客家山歌
客家山歌是客家文化的奇葩。它以濃郁的生活氣息、生動的形象、機智幽默的語言，多樣化的腔調，獲得廣大民眾的喜愛和不息的生命力。客家山歌在客屬地區廣泛流傳，但在不同的縣份或鄉村各有自己最熟悉的腔調（腔板、板路），近年在各地舉行客屬聯誼活動、懇親活動中，往往有山歌會演，來自不同地方的表演者能唱出幾十種不同腔調的山歌，百花齊放。在梅州，上世紀50年代就有文藝工作者收集境內各地流行的山歌腔調（板路）200餘種，編成新劇種——山歌劇，劇目不少，常演不衰。客家山歌是用客家話演唱的、民眾的口頭創作，以七言四句為最常用格式，唱詞多用起興、諧音、雙關、比喻等修辭手法。其中，流傳最廣、最為民眾喜愛的作品也有人為它作文字記錄，流傳到外地。
鶴山的客家山歌是鶴山客人從粵東帶來的，流行的有長音山歌、竹板山歌兩種腔調，也具備上述藝術特色（歌譜見本書附錄“四堡山歌”）。以下一組是長音山歌歌詞：
女：想唱山歌無口才，想捉鷓鴣無雕媒。想照蛤蟆無燈火，柬好阿哥難做堆。
男：嶺崗頂上種布驚，唔使淋水也會生。總愛兩人情相願，唔使媒人也會成。
女：絲線織網丟落河，唔知網裡有魚么。阿哥人才妹中意，唔知阿哥愛妹么。
男：河裡撒網盡力丟，有魚無魚慢慢收。阿妹戀哥心莫急，團圓日子自然有。
女：白鶴落田腳系長，莫怪阿妹唔大方。初戀阿哥妹膽小，嫩草唔曾見過霜。
男：牆內種花牆外開，花高樹矮伸出來。心想上前剪一朵，新打剪刀口難開。
以上一組男女對唱，在鶴山流行，在赤溪也流行。是鶴山人帶過去的呢，還是他們的祖先從粵東老家分別帶過來的呢？兩種可能都有。
以下五首是竹板山歌：
繡五更
一更鼓打月東升，妹在房中繡手巾。繡條青龍長五尺，時時刻刻繞郎身。囑郎永遠莫斷情。
二更鼓打月照樓，手拈花線繡枕頭。不繡閒花並野草，繡對鴛鴦水面浮。同郎偕老到白頭。
三更鼓打月當空，繡幅帳圍掛房中。愛繡農村山水景，花香谷熟四時紅。年年慶祝收成豐。
四更鼓打月西斜，繡對紅燈畫朵花。紅燈掛在門楣上，照耀郎家真光華。同郎攜手轉婆家。
五更鼓打天大光，繡好新鞋送情郎。莫嫌妹妹繡工淺，左是金雞右鳳凰。相親相愛甜過糖。
客家山歌中以表現男女戀情的最為精彩，表達感情大膽奔放，熱烈如火；但戀情並非全部甜蜜，其中也有苦澀。傳統的情歌，還反映了熱愛自由的青年男女對封建禮教的抗爭。這類情歌唱來迴腸盪氣，激動人心。
男：一條山崗繞繞長，行了一晝正（才）半崗。有情妹子半路等，無情妹子照崗上。
女：上崗唔怕崗子長，路上遇到有情郎。同郎行路當坐轎，語言落肚甜過糖。
男：上了一崗又一崗，一身大汗熱難當。路上遇到有情妹，衫尾撥到兩人涼。
女：妹在這崗郎那崗，兩人熱得正難當。哥系雞春妹鴨卵，樣得打爛共盤裝。
欖樹開花花攬花，阿哥攬上妹攬下。牽起衫尾等郎攬，等郎一攬再回家。
新買扇子七寸長，一心買來送情郎。囑咐情郎莫拗撇（掉），兩人睡目好撥涼。
十送郎（錄四）
送郎送到祖公堂，阿哥點燭妹點香。阿哥點燭多富貴，阿妹點香保全康。
送郎送到白石崗，踢破腳趾血茫茫。扯開羅裙包腳趾，阿哥痛肉妹痛腸。
送郎送到船渡頭，問郎何日正（才）回頭。去時菱角未開花，轉時菱角滿塘浮。
送郎送到船渡頭，哥妹分手心憂愁。賺到銀錢回家轉，轉來家中建高樓。
哥，樣邊好！滿村人講焰焰條（洶凶的樣子）。朝喊磨刀晡喊殺，唔知有命見哥冇！
妹，你莫狂（驚惶）！幾大事情哥擔當。若系有人刁難妹，阿哥帶妹走南洋。
客家山歌反映的生活是多方面的，不限於愛情。傳統山歌里反映勞動人民生活的艱辛，勞動的艱苦與無奈的作品很多，其中有代表性的是《長工歌》：
正月排來請個新阿哥，司頭（僱主）吩咐細頭（工夫）多。這般工夫真難做，家中貧困無奈何！
二月排來田水深，腳踏田頭水濕身。食口熟煙停下手，司頭鬧（罵）到淚淋淋。
三月排來秧苗青，春耕工作唔算輕。又愛駛牛又擔糞，自家辛苦唔敢聲。
四月排來擔煙青，肩頭擔腫苦難堪。一日曬煙翻幾次，一造磨爛幾件衫。
五月排來割黃芒，黃芒裹粽滿村香。司頭仔女食到剩，長工阿哥無條嘗。
六月排來是半年，半年辛苦又無錢。屋家父母年紀老，又無妻子奉親前。
七月排來做田完，田頭伯公掛紙錢。司頭兄弟來請飲，長工得做食無緣。
八月田工唔算多，耘田做妥等割禾。司頭叫我割山草，日日上山受折磨。
九月排來是重陽，滿田禾稻變金黃。日間割草做到死，夜夜開工整曬場。
十月排來是立冬，收割季節又重逢。穀米割來如山阜，可憐長工無一筒。
十一月來落雪霜，長工阿哥苦難當。霜雪侵人手腳爆，條條裂痕血茫茫。
十二月來滿一年，算盤擺開算工錢。九歸算完心麻亂，空手回家淚漣漣。
回到家中見親娘，親娘滴下淚兩行。賣花之人插竹葉，何日雲開見日光！
客家人逢年過節，紅白好事都唱山歌，山歌與他們日常生活緊密結合著，反映他們的風俗習慣。
