背景
1978年12月18日，黨的十一屆三中全會隆重召開。這次會議，實現了新中國成立以來我們黨歷史上具有深遠意義的偉大轉折，開啟了我國改革 開放歷史新時期。從此，黨領導全國各族人民在新的歷史條件下開始了新的偉大革命。此會是在黨和國家面臨向何處去的重大歷史關頭召開的。
1976年10月粉碎“四人幫”之後，廣大幹部民眾強烈要求糾正“文化大革命”的錯誤，徹底扭轉十年內亂造成的嚴重局勢，使黨和國家從危難中重新奮起。但是，這一順應時勢的願望遇到嚴重阻礙，黨和國家工作在前進中出現徘徊局面。與此同時，世界經濟快速發展，科技進步日新月異，國家建設百業待興，真理標準討論熱潮湧起。國內外大勢呼喚我們黨儘快就關係黨和國家前途命運的大政方針作出政治決斷和戰略抉擇。
決策
在鄧小平同志領導下和其他老一輩革命家支持下，黨的十一屆三中全會開始全面認真糾正“文化大革命”中及其以前的“左”傾錯誤，堅決批判了“兩個凡是”的錯誤方針，充分肯定了必須完整、準確地掌握毛澤東思想的科學體系，高度評價了關於真理標準問題的討論，確定了解放思想、開動腦筋、實事求是、團結一致向前看的指導方針，果斷停止使用“以階級鬥爭為綱”的口號，作出了把黨和國家工作中心轉移到經濟建設上來、實行改革開放的歷史性決策。意義
黨的十一屆三中全會標誌著我們黨重新確立了馬克思主義的思想、政治、組織路線，標誌著中國共產黨人在新的時代條件下的偉大覺醒，顯示了我們黨順應時代潮流和人民願望、勇敢開闢建設社會主義新路的堅強決心。在黨的十一屆三中全會春風吹拂下，神州大地萬物復甦、生機勃發，撥亂反正全面展開，解決歷史遺留問題有步驟進行，社會主義民主法制建設走上正軌，黨和國家領導制度和領導體製得到健全，國家各項事業蓬勃發展。我們偉大的祖國迎來了思想的解放、經濟的發展、政治的昌明、教育的勃興、文藝的繁榮、科學的春天。黨和國家又充滿希望、充滿活力地踏上了實現社會主義現代化的偉大征程。新時期最鮮明的特點是改革開放。黨帶領人民進行改革開放，目的就是要解放和發展社會生產力，實現國家現代化，讓中國人民富裕起來，振興偉大的中華民族；就是要推動我國社會主義制度自我完善和發展，賦予社會主義新的生機活力，建設和發展中國特色社會主義；就是要在引領當代中國發展進步中加強和改進黨的建設，保持和發展黨的先進性，確保黨始終走在時代前列。
銳意推進各方面體制改革，使我國成功實現了從高度集中的計畫經濟體制到充滿活力的社會主義市場經濟體制的偉大歷史轉折。我們建立和完善社會主義市場經濟體制，建立以家庭承包經營為基礎、統分結合的農村雙層經營體制，形成公有制為主體、多種所有制經濟共同發展的基本經濟制度，形成按勞分配為主體、多種分配方式並存的分配製度，形成在國家巨觀調控下市場對資源配置發揮基礎性作用的經濟管理制度。在不斷深化經濟體制改革的同時，不斷深化政治體制、文化體制、社會體制以及其他各方面體制改革，不斷形成和發展符合當代中國國情、充滿生機活力的新的體制機制，為我國經濟繁榮發展、社會和諧穩定提供了有力制度保障。 我們深刻認識到，黨的先進性和黨的執政地位都不是一勞永逸、一成不變的，過去先進不等於現在先進，現在先進不等於永遠先進；過去擁有不等於現在擁有，現在擁有不等於永遠擁有。黨要承擔起人民和歷史賦予的重大使命，必須認真研究自身建設遇到的新情況新問題，在領導改革發展中不斷認識自己、加強自己、提高自己。
方向
黨的十一屆三中全會以來30年的偉大曆程和偉大成就深刻昭示我們：改革開放是決定當代中國命運的關鍵抉擇，是發展中國特色社會主義、實現中華民族偉大復興的必由之路；只有社會主義才能救中國，只有改革開放才能發展中國、發展社會主義、發展馬克思主義；改革開放符合黨心民心、順應時代潮流，方向和道路是完全正確的，成效和功績不容否定，停頓和倒退沒有出路。中國特色社會主義道路，就是在中國共產黨領導下，立足基本國情，以經濟建設為中心，堅持四項基本原則，堅持改革開放，解放和發展社會生產力，鞏固和完善社會主義制度，建設社會主義市場經濟、社會主義民主政治、社會主義先進文化、社會主義和諧社會，建設富強民主文明和諧的社會主義現代化國家。
發展中國特色社會主義是一項長期歷史任務，必須堅持不懈地為之奮鬥。發展中國特色社會主義理論體系也是一項長期歷史任務，必須隨著中國特色社會主義實踐的發展而發展，我們要堅持解放思想、實事求是、與時俱進，堅持以我國改革開放和現代化建設的實際問題、以我們正在做的事情為中心，著眼於馬克思主義理論的運用，著眼於對實際問題的理論思考，著眼於新的實踐和新的發展，深入研究和回答重大理論和現實問題，不斷把黨帶領人民創造的成功經驗上升為理論，不斷賦予當代中國馬克思主義鮮明的實踐特色、民族特色、時代特色，不斷推動當代中國馬克思主義大眾化，讓當代中國馬克思主義放射出更加燦爛的真理光芒。
實踐永無止境，探索和創新也永無止境。世界上沒有放之四海而皆準的發展道路和發展模式，也沒有一成不變的發展道路和發展模式。我們既不能把書本上的個別論斷當做束縛自己思想和手腳的教條，也不能把實踐中已見成效的東西看成完美無缺的模式。
要深入貫徹落實科學發展觀，堅持第一要義是發展、核心是以人為本、基本要求是全面協調可持續、根本方法是統籌兼顧，按照統籌城鄉發展、統籌區域發展、統籌經濟社會發展、統籌人與自然和諧發展、統籌國內發展和對外開放的要求，著力把握髮展規律、創新發展理念、轉變發展方式、破解發展難題，全面推進社會主義現代化事業，更好實施科教興國戰略、人才強國戰略、可持續發展戰略，加快推進經濟結構戰略性調整，加快提高自主創新能力、建設創新型國家，加快建設資源節約型、環境友好型社會，不斷增強經濟實力、科技實力、綜合國力，提高國際競爭力和抗風險能力，為發展中國特色社會主義打下堅實基礎。
我們要增強憂患意識，始終居安思危，保持清醒頭腦，充分估計前進道路上種種可以預料和難以預料的困難和風險，進一步抓住和用好我國發展的重要戰略機遇期，不斷創造新的業績。
我們取得的成就已經載入史冊，新的更加艱巨繁重的任務正擺在我們面前。我們的事業崇高而神聖，我們的前景光明而美好，我們的責任重大而光榮。讓我們更加緊密地團結起來，堅定不移地沿著黨的十一屆三中全會以來開闢的中國特色社會主義道路奮勇前進，繼續解放思想，堅持改革開放，推動科學發展，促進社會和諧，為奪取全面建設小康社會新勝利、開創中國特色社會主義事業新局面、實現中華民族偉大復興而團結奮鬥，努力為人類作出新的更大的貢獻！
《沁園春 黃河》為紀念改革開放三十周年而作
大河奔流，
浪濤洶湧；
景色奇觀，
看壺口瀑布；
巨瀾騰空，
遮雲蔽霧；
洪波激盪，
驅麋逐鹿；
山搖地動，
虎嘯獅吼震皇都。
危難中，
挺身而立者，
中流砥柱。
壯志踏平險阻，
讓蒼茫大地展宏圖。
攜高原黃沙，
告別故土；
終年積雪，
化作甘露；
揮灑豪情，
施展身手，
縱橫捭闔千百度。
莫徘徊，
要突破重圍，
開拓新路！
2008年12月18日
