形態特徵
籽粒莧（綠穗莧）為莧科莧屬一年生草本植物。平均株高2.9米，最高3.5米；莖粗壯，直徑3-5厘米，分枝 性強。單株有效分枝30個以上；葉寬大而繁茂，葉長15～30厘米。最寬處14厘米。綠色或紫紅色；種子細小，園形、淡黃色，棕黃色或紫黑色，千粒重0.54克；生育期110～140天。
生長環境
籽粒莧籽粒莧分枝再生能力強，適於多次刈割，刈 割後由腋芽發出新生枝條，迅速生長並再次開花結果。它是喜溫作物，生長期4個多月，但在溫帶、寒溫帶氣候條件下也能良好生長。對土壤要求不嚴，最適宜於半乾旱、半濕潤地區，但在酸性土壤、重鹽鹼土壤、貧瘠的風沙土壤及通氣不良的粘質土壤上也可生長。抗旱性強，據測定，其需水量相當於小麥的41.8～46.8%，相當於玉米的51.4～61.7%，因而是西北黃土高原、半乾旱半濕潤地區沙地上的理想旱作飼料作物資源。在耐鹽鹼性實驗中，種子在NaCl溶液0.3～0.5%的濃度下能正常發芽，在土壤含鹽量0.1～0.23%的鹽荒地、pH值8.5～9.3的草甸鹼化土壤上均生長良好，所以也是濱海平原及內陸次生鹽漬化地區優良的飼料作物。
分布範圍
籽粒莧原產於熱帶的中美洲和南美洲，現已廣泛傳播於其他熱帶、溫帶和亞熱帶地區。我國東自東海之濱，西至新疆塔城，北自哈爾濱，南抵長江流域，除少數地區如內蒙古的錫盟、青海的海西自治州種子不能成熟外，其他地區均可種植，並且長勢良好。
栽培技術
既可春播，又可夏秋播，播種時要求土溫14℃以上，春播一般在4月下旬播種，行株距33×10厘米，畝保苗1.5～2萬株。播前精細整地，施足底肥。條播覆土1～2cm。用腳輕輕鎮壓，生長期追施尿素和磷肥各10kg開花期追磷鉀肥可提高種子產量。開花初期刈割，留薦30cm，35天割一次。
1．直播法。北安市各養殖場戶多在5月15日～20日前後播種，採用壟上埯種或條播，覆土2厘米厚，株距20厘米～30厘米。由於種子較小，直播困難，又不易保苗，最好是育苗移栽。這既能克服上述缺點，又能促進生長和節約用種，並可減少支出，增加產量。
2．育苗栘裁法。經在示範場戶試驗證明育苗移栽法要比直播提早15天～20天，即5月上旬進行溫床育苗。苗高15厘米；可移栽。此法緩苗快、成熟早、籽粒生，測產證明，比直播增產20%。在育苗中，城市郊區及各鄉鎮有條件的養殖場戶多採用溫床育苗法。溫床育苗是在床土下面鋪設釀熱物，通過釀熱物的發酵放熱，保證秧苗所需的溫度。也可採用電熱線育苗新技術，以保證秧苗所需溫度。
(1)溫床種類。溫床大體分為地下和半地下三種。農戶可任選一種。床址要選擇地形平坦、高燥、背風、向陽、排水良好、地下水位低、距水源較近、南面開闊、北面有天然屏障的地方。床坑要在結凍前挖好。床框可用磚、土坯、土垡子等物做成。注意防止冷空氣進入床內。床坑內最下層鋪9厘米厚的格堯、碎草；上面再鋪9厘米～15厘米厚的發酵好的釀熱物，如馬牛羊畜禽糞等，踩實整平後；上面再鋪9厘米～12厘米厚的營養土。溫床上蓋農用塑膠布，也可蓋玻璃窗扇，最上面蓋草苫子或棉被，以保溫防寒。溫床四周架好風障。
(2)苗床播種。要選擇暖和無風的晴天進行，播前床土要達到疏鬆、細碎、平整，澆底水要適當，一般9厘米的床土，澆水濕透8厘米為宜。澆透水後，撒一層薄薄的營養土，有利於種子發芽。播量要適宜，播種要均勻，覆土厚薄也要均勻一致。縫隙處用濕泥堵嚴，保持床內有較高的溫度和濕度，以利出苗。
(3)苗床管理。播種後苗床管理是培育壯苗的關鍵。要育好壯苗，除應具有疏鬆、肥沃、理化性質好的床土條件外，還要有充足的陽光，適宜的晝夜溫度和濕度。①溫度：床土溫度在18℃左右，待苗出土70%時立即通風降溫。方法是在蓋溫床的農用塑膠布和床框上面保留一定的空隙，使外面的新鮮空氣經常進入溫床內。幼苗出土以後的床溫，晴天白天保持在25℃左右，陰天白天在20℃左右，夜間上半夜應在18℃左右，下半夜在12℃左右。在定植前7天～10天應開始對秧苗進行低溫鍛鍊，以使定植後秧苗適應露地氣候。②濕度：苗床的濕度要根據溫度和光照的變化而變化。床溫高、光照強時，濕度可稍大些；溫度低、光照弱時，濕度應小些。苗床澆水要在高溫的晴天上午進行。在播種後，出苗前及栘苗後緩苗前濕度應相對地大些，其它時間根據天氣情況，保持秧苗生長正常的床土溫度和空氣濕度。③光照和通風。為使苗床多照陽光，在維持適當床溫的前提下，白天應提早揭去草苫子或棉被等覆蓋物，傍晚應晚些蓋上。在整個育苗過程中，除去播種後出苗前和栘苗後緩苗前這兩個時期的—段高溫期不通風外，其它時間無淪風天、雨雪天、陰天，都要進行適當通風。氣溫低時小通風，氣溫高時大通風，以保證種苗生長所需的適宜溫度。
(4)移栽。移苗的頭天晚間要澆透水，第二天即可啟苗向大地移栽。栽苗前要事先刨好埯子，施足底肥，澆透水。沒有農家肥的，可用化肥二胺作為底肥撒入埯中，然後把秧苗移栽到埯中，培土掩實，秧苗四周略成凹形。為了提高單位面積產量，可採用地膜覆蓋新技術，在事先整地起壟的基礎上，提前在壟上覆蓋地膜，5月末把籽粒莧幼苗逐棵栽到埯中。此技術最適宜在市縣郊區耕地少的村屯大力推廣。
田間管理
1、間苗與定苗。當苗高8匣米～10厘米，即兩葉期時，要進行間苗，有缺苗斷空，可隨間隨補栽，要做到帶上移栽補苗。
2．培土：籽粒莧植株高大，一般株高1米～1.5米時，由於頭重腳輕；易倒伏，可在中耕時培土預防倒伏。
3．打旁枝：對以收籽實為目的的籽粒莧田，最好打掉側枝，打下的枝芽是畜禽的優質飼料，同時保證主花序發育良好，主穗大，籽粒保滿，有利高產。
適時採收
籽粒莧的成熟期不一樣，一般以花序中部籽粒基本成熟，即80%成熟就可全部採收。最好分期採收，成熟多少採收多少，以免田間掉粒造成經濟損失。
主要價值
籽粒莧柔嫩多汁清香可口，適口性好，營養豐富，是畜禽的優質飼料，鮮餵、青貯或調製優質草粒均宜。乾品中含粗蛋白質14.4%，粗脂肪0.76%，粗纖維18.7%，無氮浸出物33.8%，粗灰分20%。從蛋白質營養角度看，種1畝籽粒莧相當於5畝青刈玉米。每年可刈割3～4次，畝產青飼料1～2萬kg，畝產種子250～350kg。每畝用種300克。
籽粒莧為莧科莧屬一年生草本植物，株高2米以上，莖紅色或綠色，主莖粗4厘米左右，葉直生長，葉柄、種子細小，千粒種子重約0.54克。籽粒莧為短日照植物，喜溫暖濕潤氣候，生育期要求有足夠的光照。對土壤要求不高，但消耗肥力多，不耐蔭，不耐旱。中等肥力地塊畝產鮮草5～7噸，適口性好，營養價值高，鮮草中粗蛋白含量可達2～4%，因此有人把籽粒莧稱為“蛋白草”。
籽粒莧是一種糧、飼、菜和觀賞兼用、營養豐富的高產作物。苗期葉片蛋白質含量高達21.8%，賴氨酸0.74%，成熟期葉片蛋白質含量仍可達18.8%。葉片柔軟，氣味純正，各種畜禽均喜食。當株高60～80厘米時開始刈割利用，留茬高度為20厘米，每隔20～30天刈割一次，一年可刈割4～5次，年鮮草產量可達5600～10000公斤/畝。可青飼、青貯，也可打漿、發酵煮熟後飼餵畜禽，青貯時，可單貯或與豆科牧草、青刈玉米混合青貯。收種後的秸稈和殘葉可用於放牧，也可製成乾草粉。
籽粒莧蛋白質、脂肪含量豐富，莖葉和籽粒中粗蛋白質含量分別為17.7～27.1%和30%以上。籽粒莧莖葉柔軟多汁，是各類畜禽理想的青飼料，豬、雞、鴨、鵝、牛、兔均喜食，也是魚極好的青飼料，餵畜禽可代替部分精飼料，籽實也是家禽的優質精飼料。
當株高60～80厘米時進行第一次刈割，留茬以20 厘米為宜，以後每月刈割一次，全年刈割4～5次。莖葉也可調製成青貯飼料，8～9月青刈後，切碎青貯，是牛、羊冬春的優質青飼料。
國家標準
《籽粒莧種子質量分級》（GB/T 26615-2011）《Quality grading of the princes-feather (Amaranthus hypochondriacus L.)seeds》於2011年11月1日實施。
