小說時間背景設定在愛國者遊戲之後，獵殺紅色十月號之前，當時系列主角傑克·雷恩為剛派駐英國的美國中情局分析師。
在出版之後本書受到許多負面評價，批評其內容千篇一律，與系列作的情節並無太大不同，甚至提到系列主角傑克·雷恩在本作被邊緣化，出現的場面過少。然而，在出版之後仍然在首賣之日就有大量的讀者購買，仍然使湯姆·克蘭西再度擠身紐約時報的暢銷作家的行列中。
導讀
注意：下文中包含記述作品情節的段落，或許會降低欣賞原作的興致。
本書以此引言開始：
人類一生中最重要的，就是引領靈魂為善或為惡。 ——畢達哥拉斯
故事發生在1980年，教宗若望·保祿二世發出私人信函，要求波蘭政府停止壓迫人民，否則他將辭去教宗職務，返回華沙與祖國人民站在同一陣線。此舉使當時實際操控波蘭政局的蘇聯當局感到威脅，因此秘密計畫著對教宗不利……。
本書雖為傑克·雷恩系列之一，但是背景卻是設定在獵殺紅色十月號之前，且前三分之二的事件發生在莫斯科，以系列中活躍的艾德·弗利與傅瑪麗·弗利夫婦以及蘇聯國安會通訊官奧萊格·翟澤夫為主線，當時艾德是中情局莫斯科站站長，傅瑪麗為臥底情報員，因此本作風格與前幾作自美日開戰以來的軍事風格大不相同，改為描述間諜戰為主的諜報小說風格。
出版資料
台灣版紅兔子 譯者：莊聖雄、葉弘、宋瑛堂、沈丕良 頁數：836頁 出版社：星光出版社 出版日期：2003年9月 ISBN 957-677-536-1
小說與現實
教宗暗殺未遂事件1970年代末期，被蘇聯控制的波蘭正興起團結工會發動的反社會主義改革運動，當時的教宗若望·保祿二世大力支持與共產政權抗爭的人民，在此時背景之下，教宗於1981年5月13日受到暗殺未遂。
蘇聯高層故事中蘇聯高層人物與史實是符合的，蘇聯總理布里茲涅夫健康狀況已不良，KGB主席安德羅波夫為其接任者，因此對照安得羅波夫接任的時間1981年11月與教宗暗殺未遂事件，可以猜測到本作的時空背景應該是在1980年中至1981年中的一年間。
