概念
置換又稱為轉移是一種攻擊性的防禦機制，是指原先對某些對象的情感、欲望或態度，因某種原因，（如不合社會規範或具有危險性或不為自我意識所允許等）無法向其對象直接表現，而把它轉移到一個較安全、較為大家所接受的對象身上，以減輕自己心理上的焦慮。例如：有位被上司責備的先生回家後因情緒不佳，就借題發揮罵了太太一頓，而做太太的莫名其妙挨了丈夫罵，心裡不愉快，剛好好小孩孩在旁邊吵，就順手給了他一巴掌，兒子平白無故挨了巴掌，滿腔怒火地走開，正好遇上家中小黑狗向他走來，就順勢踢了小黑狗一腳，這些都是置換的例子。其他如：“打狗看主人”、“愛屋及烏”、“不看僧面看佛面”記得綠羅裙、處處憐芳草”“一朝被蛇咬，十年怕草繩”等，都是置換的例子。
置換不一定只出現在負面的感受上（如憎惡、憤怒等），有時正面的感受（如喜愛等）我們也會作出同樣的處理。例如：一位結婚多年，膝下尤虛的老師，將其全部心力用於關懷他的學生，就是正面置換的例子。置換的目標有時也會有類似的情形發生。例如：一個無故被責怪的學生說，“所有的老師都是不明事理的”；一個無故挨警察責打的人說，“凡是警察都是壞人”。
置換也會在夢中表現，如從小恐懼父親的孩子，長大後常夢見做錯事被上司批評，這是把對父親的恐懼置換成了上司。
類型
根據置換的內容，置換可以是替代性對象（或目標）的轉移，也可能是替代性方法的置換或情緒情感的置換，這些置換都會包裹著欲望和情感，以相應的態度或行為表現出來。心理諮詢中有一個重要概念——“移情”，是指求助者把對父母或對過去生活中某個重要人物的情感、態度和屬性轉移到了諮詢師身上，並相應地對諮詢師做出反應的過程，發生移情時，諮詢師成了求助者某種情緒體驗的替代對象。求助者將過去潛意識中的正向情感、負向情感或幻想轉移到諮詢師身上，如果轉移的是正向情感（如喜愛、仰慕等，稱為正移情，如果轉移的是負面情感（如憎惡、憤怒等），則稱為負移情，這種移情關係也是置換機制較常見的一種。
影響
在日常生活中，有不少人也有置換的情形產生。事實上，轉移使用得當，對社會及對個人都有益。有些極端的轉移會引起生理反應，如戰場上的士兵，因受不了戰爭的殘酷，眼見自己同伴一個一個倒下，而轉移成生理失明症狀。極端的負向轉移可能會釀成嚴重後果，如有些人在生活中受到不公的待遇，被激起報復、仇恨的心將其偏激心態移轉至一位無辜的人。例如有一則發生在美國社會的真實新聞，說有一個失戀的青年人，因其女友棄他而去，心生怨恨，便以殺人泄恨，在其被逮捕前連殺了十多位與其女友相似的人。
