病原
病原為葡萄球菌。從患病乳房可以同時分離出金黃色葡萄球菌和表皮葡萄球菌。雖然可能涉及鏈球菌、壞死桿菌、魏氏梭菌和大腸桿菌，但在本病不是主要的。細菌的抵抗力不強，0.5%漂白粉，2%克遼林、石炭酸和來蘇兒可在10～20分鐘內將其殺死。
病的傳染
病原體主要隨乳汁排出，污染地面及墊草以後，主要通過乳頭管和乳房皮膚損傷傳給健康羊，也可以經淋巴管侵入乳房。
病癒的母羊能夠長期帶菌，在這種情況下，羔羊吃過母乳又去吃其他母羊的奶，就能擴大傳染。
羔羊及綿羊的肺炎病原體常常是乳房壞疽菌，因此患有慢性肺炎的羔羊，尤其是綿羊，能夠長期帶菌，而成為本病在羊群中暴發的原因。
細菌侵入乳房以後，首先使被感染的組織形成敗血性梗塞，繼而引起局部各組織及皮膚發生急性腐敗分解與壞死。病的發生與羊產後抵抗力的降低有關。
症狀
病初患區腫、硬、熱、痛，患羊體溫可升高到41℃，呼吸、脈搏加快，無食慾，不讓羔羊接近乳房，步態僵直或有顯著跛行。隨著症狀的出現，泌乳量減少，患側乳房增大，變硬，極為疼痛。乳房皮膚充血發紅；有些充血區域出現淡藍色的斑點，隨著病程的發展而變為紫紅色。患部常有一界線。泌乳停止，或者乳汁變為水樣，其中帶有絮片，呈灰紅色，帶有膿的氣味。
經過2～3天以後，炎性水腫擴散到腹壁和四肢。經3～4天乳房開始壞疽，皮膚變褐、冰冷，若不及時治療，病羊大多死亡。如果不死，其病理過程發展成膿腫，在形成分界線時，患病一側的壞死組織成塊脫落、結疤而痊癒。即使在極嚴重的感染下，健康一側乳房也不患病。患病之後，可以獲得十分堅強的免疫性。
診斷
要根據特殊的臨床症狀，如體溫升高，食慾廢絕，同時乳房劇烈發炎。
發病季節（產羔後不久）及高度的傳染性，也可以作為診斷的有力根據。從乳房分泌物或患病乳房組織中分離出金黃色葡萄球菌，即可確定診斷。
預防
單靠治療不能撲滅本病，必須採取以下綜合措施：
1.嚴格遵守羊群的飼養管理和防疫制度，對分娩後的羊舍要徹底清掃，並用20%的新鮮石灰乳進行消毒。
在春夏期間應儘可能地變更放牧地，定期用20%的石灰乳消毒羊舍羊欄。
2.經常檢查哺乳羊群，如發現病羊，迅速隔離，及時治療。將病癒的母羊集中起來飼養，將失去母羊的羔羊隔離出來單獨餵養。
3.購進羊時，應檢查乳房，如發現有1/4乳房凹凸不平，則意味著是本病的攜帶者，應堅決剔除。
4.注射疫苗能夠減少發病率和縮短病程，但目前並未廣泛套用。
治療
1.全身治療。抗生素（青黴素、鏈黴素）及磺胺噻唑都有良好療效。劑量為：青黴素40萬國際單位，鏈黴素1克，磺胺噻唑按0.03～0.04克/千克體重計算，每隔6～8小時一次，連用3～4天。
對急性壞疽性病例應立即隔離，以大劑量的抗生素治療挽救母羊生命，即使1/4乳房壞疽脫落，保留一個乳頭仍可養育一個羔羊。亞急性病例，對廣譜抗生素治療有較好反應。慢性病例，無治療價值，應及時淘汰。
對於嚴重病例，也可以聯合套用青黴素及磺胺噻唑，或者聯合套用青黴素和鏈黴素。
2.局部治療。可用抗生素或磺胺藥進行乳池內注射。
對於病期較長的病例，可對乳房溫敷，塗搽樟腦軟膏或魚石脂軟膏，增加擠奶次數。
3.若發展到病的後期，可考慮施行乳房切除術。
