基本含義
級差在不同的語境情況下有著不同的含義，它通常是指在描述同一事物或指標時，兩個相鄰的數據之間的差值、等級。
不同含義
高考志願填報術語
所謂級差，是指高校在錄取第一志願和非第一志願考生時最低錄取控制線的分數差。一般情況下，錄取非第一志願考生的最低控制線要高出幾分至幾十分不等。如果再細分，還有“志願級差”和“專業級差”兩種，有的高校在錄取第一志願專業和非第一志願專業中，也採用不同的錄取分數線。
通俗解釋： 所謂的級差，就是分數級差，而分數級差一般還可以分為學校志願分級差和專業志願分級差。
學校志願分級差是指錄取非第一院校志願考生時的分數差額。例如，某高校規定的學校志願分級差為20分，第一志願調檔分數線為600分，那么，第二志願的調檔分數線就為620分。第一志願生源充足而且規定了志願級差的院校，省招辦按投檔比例投完第一志願考生檔案，再按院校提出的志願級差，將第二志願且分數在級差之上的考生檔案投放給學校，由學校審核錄取。
另外，部分高校在分配專業時也規定了專業志願分級差，是指錄取非第一專業考生時的分數差額。例如，某一學校規定專業級差為5分，學校在分配專業時，將第二專業志願的考生成績減去5分後，和第一專業志願的考生一起排序確定專業。
而沒有規定專業志願分級差的學校，在分配專業時，有的採取志願優先的原則，即首先滿足第一專業志願考生，有的採用分數優先的原則，也就是優先錄取分數高的考生。
志願級差
志願級差（分數級差值）是指在高校第一志願生源充足的前提下，提取非第一志願（第二志願）考生檔案時，要求其分數高於第一志願考生提檔線的分數差值。 省高招辦仍按規定的投檔方式即1：1.2的比例，將第一志願考生檔案投給錄取院校，實行分數級差的院校在錄取過程中，如何提取符合其分數級差值的第二志願考生檔案，由院校自行決定，遺留問題也由錄取院校負責解決。高校生源不足和考生志願服從調劑的錄取不實行分數級差。
專業(志願)級差
各專業志願之間設有專業志願級差，專業級差為5分、3分、2分、1分，即第一和第二志願間志願差為5分，第二和第三志願間志願差為3分……，調劑志願不設專業級差。考生在填報專業志願時要了解近幾年來學校各招生專業的平均分和分數檔次，然後根據自己的興趣和實力將所報專業順序進行合理排列。
勞動工資術語
級差是指工資等級中相鄰兩級工資標準之間，高等級工資標準與低等級工資標準的相差數額，表明不同等級的勞動，由於其勞動複雜程度和熟練程度不同，有不同的勞動報酬。工資級差可以用絕對額、級差百分比或工資等級係數表示。
尺寸級差
尺寸級差是指產品系列的不同尺寸數據中相鄰尺寸之間的差值。如在家具設計中，為適套用戶的不同需求，一件家具通常會設計並生產多個規格，在長度、寬度、高度及角度（傾斜度）等方面有所調整，相應尺寸數據之間的差值即為尺寸級差。在工業生產中，也被稱為模數。由於加工工藝的32mm製造系統，一般情況下，模數為32mm的倍數。
