特點
1.讀者多
2.通俗性
3.跨時代性
4.言近旨遠啟發教育性
5.涉及人類生活長期懸而未決的問題
中國文學
古典文學
經典文學作品文學是用語言塑造形象反映社會生活的一種語言藝術，它是文化中極具強烈感染力的重要組成部分。中國古典文學是中國文學史上閃爍著燦爛光輝的經典性作品或優秀作品，它是世界文學寶庫中令人矚目的瑰寶。中國古典文學有詩歌、散文、小說以及詞、賦、曲等多種表現形式，在各種文體中，又有多種多樣的藝術表現手法，從而使中國古典文學呈現出多姿多彩、壯麗輝煌的圖景。幾千年來，中國傳統文化養育了中國古典文學，中國古典文學對傳統文化更具有深刻的影響力。
《詩經》與先秦散文
春秋戰國時期，是一個社會發生急劇變化的時期，此一時期，在中國文學史上占有重要一席之地的即先秦散文。百花齊放、百家爭鳴的文化氛圍促進了文學的繁榮，也迎來了文化光輝燦爛的時代，尤其是儒、墨、道、法幾家學說，奠定了中國傳統文化的基礎。
楚辭漢賦
辭賦是中國古代文學樣式之一。辭因產生於戰國楚地而稱楚辭；賦即鋪陳之意，以“鋪采摛文”“直書其事”為特點。兩者都兼有韻文和散文的性質，是一種半詩半文的獨特文體。結構宏大，辭藻華麗，講究文采、韻律，常用誇張、鋪陳的手法。
魏晉文學與南朝文論
東漢末年的黃巾起義摧垮了東漢王朝，代表中小地主利益的曹操、劉備、孫權三分天下。曹操力量最強，在文學方面成就也最大。以“三曹”和“建安七子”為代表的“建安文學”在古代文學史上占有重要的一席之地。所謂“三曹”即指曹操與其子曹丕、曹植；“七子”即指漢末作家孔融、陳琳、王粲，徐幹、阮瑀、應瑒、劉楨。他們均能文善詩，且與曹氏父子關係密切。建安時期，是我國文學史上一個“俊才雲蒸”的時代，大量作家和作品湧現出來，使各種文體都得到了發展，尤其是詩歌方面打破了漢代四百年沉寂的局面。五言詩從這時開始興盛，七言詩在這時也奠定了基礎。歷代文學評論家都把建安時期看作文學的黃金時代。
唐詩、宋詞、文與傳奇小說
唐文學的繁榮，表現在詩、文、傳奇小說的全面發展上以及作者眾多而大師輩出上。初唐以四傑為代表：盧照鄰，駱賓王，王勃，楊炯。盛唐主要有山水田園詩：以王維，孟浩然為代表；浪漫主義詩：以李白為代表；現實主義詩：以杜甫為代表；邊塞詩：以高適，岑參，王昌齡為代表。中唐詩以李賀、白居易、賈島為代表。晚唐詩以李商隱，溫庭筠為代表。唐宋八大家中，唐朝的有兩位代表人物：韓愈、柳宗元。唐傳奇小說代表：沈既濟《任氏傳》；陳玄佑《離魂記》；李朝威《柳毅傳》；白行簡《李娃傳》；蔣防《霍小玉傳》；元稹《鶯鶯傳》。
道統與文統緊密結合，使宋代古文真正成為具有很強的政治功能而又切於實用的文體。宋詞分為北宋詞和南宋詞，其中流派分為：婉約派：以李煜馮延巳君臣，晏殊晏幾道父子，歐陽修，柳永，秦觀，周邦彥，李清照，為北宋代表，以姜夔，吳文英，王沂孫，史達祖，蔣捷為南宋代表，婉約派是宋詞主流。豪放派：北宋蘇軾首創，由南宋辛棄疾發揚光大，兩宋之交繁盛一時。主要代表人物有：蘇軾，賀鑄（北宋），辛棄疾，陳過，劉克莊，張元乾，張孝祥以及後來的文天祥為南宋豪放派代表。另外還有格律派：周邦彥，姜夔，吳文英，王沂孫，史達祖為代表；朦朧派：吳文英；辛派：辛棄疾，陳過，劉克莊，張元乾；姜派：姜夔，吳文英。唐宋八大家中，宋朝的有六位代表人物：歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、王安石、曾鞏。
此外，戲劇、說話等通俗文藝在宋代也有迅速發展，逐漸形成了以話本和諸宮調、雜劇、南戲等戲劇樣式為代表的通俗敘事文學，從而改變了中國古代文學長於抒情而短於敘事，重視正統文學而輕視通俗文學的局面，並為後來元明清小說、戲曲的發展奠定了基礎。
宋元戲曲和明清小說
在中國的傳統文學觀念中，小說常被當作街談巷議之言；戲曲被認為是不能登大雅之堂的作品。因此，小說和戲曲起步較晚，直至元、明、清才迅速發展起來，一些偉大的作家與作品相繼出現，戲曲方面，如元代關漢卿的《竇娥冤》、王實甫的《西廂記》、明代湯顯祖的《牡丹亭》、清代孔尚任的《桃花扇》等，都是不朽之作；小說《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《聊齋志異》、《儒林外史》等，也均為文學珍品。《紅樓夢》更是紀念碑式作品，它把中國文學推向了新的高峰，並足以和世界許多知名的小說媲美。
中國古代文學雖然在不斷發展著，但卻表現出異常穩定和凝固化的特點，與西方文學相比，統一性和單一性相當明顯。這種特點是和中國社會的歷史進程緊密相關的。中國文學大部分在封建社會的小生產土壤中產生，幾乎一直在中央集權的統一國家中，在重視文化思想、並對之嚴格控制的情況下發展。所以中國古代文學與外國文學的聯繫相對說來較少，大部分時間處於封閉的環境中，除了特殊的歷史時期外，總的說來與宗教的關係相當疏淡。這就形成了中國古代文學凝重穩健的性格。19世紀後半期至20世紀初，隨著中國封建社會開始發生的重大變化，這種性格開始打破。中國古代文學的正宗詩文，到清代中葉，大都由於因襲舊藝術形式、缺乏新思想內容而走向末路。鴉片戰爭以後，一部分知識分子開始認識到本民族經濟文化上的弱點，文學上出現了龔自珍、黃遵憲等為代表的開明派；戊戌變法運動前後，資產階級改良主義代表人物梁啓超、黃遵憲等提出了詩界革命、文界革命、小說界革命的主張，要求“崇白話而廢文言”，號召革命的政治小說也相繼產生，例如李寶嘉的《官場現形記》、吳沃堯的《二十年目睹之怪現狀》、劉鶚的《老殘遊記》、曾樸的《孽海花》等，都是揭露當時社會黑暗的譴責小說。
代表作品：
《詩經》《離騷》《九歌》《九章》《天問》《九辯》《周易》《尚書》《春秋》《左傳》《國語》
《論語》《老子》《戰國策》《禮記》《古詩十九首》《孔雀東南飛》《鹽鐵論》《漢書》《史記》
《三國志》《神女賦》《搜神記》《詩品》《文心雕龍》《陽春白雪》《全宋詞》《趙飛燕別傳》《滄浪詩話》《貴耳集》《吹劍錄》《全元散曲》《西廂記》《牡丹亭》《竇娥冤》《世說新語》《長生殿》《桃花扇》《聊齋志異》《隋唐演義》《紅樓夢》《儒林外史》《鏡花緣》《虞初新志》《全唐詩》《全五代詩》《花間集》《孽海花》《唐宋傳奇集》《離魂記》《柳氏傳》《太平廣記》《柳毅傳》《霍小玉傳》《南柯太守傳》《古文觀止》《三國演義》《西遊記》《水滸傳》《封神演義》《濟公全傳》《金瓶梅》“三言兩拍”《兒女英雄傳》《施公案》《狄公案》《包公案》《彭公案》《三俠五義》《榴花夢》《筆生花》《藝概》《飲冰室詩話》
近代文學
五四新文化運動，使中國文學進入了光輝的現代時期。這時期的文學，已成為自覺、獨立而又面向整個社會的藝術。它以改變文學語言為突破口（以白話代替文言），對文學的形式、表現手法、內容，進行了全面深刻的變革，產生了不同於傳統文學的新詩歌、散文、小說和戲劇，還引進和創造了散文詩、報告文學、電影文學等新體裁，創作主體的個性、自我意識和描寫對象社會化的深度和廣度都得到了從未有過的強化。對於人的命運和人民、民族命運的關注，現代民主主義和社會主義思潮，成了新的文學主潮的思想基礎。民族危機、知識分子的道路、農民的苦難、抗爭與解放、武裝鬥爭，是作品常見的題材。作家與讀者有了更廣泛而親切的交流，而且也更廣泛地吸取了世界文學新潮的營養。正是通過外來影響的民族化和文學傳統的現代化，才創造出了新的民族文學，並成為現代世界文學的自覺成員。這時期的文學取得了輝煌的成就，出現了魯迅、郭沫若、茅盾等一批世界性的作家。魯迅創作的《狂人日記》、《阿Q正傳》、《祝福》、《藥》等富有高度思想性、藝術性的小說及大量雜文，創造了中國現代文學最偉大的里程碑。中國新文學運動的偉大旗手魯迅，以他的作品在中國人民中產生了極其深遠的影響。
中華人民共和國建立後，中國文學一方面發揚了五四以後的新文學傳統，一方面又表現出新的歷史時期的時代特色。在更廣泛更深刻的程度上與人民結合，積極表現中國人民在反帝反封建鬥爭中的革命精神，努力反映社會主義時期中國人民新的生活風貌，出現了一大批富有時代氣息的優秀作品。經過文化大革命的文學停滯時期，從70年代後期開始，中國文學又出現新的轉機，大群新作家走上歷史舞台，文學的現實主義傳統得到恢復和發展，新的藝術形式和藝術方法獲得多方面開拓，文學內容也獲得很大程度的深化，中國文學呈現了新的繁榮局面。在中華人民共和國建立之後，由於政治和歷史的原因，台灣省文學及港、澳地區文學作為中國文學的一個組成部分，在另一軌道上相對獨立地發展，也為豐富祖國的文學寶庫作出了貢獻。
大致可分為四個時期
（1）第一時期為民國時期，即1949年以前，是文學的多元文藝復興階段。
民國時期，尤其是五四以來，中國遭受列強侵略，社會各種思潮流行，舶來文化衝擊傳統文化，中國文學的發展出現多元化，各類題材湧現，其中現代言情小說的發端鴛鴦蝴蝶派就出現在此時。正統文學的代表性人物有“魯郭茅巴老曹”六大家。晚清民國報紙興起為小說創作提供了一個上佳的舞台，報紙通過連載小說招攬人氣，小說家通過報紙賺取稿費。近現代幾乎所有著名的小說家最初都是從報紙上連載小說開始，從鴛鴦蝴蝶派的張恨水到魯迅再到當代金庸。
（2）第二時期為建國後到文革結束，即1976年以前，是文學的階級鬥爭階段。
這一時期的大陸文學的帶有明顯的政治傾向，同時，這一時期的大陸文藝青年經歷了重大的人生轉變，命運的沉浮、多視角的閱歷以及對價值的思考，為下一個時期的輝煌埋下了伏筆（中國第一位諾貝爾文學獎得主莫言的人生轉變就在這一時期）。而在港台，這一時期的言情小說和武俠小說發展到了巔峰，分別產生了瓊瑤時代和金庸時代。
（3）第三時期為改革開放後二十多年的時期，即2003年以前，是文學的反思和蛻變階段。
這一時期的大陸文學展現了強勁的生命力，文革結束，對外開放，知識分子思想解放，對過去的反思，對未來的嚮往，傳統和新時代的撞擊，使得文學界出現欣欣向榮的勃勃生機。以莫言、賈平凹、陳忠實等為代表文革後作家，在此期間創作了許多經典作品，莫言更是憑藉在此期間創作的文學作品和影響力，在2012年獲得中國第一個諾貝爾文學獎。
（4）第四時期為2003年至今，是文學的“表性”網路文學階段。
隨著網路普及，網路文學的出現顛覆了傳統的書寫和傳播模式，使小文學的發展更加多元，80後90後的生力軍開始步入文壇並展現了驚人的創作能力。以起點為代表的武俠玄幻小說作者群和以晉江為代表的言情小說作者群（四小天后、六小公主、八小玲瓏）的整體出現，標誌著網路小說已經成為主流文學之外的又一創作主體。
代表作品：《子夜》，《倪煥之》，《金粉世家》、《啼笑姻緣》，《三生三世菩提樹下》、《九州神女賦》《京華煙雲》，《沉淪》，《背影》，《緣緣堂隨筆》，《四世同堂》，《往事》，《上海屋檐下》，《邊城》，《雅舍小品》，《激流三部曲〈家〉〈春〉〈秋〉》，《南行記》，《莎菲女士的日記》，《梅雨之夕》，《雷雨》，《圍城》，《呼蘭河傳》，《白洋淀紀事》，《城南舊事》
《平凡的世界》，《浮躁》，《紅高粱家族》，《林家鋪子》，《農村三部曲〈春殘〉〈秋收〉〈殘東〉》，《不談愛情》，《命若琴弦》，《穆斯林的葬禮》，《死水微瀾》，《茶館》，《傷逝》，《上海的孤步舞》，《金鎖記》，《生死場》等等。
七部現當代愛情經典作品：
1.《穆斯林的葬禮》（霍達） 愛情以及人性中美好的東西是可以超越宗教和種族的，雖然在現實中經常會被扼殺，而正因為現實的殘酷，才越發覺得這些東西的珍貴。一道門，隔著兩個世界。當她的愛情來臨的時候，她的生命已經開始一點點的走向終點……
2.《長恨歌》（王安憶） 上海都市愛情精神史，一個女人一生的情與愛，被時代的變遷和男人的輪換交錯編織著。三個男人分別滌盪著她的少年、中年和老年，每個人都留下了承諾，但每個人走了都沒有回來，而第一個給她照相的男人，一生陪伴和牽掛，卻沒有得到她，也沒有得到她的心……
3.《平凡的世界》（路遙） 它好像就發生在我們身邊，悄無聲息的改變著我們的人生觀、價值觀和愛情觀。在這平凡的世界裡，那些絢麗的生命之花正在悄然地開放而並不為我們所知，平凡的世界令人感動，平凡的事和平凡的愛情，只要我們認真對待，積極對待，就不再平凡……
4.“三個城堡”——《邊城》（沈從文）、《圍城》（錢鍾書）、《廢都》（賈平凹）
《邊城》：把那種原始自然的純美的愛情寄托在一塊世外桃源中，那種愛情就像陽光下的花朵一樣，一種優美、健康、自然而又不悖乎人性的人生形式……
《圍城》：婚姻就像一座圍城，城外的人想進來，城裡的人想出去。進來的人，箇中玩味局中人才知，出去的人，滿腹酸甜非過來人才懂……
《廢都》：現代都市的金瓶梅，被禁17年，卻是作者認定唯一能安妥他靈魂的書，所有人物均落下了可悲的下場，唯有那一座孤獨的古城在世紀末慢慢的荒廢，慢慢的荒廢……
5.《白鹿原》（陳忠實） 在抵擋不住的歷史潮流下，在一個村莊和一片麥田地里發生的愛恨情仇。三個女性分別演繹了為結婚而結婚、為本能愛情而結婚和為某種崇高目標而結婚三種模式。從中也可窺見，生在那個年代裡的愛情，是多么難以言說……
6.《山楂樹之戀》（艾米） 這是一個真實的故事。一個情竇初開的姑娘，一個站在山楂樹下等待她的穿著白襯衫的英俊小伙。只要你活著，我也還活著，若是你死了，那我就真正的死了。怎樣的感情，把一個人的生命看成自己生命的延續？或許，純潔的愛情要求的是適時的死亡……
7.《塔里木河》（木然千山） 塔里木河是一條神奇的長河，充滿魔力的長河，讓人游曳其中就不想上岸的夢幻之河。每個人的內心深處都有一條這樣的長河：它源遠流長，它永不消逝，流淌著我們每個人的悲苦、歡樂、夢想與秘密。當你暮然回首，不經意間，發現它已流經千年，走過人事與滄桑……
外國文學
代表作品《變形記》[奧地利]卡夫卡
《童年》《在人間》《我的大學》[蘇聯]高爾基
《羊脂球》《項鍊》[法]莫泊桑
《變色龍》[俄]契訶夫
《戰爭與和平》、《復活》[俄]托爾斯泰
《雙城記》[英]狄更斯
《莎士比亞全集》[英]莎士比亞
《對話錄》[希]柏拉圖
《荷馬史詩》[希]荷馬
《哈克貝利.費恩歷險記》[美]馬克.吐溫
《紅與黑》[法]司湯達
《草葉集》[美]惠特曼
《神曲》[意]但丁
《堂吉訶德》[西]塞萬提斯
《浮士德》[德]歌德
《社會契約論》[法]盧梭
《包法利夫人》[法]福樓拜
《高老頭》[法]巴爾扎克
《玩偶之家》[挪威]易卜生
《安娜.卡列尼娜》[俄]托爾斯
《呼嘯山莊》艾米莉·勃朗特
《荊棘鳥》[美]考琳·麥卡洛
《飄》[美]瑪格麗特·米切爾
《絞刑架下的報告》[捷克]伏契克
《湯姆叔叔的小屋》，又譯作《黑奴籲天錄》和《湯姆大伯的小屋》[美]比徹·斯托夫人
《悲慘世界》、《巴黎聖母院》和《笑面人》[法]雨果
《三劍客》[法]大仲馬
《簡·愛》[英]夏洛蒂·勃朗特
《茶花女》[法]小仲馬
《基督山恩仇記》大仲馬
《鋼鐵是怎樣煉成的》[蘇聯]奧斯特洛夫斯基
《老人與海》[美]海明威
《泰戈爾短篇小說選》[印度]泰戈爾
《死魂靈》[俄]果戈理
《罪與罰》（上下）[俄]陀思妥耶夫斯基
《麥田裡的守望者》[美]傑羅姆·大衛·塞林格
《在路上》[美]傑克·凱魯亞克
《熱愛生命》[美]傑克·倫敦
《了不起的蓋茨比》[美]菲茨傑拉德
《肖申克的救贖》[美]史蒂芬·金
《霧都孤兒》[英]狄更斯
《天使，望故鄉》[美]托馬斯·沃爾夫
《第22條軍規》[美]約瑟夫·海勒
《裸體的午餐》[美]威廉·巴勒斯
《名人傳》[法]羅曼·羅蘭
《追憶似水年華》[法]普魯斯特
《尤利西斯》[愛爾蘭]詹姆斯·喬伊斯
《安徒生童話》[丹麥]安徒生
