形態特徵
紫沙蛇紫沙蛇頭略呈三角形；眼大，瞳孔直立橢圓形；頸細，頭頸分明。頭背及兩側有對稱的綠褐色縱紋，向後延伸；頭背頂部隱約可見黑色“Y”形紋；體背紫褐色，背鱗平滑無光澤，中段17行；腹面黃褐色。有點小點並列成數條縱紋。背面紫褐色。有多數呈不規則“∧”形、鑲暗紫色的淺褐色斑，有的無此種斑，而僅有不規則排列的深棕色短折線；腹面淡黃色，密布紫褐色細點，或有紫褐色縱線或點線數行；體測略呈深淺相間的縱紋數條。頭背紫褐色，有鑲淺褐色邊的暗紫色縱紋數條；唇緣及下頜淺褐色。體型中等大小；頭頸可以區分，吻端平齊，吻棱明顯；眼較大，瞳孔直立橢圓形。頰鱗1枚，不入眶。眶前鱗1，個別為2，眶後鱗2，個別為3；顳鱗2（1）+2（3、4）+3（4）；上唇鱗8，2-3-3式，極少標本一側或兩側為7，2-2-3式，個別標本的一側為9，3-3-3式；下唇鱗8或7，前3對切前頜片；頜片3對。背鱗17-17-15行，均平滑無棱，背鱗不擴大，背鱗亦不呈斜行。
大者全長471毫米。有後溝牙；頭大，吻棱顯著；眼大，頰部略凹。背面紫褐色；頭背及兩側有對稱的綠褐色縱紋，向後方延伸，體背還有多數不規則的“∧”形斑紋或網紋。體中部背鱗17行；腹鱗148-166；肛鱗完整；尾下鱗42-57對。
棲息環境
通常可以在平原、沼澤、濕地甚至是稻田、森林、山麓或低山，常棲於林蔭下水草豐茂的地方。。不過紀錄上幾乎不會靠近人類居住的區域。雖然屬於陸棲蛇類，但是還是可以在灌木叢上等較低矮的職務上發現其蹤影。
生活習性
紫沙蛇生活於平原、在這種環境中，其體形及體色較深，與枯枝相似；亦常見於住宅附近路上或石縫中。在乾燥的地方體色可變淺。白天、傍晚均見外出活動捕食。吃蛙及蜥蜴，偶亦吃蛇。卵胎生。
善爬樹，性兇猛，常主動攻擊。此蛇種有強烈的攻擊性，並且有著類似蝮蛇科蛇類的防禦行為。當動物被它螫咬會有不輕的傷勢。
分布範圍
世界
分布於尼泊爾，錫金，印度、緬甸、寮國、越南、馬來半島、印度尼西亞（巴厘島、邦加、婆羅洲、布東、恩加諾、弗洛勒斯、爪哇、加里曼丹、科莫多、龍目島、明打威群島、納圖納群島、帕達爾、廖內群島、林卡、桑吉赫群島、蘇拉威西、蘇拉群島、蘇門答臘、松巴）、菲律賓（Balabac、Basilan、Bohol、Bongao、布桑加、Dinagat、Jolo、Leyte、呂宋島、宿霧、棉蘭老島、內格羅斯島、巴拉望島、班乃、Polillo、Samar）、孟加拉國、高棉、中國、不丹、泰國（包括普吉島）、馬來西亞（馬來亞和東馬、Pulau Tioman）。
紫沙蛇分布圖中國
分布範圍大致在北緯25°左右及其以南。在東南沿海地區可達福建北部，華中地區唯一較北記錄為湖南長沙。福建（福州、福清、南平、崇安、德化、尤溪、閩侯、大田、閩清、南靖、政和、松溪）、台灣（台北、基隆、新竹、台中、南投、高雄、屏東、宜蘭、蘭嶼）、江西（上猶、鉛山）、湖南（長沙、道縣）、廣東（廣州羅浮山、肇慶、和平、紫金、大浦）、香港（極罕見、散處各地）、海南（陵水、崖縣、瓊中、萬寧、白沙、樂東、儋縣）、廣西（金秀、南丹、賀縣、龍州、北流、上思、防城）、貴州（榕江）、雲南（瀘水、騰衝、隴川、孟連、屏邊、河口、武定）、西藏（墨脫南部）。
繁殖方式
卵胎生，每胎產3-10仔蛇。解剖8月采於江西鉛山1雌，左輸卵管有卵6枚，約4mm×2.5 mm，右輸卵管有卵6枚。
亞種分化
| 中文名稱 | 學 名 | 命名者及年代 | |
| 1 | 紫沙蛇指名亞種 | Psammodynastes pulverulentus pulverulentus | Bole，1827 |
| 2 | 紫沙蛇台灣亞種（茶斑蛇） | Psammodynastes pulverulentus papenfussi | Zhao，1995 |
種群現狀
該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被沒有列入生存危機的物種。
保護級別
該物種已被入列中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
尚未列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）瀕危物種紅色名錄ver 3.1。
毒性防治
紫沙蛇毒素類型屬於溶血型毒素。為後溝牙類毒蛇，其毒牙長在上頜骨的後端，咬人時不易被毒牙傷及人體，蛇毒相對較輕，被咬傷後較少出現全身中毒症狀；有報導一紅脖頸槽蛇被該蛇咬傷後16min致死。咬人後無明顯症狀，被咬處出血量比一般時稍微增加，不會對人體產生不適，野外比較罕見，需要加以保護。
