歷史
1980年代，最早採用撥號連線的方式連上網際網路。隨後發展出寬頻ADSL和光纖Modem。
網際網路服務供應商
網際網路服務供應商（英語： Internet Service Provider，簡稱 ISP），又稱 網際網路服務提供者、 網際網路服務提供商、 網路服務供應商，即指提供網際網路存取服務的公司。通常大型的電訊公司都會兼任網際網路服務供應商，一些ISP則獨立於電信公司之外。
網際網路服務供應商透過固網早期的撥號連線、後來的ADSL（非對稱數碼用戶線路）、數據專線、光纖或是行動網路等方式提供網際網路存取服務予客戶。一些供應商還提供域名登記、網頁暫存和主機託管等服務。網際網路服務供應商可以是商業營利性質的，也可以是由政府以公共財政支持，或是國有資產。
撥號連線
撥號連線，或稱 撥接上網、 撥接，是指通過本地電話線經由數據機連線網際網路，於1990年代網路剛興起時比較普及，但因收費昂貴、速度慢，漸被寬頻連線取代。根據國際通信聯盟(International Telecommunication Union)的統計數字，到2005年底，全球網際網路用戶中有56%通過寬頻上網。
上網時會占用電話線，不能撥及不能接電話。一般按分鐘或按秒收費，上網速率最高達到56Kbps，當上網時不能撥打電話；撥打電話時不能上網，亦較容易斷線，開始連線時會發出輕度聲響。
ADSL
ADSL，全名Asymmetric Digital Subscriber Line。中譯非對稱數字用戶線，或作非對稱數字用戶環路（Asymmetric Digital Subscriber Loop）。
ADSL是一種異步傳輸模式（ATM）。
在電信服務提供商端，需要將每條開通ADSL業務的電話線路連線在數字用戶線路訪問多路復用器（DSLAM）上。而在用戶端，用戶需要使用一個ADSL終端（和傳統的數據機（Modem）類似）來連線電話線路。由於ADSL使用高頻信號，所以在兩端還都要使用ADSL信號分離器（splitter）將ADSL數據信號和普通音頻電話信號分離出來，避免打電話的時候出現噪音干擾。
通常的ADSL終端有一個電話Line-In，一個乙太網口，有些終端集成了ADSL信號分離器，還提供一個連線的Phone接口。
某些ADSL數據機使用USB接口與電腦相連，需要在電腦上安裝指定的軟體以添加虛擬網卡來進行通信。
數據機
數據機（英語： Modem，modulator-demodulator的英文縮寫）是一個將數位訊號調變到類比信號上進行傳輸，並解調收到的類比信號以得到數位訊號的電子設備。它的目標是產生能夠方便傳輸的類比信號並且能夠通過解碼還原原來的數位訊號。根據不同的套用場合，數據機可以使用不同的手段來傳送類比信號，比如使用光纖，射頻無線電或電話線等。
使用普通電話線音頻波段進行數據通信的電話數據機是人們最常接觸到的調變解調器。在口語中，根據英語發音，很多人取首音節將電話調變解調器稱為“貓”，或是稱為“魔電”。
其他常見的調變解調器還包括用於寬頻數據接入的有線電視電纜數據機、ADSL數據機和光纖數據機。數字式行動電話實際上也是一種無線方式的數據機。現代電信傳輸設備是為了在不同的介質上遠距離的傳輸大量信息，因此也都以數據機的功能為核心。其中，微波數據機速率可以達上百萬比特每秒；而使用光纖作為傳輸介質的光數據機可以達到幾十Gbps以上，是現在電信傳輸的骨幹。
