分校商學院院長Laura Tyson -- 我們看到Smith 的畢業生們指點江山，揮灑自如。她們巾幗不讓鬚眉，她們是領導人，更是先鋒者，她們不僅勇於超越前人，更積極的開拓新的疆土。今天，當一個學生宣稱自己是Smith 的學生的時候，自豪溢於言表。Smith 的印章代表著的一種人生態度的選擇，一種挑戰社會的勇氣，一種精神，一種信仰的歸依。
今天，Smith 的2500 個本科學生從美國50 個州和世界60 個國家地區聚集在麻省西部風景秀美的小鎮 Northampton 攜手度過她們的花季年華。多年以來，Smith 一直以其嚴謹的學風被各種大眾媒介評為世界上頂尖的文理學院之一。經過4 年在Smith 緊張而充實的學習生活， 95%的畢業生在畢業前的問卷調查中表示，她們對學校的各項設施，包括圖書館，宿舍，多媒體教室，劇院，實驗室，植物園，藝術博物院，和整體的文化氛圍，等等，非常滿意。90% 的畢業生在畢業時感謝母校的教育使她們筆鋒更加犀利，知識更加豐富，思維更加邏輯化，分析更加條理化 -- 她們在Smith 蛻掉稚嫩的外表，成長為社會精英，邁開了人生輝煌的第一 步。
作為Wellesley 的姐妹花，Smith 是大家公認的全美最辛苦的十所大學之一，她安排的課程都是非常緊湊和嚴格的。也許，這隻藤只是不甘於延著一棵大樹攀岩而上吧，她所夢想的是環著全美最高的摩天大樓直上雲霄。
使命：史密斯學院注重發展學生引導和改變世界的高素質能力，並著力培養女性們不妥協、不讓步的堅韌品質。史密斯學院的校長克拉克.西利(Clark Seelye) 指出：" 大學教育不是使婦女適合於某種領域和職業，而是通過計畫周密的手段開發她所有的才能，因此她可能在任何職位上都能成為更完美的女性。"
歷史環境：建於1871 年的史密斯學院使我們有機會看到一個女子學院在建校伊始就提供了與當時最優秀的男性大學幾乎有同樣水準的課程安排。學校最初的課程目錄介紹把這樣一種觀點闡述得十分清楚，即學院不打算使婦女適合於某一領域或職業，而是通過哲學和經驗所建議的最好方式來完善她的智力。
特色：史密斯學院選擇了希臘語作為錄取新生的基本標準，這是當時所有女子學院錄取要求中最高的。
布賴恩莫爾
許多人都這樣評價她：罕見的工程牛校。只因為她是全美畢業生獲得博士和碩士學位占總學生數比例最高的大學。那筆者還能說什麼？也許她真的是善於創造奇蹟。
歷史環境：當布賴恩莫爾學院於1885 年敞開她的大門時，她就致力於給女性們提供更高水準的學術課程。該學院是女子學院中第一個提供博士學位的學校。學院位於布賴恩莫爾（在威爾斯語中意為" 高山" ）村莊，離費城西部大約9 英里。它的 135 英畝的校園, 由風景建築學的先驅者Frederick Law Olmsted 和 Calvert Vaux 所設計, 被公認為是全國最美麗的學院校園之一。
人文特色：布賴恩莫爾的學生來自世界各地，學院裡將近有四分之一的學生都是不同膚色的。布賴恩莫爾尋求讓她的每一個學生都能擁有積極的思維、能對自己的人生有很好的規劃和自我引導並對世界作出貢獻。
瓦薩學院
其實，筆者是不應該把Vassar 並為常青藤之一的，原因是在1969 年的時候，她竟開始招收男生，成為一個男女合校。但這並不能阻止她的美名遠播。因為，即使形式不同了，但她的信念仍在：從創物主那裡得到了同樣智力結構的女性，與男人有同樣的智力培養和發展的權利。
歷史環境：瓦瑟女子學院是美國女性高等教育的先驅者。她成立於1861 年，其辦學宗旨是" 為年輕女子提供如一流大學為年輕男子所提供的一切" 。它在學習和體育訓練兩方面所取得的高標準、先進的設備以及雄厚的師資力量走在了婦女高等教育的前列。它在很大程度上成為繼往開來的女子大學的樣板。
特色：在瓦瑟初期的課程安排里，曾為適應婦女的特有領域作過一些調整，但家政卻從來沒有列入教學安排之內。雷蒙德校長認為，女子學院至少在立穩腳跟、創出自己的名聲之前，應該按照男子學院的既定方針辦。他相信女子學院的價值在於其住讀制度，而不是一套區別於男子大學的課程設定和教學內容。
Barnard College
已經合併到了哥倫比亞大學裡面。
Radcliffe College
合併到了哈佛大學裡面。
雖然她們已不作為獨立的女子學院而存在，但她們仍一直致力於女性教育的培養與研究，孜孜不倦。
