約翰·奧古斯特·蘇特爾
蘇特爾是瑞士人。1833年他從法國來到紐約，1848年1月，鋸木廠木匠約翰·薩特突然激動地跑到蘇特爾家裡，說他昨天挖土時發現這種奇特的金屬，他相信這是金子，但其他人都嘲笑他。
蘇特爾把那些黃色顆粒拿去做分析試驗：確實是金子！於是，蘇特爾召集知道這件事的幾個人，要他們發誓在鋸木廠竣工之前絕不泄漏此事，然後神色嚴峻地騎馬返回農場。他思緒起伏，從沒想到金子在地里埋得這么淺，這么輕易就能拿到手，一時間他顯得手足無措，而這塊土地的確是他的。一夜之間他要成為世界上最富有的人了！約翰·奧古斯特·蘇特爾算是十九世紀最有錢的人.但卻被淘金者毀了。
在1855年3月，加利福尼亞州法院判決承認蘇特爾對這片土地擁有完全合法和不可侵犯的權利，一下子，蘇特爾又成了世界上最富有的人。判決結果一傳開，整個“黃金國”引發一場大暴動。幾萬人聚集起來鬧事，那些財產受到威脅的人和街上的地痞流氓聯合，衝進法院大樓縱火焚燒，企圖對法官施加暴行，許多人又洗劫了蘇特爾的家產，蘇特爾的長子在匪徒逼迫下自殺，次子慘遭殺害，三兒子逃出卻溺死在途中，他的妻子在長途跋涉中勞累而死。蘇特爾自己也險些喪命。蘇特爾的家業全沒了，家人也都死了，他精神開始錯亂，只有一個念頭不時浮現：打官司，找回公道。之後的25年裡，一個痴呆老頭天天在華盛頓法院大樓周圍徘徊。所有人都知道，這個衣衫襤褸的乞丐要得到幾十億美元的財產，可沒有人搭理。1880年7月17日下午，蘇特爾因心臟病猝然發作，死在國會大廈的台階上。此時，他的口袋裡還裝著一份申辯書，上面寫著，按照法律，他應該得到“黃金國”的所有財產，應該擁有世界上最多的財富。
