基本信息
書名：紅狐傳
主要人物：白湘蓮、羊紫兒、梅玉嬌、楊風霞、柳蘇、喜鵲、楊榮昌等
故事發生地：湘南衡州
創作時間：公元2004—2012年
出版情況：現獨家簽約授權在新浪讀書連載，並將正式出版發行。
思想主旨
這是一部“家族·女人·命運”小說。真實地反映了上個世紀抗日戰爭時期這一特定歷史時期湘南山區一個古老家族生活狀況，通過女主人公白湘蓮、楊鳳霞、羊紫兒、梅玉嬌等這個家族群體小人物的命運寫出一個中國普通家族的歷史性悲劇命運。有的讀者說它是一部言情小說，但有的讀者又說是一部寫母愛的書。
作品簡介
《紅狐傳》是著名詩人原野牧夫以他的家鄉和小時侯聽說的家族傳說為題材，以有著古老而美麗傳說的家鄉為背景，用八年時間構思而精心創作的百萬字長篇小說“家族·女人·命運”系列之一。
紅狐傳《紅狐傳》是為天下狐媚子樹碑立傳，這是一部專門為女人寫的書。紅，即紅顏，取自“自古紅顏多薄命”。記得中國人有幾句罵人的話“你這個狐媚子”“該死的狐狸精”，狐，即狐媚子、狐狸精，那一般是指長的很漂亮、也很有魅力的女人。都說自古紅顏多薄命，小說講述的就是中國偏遠山村最後一個大家族，一個男人和幾個女人的情感恩怨，幾個出身地位低下的女人掙掙扎扎的故事。一個男人，七房女人，楊家老爺心中愛的是自己的初戀，想娶的是二少爺的奶娘，喜歡糾纏的卻是老太太身邊一個丫鬟。偏是老太太把她許配給了管家的兒子。在這個病態社會，這個千年家族，這個慾壑難填的世界，幸虧戰亂年代還有那絕塵中火狐仙子生命之愛……因為這是個男權主義的國家，崇向一種以龍為圖騰文化的民族，是絕不會讓女人成為這個現實世界的主宰的，但女人可以成為男人愛情世界的主宰。
同時，《紅狐傳》又是一部寫母愛的小說。重點是寫民國時期古老衡州一位富家女孩，因父親生意失敗，很小就被父親送往一個遠房親戚家躲債避難。在寄人籬下的日子裡，她遇上一個好心人，陰差陽錯發生的愛情，讓她為他生下一對雙胞胎兒子，無奈卻被送到兩個大戶人家，從而成為別人家的少爺。事隔三十幾年後，一個兒子在父親臨終時才知道，當年外祖母家楊家府上那丫鬟那才是自己的母親。由此踏上千里迢迢的尋親之路。
作者把這部書獻給天下所有的母親，如題記所說：“所有母親和母親一樣因真誠善良而美麗的女人。這個世界上有一個聲音是永恆的，那就是母親的聲音。母親的聲音永遠都不會陌生，不會重疊在別人的世界裡。”
小說有著紅樓夢似的結構和韻味，詩歌一樣的語言，山村土語和白描手法結合為敘事風格，故事時間跨度很大，人物眾多達一百人左右，成功地塑造了白湘蓮、羊紫兒、梅玉嬌、楊風霞、溫碧玉、柳蘇、喜鵲等，以及楊家老太太、老爺、老管家、長工老柳頭，楊家三姊妹即錦春、錦雨、錦瑟，還有德善、仁善、忠善，以及表少爺張鏡秋等主要人物形象，個性鮮明，躍然紙上。應該說這部小說是作者詩歌停筆三年潛心創作的成功嘗試。
內容梗概
一個偉大變革時代的風貌精神，完全就體現在幾代女人的命運身上。作者通過掙掙扎扎在楊家府上這個千年家族不同地位的女性命運，寫出在民國特定歷史時期動盪社會背景下一個病態狂亂的世界，一種必然的中國普通家族歷史性悲劇。唯一令人欣慰的是，這個病態社會及家族，還有一道亮麗風景，這就是生命所呈現出來的美麗。因此，我們把它視為古老傳說中火狐仙子一樣的的絕美。
小說是以楊家為主要生活場景來寫，楊家老爺娶了一位太太和七房姨太太，可是他並沒有得到真正的愛情，而這些女人雖然過著錦衣玉食生活，也沒有得到自己想要的幸福。同時，小說讓我們看到這個戰亂時代，人們生活動盪不安，但最處弱勢地位的當然還是女人，讓人們看到在男人主宰的世界裡，日本大肆侵略中國歷史背景下的一個大家族幾代女人，她們堅強忍韌，敢於擔當，面對殘酷現實，尤其是出身低微的女人，她們為了生存，施展才智，勾心鬥角；為了真愛，不惜一切；為了孩子，甘於默默無私奉獻，雖然有著不同的地位和身份，但有一點竟然都是相同的，也就是她們在某種程度上卻難逃同樣的劫難的悲苦命運。
白湘蓮，小說女主人公之一，她本是二少爺仁善和表少爺的生母，卻因為命運不濟，從一個富家的大小姐淪落到做了楊家二姨太太的陪嫁丫鬟，同時做這兩個少爺的奶娘。自己懷孕十月的雙胞胎兒子，生產時因為喝了一碗紅狐仙茶而雙目失明，通過芒花肚方式雙胞胎兒子被接去大戶人家做承繼香火的少爺。她生下兒子後，卻什麼也看不見，只聽到他們的先後三聲啼哭。
後來楊家府上把她當作奶娘接去給二少爺餵奶，從而做了二姨太太的陪嫁丫鬟。其實她也不是普通窮人家的孩子，而是白家的大小姐，只因為她父親做生意失敗，被債主無情追殺而不敢回家，為了保護自己三個女兒，父親萬般無奈把她們到處送了人，首先把她送到遠房親戚的梅家做丫鬟。一次梅家夫人帶著她去進香，結果夫人腳歪了受傷，被人相助，那個救她的人是一小伙，就把這個丫頭許了給他為妻。為此她就懷上了那對雙胞胎，可是那小伙也不是本地農戶，原是她父親手下的一名夥計，只是他們兩個都不認識。因為她父親的生意做不下去，他也到山裡來給人看莊田，後來他被梅家老爺介紹又回到街上去跟人做帳房夥計。但這小子因為講哥們義氣把鹽鋪店裡的錢拿去請人喝酒，結果被老闆趕出來。他也就不敢回家去見她，也不知道她懷了孩子。梅家老爺生怕連累自己，非常著急只好偷偷替她做主把那孩子送了人——這樣，她才有了終身不幸的命運。她被柳家老爺送去楊家府上做了二姨太太的陪嫁丫鬟，她沒有看到自己懷胎十月生下的兒子，卻也把自己侍侯的主子二姨太太的少爺當自己的兒子一樣，因為她是二少爺的奶娘，她甚至把二少爺就當是自己的兒子，喝過自己的奶水慢慢長大。後來，也就是這個大家族的瞎子丫鬟，一直在默默尋找自己的兒子，可是早就沒有任何下落。後來她知道了自己的雙胞胎兒子就是這二太太的仁善少爺和二姑奶奶那表少爺鏡秋，可她想到自己無法帶給他們幸福和現有的富貴人家的生活，便默默地為他們付出和犧牲。
白湘蓮的平淡處世，真誠待人，始終如一，令人敬重；她做事講究方略，面對現實頭腦清醒，但卻神經最終崩潰。她無法抗拒殘酷的現實，她最求愛的唯一和絕對忠貞，最後被這個現實世界逼瘋，這是一個時代的終結，也是一個時代的悲哀。
小說另一重要女主人公羊紫兒，從小就沒有得到過父愛和母愛，剛出生沒多久，母親就拋下她跟了一個彈花匠私奔走了，原因卻是生父被小姨子勾引有了特殊關係。本是五姨太太何美玉的陪嫁丫頭，為了籠絡老太太或者為了緩和老爺因娶她而和老太太之間發生逆轉的關係，何美玉便讓她過去做了她身邊的丫鬟。她始終想做榮昌老爺的姨太太，卻讓老太太看出她的美麗會給楊家帶來禍水，便把她許配給了老管家的兒子做填房。但她卻在出閣前把自己給了老爺且懷上了楊家的骨肉。
深深愛上榮昌老爺的羊紫兒，同時又恨他對自己不負責任，敢愛卻不敢娶她。在嫁出楊家後，本來只是想有意冷落一下老爺，其實她心裡還是想著他。三個月過去回來探親的時候，特意做了九層糕點心給老太太送去嘗嘗，實則藉此去看老爺，趁老爺送她出門，故意朝他又獻了媚眼兒。在楊家住了幾日，她和老爺在藏書樓上頻頻幽會，兩個人恰似乾柴烈火一般。但又怕被人發現，只好住了幾天又回去自己夫家。總以為老爺會單獨一人去看她，卻沒想到老爺因為種種擔心和顧慮，又迫於家庭老太太和幾房太太姨太太的壓力，竟然已經對她“死”了心。後來知道喜鵲把她丟失在藏書樓老爺榻上的兜肚和香囊給了老太太，沒想這個喜鵲一心也想做老爺的姨太太，由此讓老爺突然對羊紫兒產生了厭惡和害怕。這件事情還沒完，老太太親自找到她的丈夫恨生，讓他好好管教好自己的女人，兩個人今後好好過日子。而且讓恨生把那些東西帶回來還給了她，結果導致恨生連家都不再回了。羊紫兒再回楊家借探望老太太去找老爺，結果不慎從老太太的樓上一腳踩空摔下來，從樓梯上滾落下來，因流產流血太多，羊紫兒自己也賠上了一條命。
後來因為柳蘇被老太太亂點鴛鴦譜，陰差陽錯做了老爺的第七房姨太太，喜鵲決定退出這場女人之間的戰爭離開楊家，選擇了楊家新來的管家朱達安。為了報復喜鵲，她有意去勾引了朱達安。羊紫兒特意去朱家灣找他，恰好那天喜鵲不在家，去楊家看太太溫氏去了，因為她聽朱達安回家說，柳蘇因為推行家政改革得罪了人，尤其得不到老爺的支持，競選楊家內務府總管落選輸給了二姨太太，活活被氣死了，太太要帶著養女金枝回溫家，她心裡很難過，覺得自己不該害柳蘇，一直都在懺悔和自責。可是等她過去那邊，太太早走了，到湘蓮那裡想坐坐，卻沒看見她人，原來都去茶園了。她回到家，卻看到朱達安跟羊紫兒在床上，正在那裡做那事，她非常氣憤。她沒地方可去，溫家灣她不敢去，生怕太太責怪她事，才會弄得柳蘇落到那樣的下場，本來想去湘蓮那裡訴苦，卻碰見二姨太太，劈啪啪啦把她狠狠地罵了一頓。而且從二姨太太的罵她當中，才知道原來朱達安是湘蓮的前夫。
羊紫兒的形象應該說是塑造最為成功的，尤其是讀到“月下羊紫兒葬母”那一章，可以說令人肝腸寸斷，黯然淚落。估計社會會對她褒貶不一，對感情世界的執著追求，既想專一又多情，尋求情感刺激，最後導致老爺不肯見她，失足丟了自己的性命。
梅玉嬌是一個王熙鳳式的人物，她是楊家府上的二姨太太，卻不是心甘情願嫁到楊家來的。她從小就被父母拋棄，繼母又為了買下山田，把她賣給了一個駝背老裁縫做女兒。老裁縫把她帶到梅家替梅老夫人做壽衣，結果死在了那裡。而梅家唯一的小姐不久也得病死了，梅家便把她認了做接替她的大小姐。
梅家和楊家府上是老親，梅老夫人帶著她回娘家走親戚，無意間讓楊家老太太看上了她的機靈和聰明。這樣，她做夢也沒過要做楊家府上的姨太太，結果卻是後來做上了。開始到楊家來，她因為梅家家道中落而靠變賣老祖宗留下來的田產度日，梅家老爺和夫人又格外吝嗇，自己又出身低微，也就在這邊沒有任何地位。而且，懷上的孩子還沒有出生就夭折了，還莫名其妙得了一場花柳病，被老太太隔離起來。後來是因為老爺，違背老太太意願及早就所定的家規要娶仗勢欺人，在楊家落難之時強行霸占楊家百畝良田的冤家何家的女子何美玉，迎娶的花轎那天，被老太太揮斧砍了轎頂，老太太發泄了一通，卻沒有阻止他們走到一起，還讓自己一時間下了台階。偏是太太溫氏，在這個時候沒有任何主意，還說了一句話得罪了老太太，從此，老太太開始重點培養最不起眼的二姨太太，讓她今後接管這個家。從此，她才開始揚眉吐氣，抬頭做人。
梅玉嬌的強悍潑辣，偶爾也自私多疑，有時候不擇手段，做事情缺乏細緻周全考慮，但總體聰明伶俐，善良大方，顧全大局，光明磊落，敢於犧牲自己來維護著這個家的利益，但卻得不到別人的正當評價，一生勞碌，能幹吃苦，個人感情也最終是一片空虛，從來就沒有得到過愛，也不敢抗爭，逆來順受。
楊鳳霞是楊家府上的二姑奶奶，她算是最具有悲劇色彩的人物之一。楊家遭受天災的時候母親楊老太太懷上她，正是在逃難行乞的時候，父親將她指腹為婚，把她許配給了救命恩人張家為兒媳婦。她出生不久父親突然生病去世，母親和弟弟妹妹被逐出楊家家門，而她隨著母親寄人籬下，過著暗無天日的生活。當年的楊家老太太也是坎坎坷坷，她出身低微，是楊家路上檢來的丫頭，慢慢長大時候恰好是楊家遭受天災人禍之時，太老爺本想讓她嫁給大爺，但大爺不願娶她，結果就把她給了二爺。哪知道半夜暴發山洪，二爺起來去搶救家裡財產，結果被洪水沖走，連屍體也沒有找到。當時懷有身孕的二房夫人，欲哭無淚，楊家這次家裡只剩下幾口人，太老爺為了挽救這個家，一定要大爺和她圓了房。二姑奶奶也就是她懷著的二爺留下來的種。在災難面前，大爺只好聽命於天，也發現二房夫人處處替楊家著想，在大小姐鳳霞出生的第二年，他們又生下一對雙胞胎兒女。鳳霞一天天長大，二房夫人為了不失信於在災難之中救助過自己的恩人，希望替女兒張羅，辦一場婚事把鳳霞早日送去張家。但太老爺卻一心想讓二爺留下條根，不願意讓大二姑奶奶嫁給張家公子，想替她今後招門女婿。二房夫人卻堅持要讓女兒履行當年大爺和張家訂下的契約。老太爺認為她有私心，在人唆使下把她趕出家門，從此，鳳霞過著沒有母愛，也沒有父愛的生活。幸虧二房夫人平時對下人很好，一直得到管家有福的暗中關心，他是二房夫人和大爺當年從張家帶過來的，對她和大爺忠心耿耿。太老爺過世的時候，楊家府上群龍無首，楊家老管家急中生智把她終於又接了回來。而鳳霞這個時候已經長大成人，母親回來的第一件事情就是讓她出閣嫁人。
她嫁到張家去後，姑爺張岳將軍一直在外打仗，日本鬼子都打到衡州不遠的長沙來了，只好把她和表少爺送到鄉下楊家府上。她長期守著活寡過日子，患得患失，優柔寡斷，孤零繡榻，尤其對現實世界的絕望，丈夫的無情拋棄，最後一步步走向自殺的不歸路。
柳蘇則是太太溫碧玉的陪嫁丫鬟，後來竟然給老爺做了第七房姨太太，這是她從來就沒想過的。她和老爺兩人談不上有半點感情，因為他最後一次和太太做愛的時候，偏是這個丫頭端一晚茶進來，被他那搖晃得天晃地動的床嚇得把手上的茶碗都落在了地上。那碎裂一地的聲音讓老爺所有的興致一下子全沒了，也讓她主子痛苦的夫妻生活終止了。她的豁達善良，平日裡的通情達理，事事都替別人著想，做任何事情有禮有節，總想有始有終。但在代管楊家府上內務管理期間，她一心替楊家著想，大公無私，想通過自己大刀闊斧的改革來革除府上管理的弊端，結果卻得上下罪了人。而且感情上的敢愛敢恨，性情剛烈，過於純真自然，加上她在湘蓮的幫助下，設計的管理制度，讓老爺都感覺到她太過鋒芒畢露，本是格外支持她的管理工作結果卻心中有了顧忌。最後，導致受到老爺冷落，改革以她的落選而無聲地宣告失敗，前途命運不知所終。最後，她神經發生錯亂，被老爺強行關了起來，也不知道怎么，死了。而且，到頭連葬身之地都沒有，只因她沒有給楊家生下一男半女，又是死的蹊蹺，老太太不許她安葬在祖山。善良的太太溫氏只好半夜把她的白棺材運回自己的娘家溫家去。
說到太太溫碧玉，不但什麼時候，她仍舊是活在一種幻想世界裡，與世無爭，她幻想追求真愛，卻又隨波逐流。她在少女時代無意間認識了一個姓白的富家公子，但父親卻嫌棄他好賭，不務正業，堅決不允許她與他有什麼來往。這樣，她聽從父命也就嫁到了楊家做了榮昌的正房太太。但她對老爺始終就沒有過熱情，整日對他提心弔膽，即使兩個人做愛，都帶著誠惶誠恐，令老爺非常不滿。其實她心裡一直愛著那個只有一面之緣的白公子。但他們最後一次見面，卻是在他去世送葬的路上，結果看到了他的女兒金枝，也是在這一次，她才知道楊家府上的劉媽原來就是初戀情人白公子的老婆。只是沒想到，白公子癱瘓在床多年，完全靠劉媽在楊家府上做傭人謀得生計。劉媽得知他們這段感情後，離開了楊家，卻把女兒留下給了楊家做丫鬟，以報答楊家給的錢安葬丈夫的大恩大德。但太太溫氏卻沒有讓她做下人，而是收下做了自己的女兒。自從懷上大少爺德善後，她和老爺就過著有名無實的夫妻生活，兒子又是個不聽話的人，他在他結婚後，乾脆帶著女兒回了娘家去長住，一心只想著把白金枝丫頭撫養長大。但卻沒把她留住，最後被她哥哥接走，回到了自己生母劉媽身邊。而她最終被老爺感動，總算又回到楊家府上，回到老爺身邊，卻已經沒有了愛的激情，生活變得了無生趣，身心孤獨，毫無依託。
老太太身邊的丫鬟喜鵲，美麗聰明，心靈手巧，能剪一手絕門的窗紙花花。她頗有人緣，但貪圖享受，愛慕虛榮，到頭來通過羊紫兒的死，幡然醒悟，但命運又由不得自己，逃脫不了一種宿命。
從前面的介紹知道，喜鵲的結局也不好，她雖然得到了自己想要的愛，而且和湘蓮默默達成了諒解，到底今後怎樣才好，她自己也拿不準。因為後來，湘蓮知道扇子哥朱達安就是她的丈夫，扇子哥在一種自責中想跟湘蓮復圓，但喜鵲打死也不願意，讓扇子哥自己選擇，究竟是她還是湘蓮，最後是湘蓮不願意再跟扇子哥在一起，她希望扇子哥好好珍惜喜鵲。扇子哥最後帶著喜鵲離開了楊家，繼續和湘蓮的父親白老闆一起做生意，他希望能給喜鵲一個美好的未來，同時也把湘蓮當成自己的妹妹，可是，白老闆做的是軍火買賣，如同走鋼絲，一次在軍警方的追捕下，為了讓白老闆逃跑，扇子哥故意引來目標中彈身亡。而打死扇子哥的卻是喜鵲的親生父親馬嘯龍的手下，王閻二人各開了一槍。喜鵲爹趕去幫喜鵲料理後事的時候，遇到馬嘯龍，馬嘯龍才知道喜鵲是自己的親生女兒，萬沒想到被自己打死的卻是自己的女婿。最後，喜鵲年紀輕輕，卻成了美麗無人賞的寡婦。
她本是無心做楊家老爺的六姨太太，偏是被老太太看中，將她許配給了老爺榮昌。只是好景不長，因為她心中愛的是她的大帥哥扇子哥哥。無奈扇子哥哥命不長，他一死，生活沒有了著落，幸好有湘蓮的暗中幫助，說服老爺重新接受了她，把她又接回了楊家府上繼續做六姨太太。
最後不得不提到五姨太太何美玉，她出生在大戶人家，可是父親因為生意遭人算計輸得慘敗後自殺，從此她就過著冰火兩重天的生活。出人意料之外的是，算計她們家的竟然是母親的同父異母的姨媽，也就是秦月樓的女老闆秦月香。為了還父親所欠下的巨債，她很小就跟著姨媽在那風月場所里長大。雖然那是一個聲色犬馬的花柳世界，但她出污泥而不染，也就是在那裡，同樣遭到秦暗算的楊家老爺，他是榮昌鋪子的老闆，被人灌醉了酒後，去那裡尋花問柳，也就是在那裡遇見了有著自己初戀情人一樣美麗的美玉小姐。他不顧老太太反對，堅決要把她娶回府上來做第五房姨太太。她本來為自己能被榮昌老爺贖身出來感激不盡，也被榮昌的真心而感動。到了楊家，他們一起住在後花園，朝夕相處，恩恩愛愛，但因為她的獨寵而受到老爺另幾房女人的嫉妒。生下三少爺忠善後，只因二姨太太設計的圈套，使得她後來不敢獨自一人霸占這個屬於幾個女人的男人。想到自己初嫁楊家來時，老太太揮斧砍掉轎頂那驚心動魄的那一幕，自己也心有餘悸。從此，她就變得格外現實，一心撲在兩個孩子身上，因為她的女兒三小姐錦瑟的聰明、美麗和乖巧而頗受到老太太垂愛，加上衣無憂，她在這楊家府上也與世無爭。不但與大家都保持著一定距離，慢慢也疏遠了老爺。
當然，一個個悽美的故事，令人酸心，也令人深思。與寫詩一樣，作者追求一種自由的靈魂境界，寫到一種極致的美麗，也就是絕美。追求真愛，是這部小說最重要的主題，也是一代又一代生活在這個世界的人最永恆不變的追求。小說作者無疑是把這些對愛情充滿美好嚮往的女人在現實世界裡的情感，從最初的嚮往到迫於無奈放棄，從追求到痛苦掙扎和失落，集中在這個大家族裡寫出她們和這個世界的複雜現實的格格不入，但又不能不接受，置身其中。雖然是寫的民國時期的生活，卻也是把現實世界的的愛情狀態融進去來寫一部寫女人命運史的書，一個家族和特定歷史時期的女人的命運。
創作背景
《紅狐傳》是詩人原野牧夫以他小時侯聽說的古老傳說和家族故事為素材，以他那有著古老而美麗傳說的家鄉為背景，用八年時間精心構思，卻只用三個多月時間而完成創作的一部鴻幅巨篇的小說。
故事是從那楊家當年的表少爺張鏡秋，坐在回家鄉的列車上開始寫起。三十多年前他被做了國民黨將軍的父親帶去了台灣，父親臨死的時候告訴他，自己不是他的親生父親，楊氏也非他親生母親，父親要他把自己的骨灰帶去老家跟楊氏合葬，同時他也千里尋母。因為有件事情在作者的記憶里非常深刻的，自己家族裡有個堂曾祖父是個國民黨老兵，參加過抗日戰爭長沙大會戰和衡陽大會戰的英雄戰士，隨蔣去了台灣後，始終渺無音訊。當時大陸和台灣不能聯繫，文革前聽說那邊來過一封信，但信在路上就不知所蹤。兩邊的親人都在盼望著有一天能夠見面，但這個願望卻是過了好多年都未實現，他遠沒有畫家鏡秋那么幸運，所以，至今都沒有回到生養自己的家鄉來與家人團聚。
作者老家有一條美麗的小河，卻沒有名字，但他出生成長的村莊叫西廊，他也就把那條無名小河取了個名字叫西廊河。他從小在山裡長大，家也住在高高的山腰上，小時候上學每次爬上山去，恰逢秋天總是會聽到有人打獵的聲音，所以，在這部小說中他把大少奶奶娘家那個小村叫獵莊。小說里的楊家府上，也是有原型的，他所在的村裡有一座古宅，有好幾個天井，但遠比不上自己曾祖母娘家那裡的房子。雖然自己沒有親眼見過對張家有著的曾祖母，只聽周遭方園百里的人一說到她，就個個記得，說她是個非常善良而美麗的女人，也是一個非常精明的女人，說她美麗，是因為她本來做著大戶人家的小姐，卻心甘情願跟了一個窮教書的私塾先生的兒子，並偷偷與他私奔結合；說她善良是因為不管誰家有難她都不遺餘力幫助他們，說她精明，她白手起家把一個張家，從無到有紅紅火火做起來。父親經常講她的故事，高祖是個教書先生，當年帶著曾祖父去到她們家教書，這樣也就認識了那邊一個叫何青蓮的三小姐。曾祖父做夢也沒有想到那漂亮的青蓮小姐會看上自己，更沒有想到何家激烈反對他們的情況下，她竟然會悄悄跟了他月下逃奔。到了張家這邊，因為家裡窮，曾祖父總共有五兄弟，中途夭折一個，過繼了一個到張家另一房，還有一個因為高祖養不活，就讓他一生下來就讓人用竹簍背走了，去到一個姓朱的大戶人家承繼香火，做了那邊的大少爺，原來那邊以懷芒花肚的方式，“生”下了他。留下來還有兩個，一個是家中老大，就是曾祖父，一個是老滿，終身打著單身。而曾祖父卻很有福氣，雖然曾祖母一到張家的第三天就沒有了下鍋的米，但她卻絲毫也不後悔跟了他。她把自己隨身帶來的首飾變賣掉，買了點田山，開始艱辛的創業。在家裡請不起長工的時候，曾祖母竟然把自己的纏足布撕下來，跟了曾祖父一起下田幹活。就這樣，張家很快就過上了好的日子，在曾祖母的精心經營下，這個家很快也就富裕起來，短短不到十五年的時間，家裡就買下來大片的良田和茶山。她平時都捨不得穿一件好衣服，別看外面穿的光鮮的綢緞，但冬天裡面的衣服卻不知道打了多少補丁。只是當年解放，家裡所有的一切，一夜之間全部充公，聽說辦食堂鬧饑荒那年，曾祖母得了黃腫病死在外面，連下葬的棺材都沒有。每次聽父親講起曾祖母的故事，詩人就想著有朝一日一定要為她好好寫一部書。雖然家鄉有著美麗動人的紅狐傳說和芒花肚故事，但卻從來沒有人寫過，甚至山外面也沒有誰聽說過。詩人從小就想為那個山莊，那條小河，那一個家族，寫一部像沈從文筆下邊城那樣的書出來。
正如小說中寫道：“自古湘南衡州出美女，但凡到過衡州的人都說這裡美女與別地方不同，假若是看妖媚，衡州那九街十八巷，街邊巷裡花枝招展，稍微停留片刻花間鳳轉滿眼都是，令人無不頻頻回頭；要是看水色，那就非得往山峒里去，只要往西廊河上水走一遭，九灣十八峒灣里峒邊隨便出落的妙齡女子，單月下嬌嫩嫩的臉上那一汪水靈靈的眼睛都會讓你驚嘆不已。要是她們個個都活到現在這個年代，還不知道會美死多少愛偷偷養眼的男人呢。”故事就從他本書要講述的就是她們當年特定歷史時期生活在一個大家族掙掙扎扎的故事。
作者在序里介紹說：“正因為這樣，才有了我創作這部小說的機會。所謂創作，不管是詩歌還是小說，必須是自己創造出來的，非別人的東西，才會是真正意義上的創作。你看我的詩歌是從來不用別人的意象的寫小說也一樣，我不會用別人任何東西。我寫自己獨有的故事和人物。寫出她們的喜笑哀樂和悲劇命運。通過這部小說幾代女人的命運，我可以濃縮為這個國家百年的歷史來寫。從這些女人的命運可以看到。所以，這樣寫來，小說也就具有了現實意義。但整個小說帶有詩歌一樣的理想色彩，我儘可能把愛情寫到完美的地步，儘管它是悲劇我把鮮艷的紅狐作為一朵鮮花盛開在那黑暗世界裡，這樣也就具有了我的詩歌一貫的絕美風格。”作者力求通過這個家族和一群女人不幸的命運，寫出一個中國普通家族的歷史性悲劇命運。
人物介紹
主要人物
白湘蓮：小說女主人公之一，白湘蓮的平淡處世，真誠待人，始終如一，做事講究方略，面對現實頭腦清醒，但卻神經最終崩潰，無法抗拒殘酷的現實，她最求愛的唯一和絕對忠貞，最後被這個現實世界逼瘋，這是一個時代的終結，也是一個時代的悲哀。
梅玉嬌：小說女主人公之一，二姨太太梅玉嬌的強悍潑辣，偶爾也自私多疑，有時候不擇手段，做事情缺乏細緻周全考慮，但總體聰明伶俐，善良大方，顧全大局，光明磊落，敢於犧牲自己來維護著這個家的利益，但卻得不到別人的正當評價，一生勞碌，能幹吃苦，個人感情也最終是一片空虛，從來就沒有得到過愛，也不敢抗爭，逆來順受。
羊紫兒：小說女主人公之一，本是五姨太太何美玉的陪嫁丫頭，為了籠絡老太太何美玉便讓她過去做了她身邊的丫鬟。她始終想做榮昌老爺的姨太太，卻讓老太太看出她的美麗會給楊家帶來禍水，就把她許配給了老管家的兒子做填房。羊紫兒的形象應該說是褒貶不一，對感情世界的執著追求，既想專一又多情，尋求情感刺激，最後導致老爺不肯見她，失足丟了自己的性命。
楊鳳霞：楊家府上的二姑奶奶，患得患失，孤零繡榻，尤其對現實世界的絕望，優柔寡斷，最後一步步走向自殺的不歸。
柳蘇：太太溫碧玉的陪嫁丫鬟，後來給老爺做了第六房姨太太，她的豁達善良，平日裡的通情達理，事事都替別人著想，做任何事情有禮有節，總想有始有終，但在感情上的敢愛敢恨，性情剛烈，過於純真自然，最後導致受到老爺冷落，不知所終。
喜鵲：老太太身邊的丫鬟喜鵲，美麗聰明，貪圖享受，愛慕虛榮，到頭來通過羊紫兒的死，幡然醒悟，但命運又由不得自己，逃脫不了一種宿命。
溫碧玉：太太溫碧玉仍舊是活在一種幻想世界裡，與世無爭，隨波逐流。期待著把白金枝丫頭撫養長大，但卻沒把她留住，最後被她哥哥接走，回到了自己生母身邊。而她最終被老爺感動，總算又回到楊家府上，回到老爺身邊，卻已經沒有了愛的激情，生活變得了無生趣，身心孤獨，毫無依託。
何美玉：五姨太太何美玉對現實的把握和對愛情的絕對，使得她身處孤獨，得過且過，但她把自己的一切後來全部放在孩子身上，一心希望他們離開這個家越遠越好。應該最後重點寫活這個人物，把她作為故事高潮的主要人物來寫，因為畢竟她是老爺真心愛過的女人，她是後花園的女主人。
