緬甸聯邦
緬甸（Burma, Myanmar），全稱緬甸聯邦，位於中南半島的西北部，與中國、印度、泰國、寮國、孟加拉等國接壤。緬甸全國面積 676,581 平方公里，在東南亞僅次於印度尼西亞而居第二位。
緬甸是中南半島歷史悠久的國家之一，早在兩千年前就出現了早期國家，11世紀時形成了統一的封建國家－蒲甘王朝。它的封建社會延續800多年。19世紀時，英國在1824年，1852年，1885年先後發動三次英緬戰爭，把緬甸變為它的殖民地。緬甸人民經過長期鬥爭，於1948年1月4日宣布獨立，建立緬甸聯邦。
獨立以來，緬甸政治體制幾經變遷。1948年到1962年基本上實行資本主義的多黨議會制度；1962年3月尼溫將軍通過政變上台，建立緬甸社會主義綱領黨，實行緬甸式社會主義。1974年1月正式改國名為緬甸聯邦社會主義共和國。1988年，緬甸發生劇烈動盪，軍人於9月18日接管政權，改名緬甸聯邦。1990年5月舉行大選，以翁山淑枝為首的全國民主聯盟獲勝，但軍人政治堅持先制定憲法，再移交權力，至今仍掌政權。
由於緬甸國內政局長期不穩定，1962年以來經濟發展緩慢，現為世界最不已開發國家之一。緬甸人口約4210萬，估計1990年的平均國民生產總值約200美元。經濟以農業為主，農業又以水稻生產為主，農業產值占國民生產總值的46.6% ；加工製造業僅占9.2% 。主要出口產品是大米、豆類等農產品、柚木硬木等林產品和錫、鋅、珠寶玉石等礦產品。進出口總值約在10億美元上下。
緬甸是一個多元民族國家。有緬族、孟族、撣族、克倫族、克欽族等40多個民族。緬族占總人口的4,500 萬之68% 。全國88% 以上居民信奉佛教，基督教約100萬，伊斯蘭教徒則超過100萬。根據1994年的人口統計，1,101,314人（包括果敢地區及果敢族）占總人口3% 。
華人移民
緬甸與中國毗鄰，兩國的共同邊界綿延2,171 公里。自古以來，兩國人民即組成商隊，跋山涉水，進行物物交換的貿易活動。由於古時兩國分界並不明確，雲南與八莫間的陸上貿易，導致了“山地中國人”（Mountain Chinese）季節性地移居緬甸。這些中國人與後來從海路來的廣府人及福建人有所不同。
首批定居緬甸的華人，據說是在幾個世紀前移入緬北克欽邦（Kachin State）附近山區的玉石商人。他們是從雲南省移入。1861年，第一個廣東籍商人經新加坡來到緬甸曼德勒王朝古都。不過，大規模移民潮則是發生在1885年英國侵占了整個緬甸，並把它併入成為印度的一個省後的事，其後，大規模華人通過海峽殖民地，由海路移民緬甸。
緬甸華人移民在1930年代人數激增，到第二次世界大戰時，華人人數已達19萬4千至30萬人，約占總人口的1% 。他們創辦華文報章、華校、並設立社團。1950年，仰光有4家華文日報、3家周刊、而全緬甸也有超過200所學校。
國名黨殘兵緬甸境內還有其它不同的華人族群，有所謂果敢華人（Kokang Chinese），回教華人（Panthays）以及國共內戰期間被擊敗的國民黨部隊。果敢華人並不是移民，他們清一色是雲南人，世代居住在中緬邊界的果敢地區，由於1897年2月4日簽訂的《中英條約》，清廷把果敢割讓給英國，這些原屬中國人的果敢華人都自動變成了緬甸的本土少數民族。
回教華人據說是忽必烈部隊中阿拉伯人及韃靼人的後裔，原來定居於雲南西部的大理，與當地婦女逼婚。1855年，這批回教華人背叛清廷，慘遭清廷大軍屠殺，許多劫後餘生者，翻山越嶺，逃到緬甸東北部的撣邦定居。
1962年，尼溫將軍發動政變，隨即宣布緬甸為社會主義國家，由軍人掌政。1963至1967年間，有超過30萬印度人與10萬華人離境，所有印度人與華人創辦的學校及報紙都被迫關閉。華人大多移居泰國、新加坡、澳洲與南加利福尼亞州。
1982年，緬甸政府通過新公民權法，歧視外籍人，使華人難以立足，於是又掀起另一股離境浪潮，許多人移居台灣、香港、澳洲與美洲。
華族社區
緬甸華族社群，聚居在不同的社區。在仰光等城市，華人人口以廣府人和福建人為主，他們多數經營小生意；有些則與新加坡、香港與台灣資本家投資較大的聯營企業。果敢華人與回教徒華人，則聚居在中緬邊區。但自1989年停火令生效後，他們也到仰光、曼德勒及其它城市投資。
到了1990年代，成千上萬的雲南人持假身份證湧入北緬城市，購買產業或營業謀生，改變了北方人口的平衡狀態。
經濟活動
聚居在城市裡的廣府人和福建人，他們多數經營小生意；有些則與來自新加坡、香港及台灣的投資者聯營較大的企業。1988年以來，緬甸致力於推行開放的市場經濟，華人充分利用這一契機，紛紛增加投資或擴大商業活動。例如，仰光最大的超級市場是華人經營的。
1990年代從通過假身份湧入緬北城市的雲南人，常與果敢華人合作經商，後者是真正緬甸人，會說雲南方言，他們歷代在緬北克欽邦（Kachin State）附近的山區居住，從事玉石的開採、種植鴉片與茶葉。果敢華人現在也到緬北曼德勒經商，包括做珠寶、玉石與販毒的生意。這些龐大的販毒利潤經過清洗後，用來投資地產，使當地地產價格爆漲，引起緬甸人不滿，種族關係因而緊張。
回教徒華人亦多從事商業活動，而且是一流的趕驢好手，也專於走私鴉片。
政治地位
獨立前，華人曾經出掌國家要職，例如李遐養爵士榮任巴特勒（Harcourt Butler）爵士與英尼斯（Charles Innes）爵士當政時出任農林部長。李氏祖籍廣東台山，緬甸土生，曾留學英國，執業律師；還有木匠阿灼，原名曹鸞翔，初抵緬甸時一貧如冼，但後來卻成了著名的承包商，被委為立法委員。1948年緬甸獨立後，政府推行國有化與本土化政策，華人不再享有政治地位。
1964年緬甸推行國有化運動，許多華裔商人被迫離開緬甸，華人創辦的學校與報社都被迫關閉。1967年6月，緬甸還爆發了一場激烈的排華暴亂，憤怒的暴民在仰光唐人街殺人放火，華人商店與住家被掠奪一空，許多華人丟了性命。暴亂蹂躪了好幾個城市。
由於緬甸推行歸化政策，職業限制政策，又取締華校與華文報刊，使華人謀生困難，紛紛加入緬籍。但緬甸的法律很嚴，只有那些在第一次英緬戰爭（1824）爆發前在緬甸居住的家庭成員才能取得公民權，其他人只能申請特別外人登記卡。登記卡持有人可以居住在緬甸，但不能享有與土著同等的權利。許多華人乃花錢買公民權證書。至今沒有加入緬籍的華人不到10% 。
緬甸華人作為一個種族集團，並不像在東南亞一些國家那樣在政治上扮演重要角色。在緬王時代，他們是純粹的商人，在英國殖民時代亦如此。但由於在戰前殖民政府推行種族代議制，所以在仰光市議會裡有一兩個華人代表。在二戰期間，一些華裔特別是混血兒，積極同緬甸各族一起共同抗日，因此戰後當上公務員、技術員、醫生、軍官，但參政的華人仍鳳毛麟角。1962年奈溫軍人政權上台後，華人從政受到限制。奈溫（秀貌）本人是混血華裔，其他還有革命委員會第二號人物兼國防軍副總參謀長昂季（陳天旺）、原緬甸總統山友（San Yu）、奈溫政權的功臣礦業部長尼尼博士、教育部長陳友才……等。華人對緬甸經濟的貢獻是很大的，華人利用自己的海外通商網路，幫助政府促銷農產品。50年代中，華人回響政府的號召，把進出口的大部分讓出來給緬甸人經營，自己從商業轉向工業，開闢了新型工業發展的新紀元，維護了民族團結。
華人商鋪吳敏素在《工商業中的緬甸人》一文中曾指出：“戰後緬甸工業發展是由華僑完成的。”1962年，緬甸國防軍副總參謀長兼陸軍總司令昂季準將在新年賀詞中說道：“我們對居住在緬甸的中國人，對他們一百幾十年來對緬甸經濟建設作出的貢獻，給予高度評估。他們生於斯、長於斯、工作建設於斯。因此，我們從來不把居住在緬甸的中國人當做普通的外國人看待。”
70年代中，緬甸放寬公民出國打工的限制，華人為緬甸創收了不少外匯，並進口了不少汽車和生產設備。1989年緬甸改革開放以後，華人在中緬邊貿中發揮了重要作用。緬甸第二大城市曼德勒有今天的繁榮，離不開華人的作用。
今天的華人社會已與往日不同。緬甸華人本身變了，外國環境也在變。在一些人眼裡，華人和緬甸人根本沒有什麼區別，膚色和長相大同小異，風俗習慣也已毫無差別。華人家庭一般比較富裕，幾乎都有汽車，有些甚至有兩三部。他們勤快，會賺錢，受到善待。緬甸對外開放以後，利用中國大陸、港、澳、台和新加坡、馬來西亞及泰國華人資金髮展經濟的心情非常迫切，隨著其他國家、地區華人資金的流入，緬甸華人的社會經濟地位也相應提高。
隨著形勢的發展，緬甸已放寬了對華文教育的管制。在緬甸實行對外開放10周年之際，中文報紙《緬甸華報》在仰光出版發行，這是30多年來緬甸首次出版發行中文報紙。作為緬甸權力核心的“戰略研究中心”向華人提出：“你們要有思想準備，要是把‘華僑中學’交還給你們，你們要做什麼？”
族群認同
緬甸華人是複雜的群體。居住在緬甸境內的雲南人與果敢華人，回教徒華人，由於身處中緬邊境，不受仰光中央政權的控制，因此同化程度很低，基本上族群認同仍很強。
至於居住在城市的華人，尤其是那些與異族通婚的華人，與其他緬甸人很難區分。緬華大部分在語言、習俗上已緬化，只會說緬語而不會說華語的緬甸華人相當普遍。不過，緬華大都仍喜在住家貼上紅對聯或在家裡設定神龕；而且在生意的聯繫上，仍然表現出族群的認同。
華文報章
緬甸華報（Myamar Morning Post）
創刊於1998年11月4日，編輯部設在仰光36條街212號（A）2樓。每逢星期三出版，每期14版，彩色封面。
