簡介
精良生產是美國麻省理工學院於1989年和1990年出版的《美國製造業的衰退及對策－奪回生產優勢》和《改造世界的機器》的兩本專著中提出的新概念，系統深入地總結了日本的成功經驗和美國的教訓。
實際上，精良生產並不是美國人的專利。他是50年代日本年輕有為的工程師豐田英二和大野耐一根據當時日本的實際情況：國內市場小，所需的汽車種類繁多，又沒有足夠的資金和外匯購買西方的最新生產技術，而在日本豐田公司創造的一種新的生產方式。這種生產方式既不同於歐洲的單位生產，也不同於美國的大批量生產方式，而是綜合了單位生產方式與大批量生產方式的優點。使工廠的工人，設備以及廠房開發，新產品等一起投入都大為減少，而產出的產品種類更多，質量更好。使豐田公司成為世界上效率最高，質量最佳的汽車製造廠。80年代中期，精良生產被公認為適用於現代化製造業的組織方式。
精良生產（Lean Production,LP）的特點是：
●重視客戶的需求，以最快的速度和適宜的價格提供質量優良的適銷產品去占領市場，並向用戶提供優質服務。
●重視企業職工的作用，並強調雇員是比機器更重要的資產，要求並通過培訓使每個工人一專多能。推行小組自治工作制，賦予每個職工以一定的獨立自主權，並充分發揮職工的創造性運行企業文化。生產線上的每一個工人在生產出現故障時都有權拉鈴讓整個工區的生產停下來，並立即與小組人員一起查找故障原因，並做出決策，解決問題，排除故障。
●減少精良生產中一切不創造價值的工作，減少管理層次。精簡組織結構，簡化開發過程和生產過程，減少生產費用，強調一體化質量保證。在產品開發過程中，由於集中了各方面的人員，大量的信息處理工作可以在組內完成所以加快了信息的傳遞速度，系統反應十分靈活。在生產中採用準時制生產方式，精簡間接工作崗位和中間管理層，簡化產品檢驗環節，簡化與協作廠的關係。
●精益求精，盡善盡美，持續不斷地改進生產，降低成本，力求達到零廢品，零庫存。實現產品品種多樣化。
精良生產方式中，精益求精的管理使得它在人員的利用、廠房的利用、時間的利用等方面都大大優於大量生產方式。譬如以庫存來說，精良生產中的基本觀念是及時供應（just in time），儘可能減少庫存，甚至消滅庫存。美國公司在日本調查時曾問一個工廠有幾天的庫存儲備，那位豐田廠的廠長彬彬有禮地反問，是否翻譯錯了，他們認為應該問有“幾”分鐘的庫存儲備。可見在這個方面，精良生產比大量生產方式，還不是百分之幾的提高，而是數量級的差別。那么這樣的進步來自於什麼樣的管理思想和做法呢？
特點
關鍵的組織特點有兩個：
●精良生產能夠把最大量的工作任務和責任轉移到生產線真正增值的那些工人們身上；
●具有一個處於在適當位置的一旦發現問題就能快速追查並找出最終原因的檢測缺陷系統。
精良生產是一種先進的製造業運行模式，可以大大提高企業的生產效率。但是美國學習它時，由於文化背景和社會條件的差別，其效果總是不盡人意。因此，精良生產中最重要的是其思想，而不是其形式。只有領會其精神，才能真正發揮其優勢。
