總概算是初步設計檔案的重要組成部分，是編制技術經濟指標和進行總體設計技術經濟分析的依據。總概算經批准後，是國家控制基本建設投資，編制基本建設計畫的依據。總概算是建設單位和施工單位簽定契約的依據，是辦理工程撥款和貸款的依據和最高限額。
總概算書檔案一般應包括： 編制說明，總概算書及其所屬概算、綜合概算、其他工程和費用概算。
編制說明：
(1)工程概況，說明工程建設地址、名稱、產品、規模及廠外工程主要情況等;
(2)編制依據，說明上級機關的指示和規定、設計檔案、概算定額、概算指標、材料預算價格、設備預算價格及費用指標等各項編制依據;
(3)編制範圍，說明包括了哪些工程和費用和沒有包括哪些工程和費用 (由外單位設計的工程項目);
(4)編制方法，說明編制概算時，採用概算定額，還是採用概算指標;
(5)投資分析，說明各項工程和費用占投資額的比例以及各個費用構成占總投資的比例，並且和設計任務書的控制數字相對比，分析其投資效果;
(6)主要設備和材料數量，說明主要機械設備、電氣設備及建築安裝主要材料(鋼材、木材、水泥等)的數量。
總概算書： 根據其全部費用的投資構成分為：
(1)建築工程費用；
(2)設備安裝工程費用；
(3) 設備購置費用；
(4)工具、器具及生產用具購置費用；
(5)其他費用。
總概算書的項目劃分。第一部分工程項目：
(1)主要生產和輔助生產工程項目；
(2) 公用設施項目；
(3)生活、福利、文化教育及服務性工程。
第二部分，為工程建設其他費用，包括土地徵用費、研究試驗費、建設單位管理費、培訓費、辦公及生活用具購置費、聯合試車費、施工機構遷移費、礦山井巷維修費、引進項目的其他費用、供電貼費、勘察設計費、利息支出等，第三部分列出預備費、回收金額。
