作品簡介
作者：【清】唐紹祖
（公元一六六九年至一七四九年）字次衣，（一作賜衣）號改堂，江蘇江都人。生於清聖祖康熙八年，卒於高宗乾隆十四年，年八十一歲。少師姜宸英。康熙四十八年（公元一七o九年）進士。由庶吉士改刑部主事。官至湖州府知府。仍入為刑部員外郎。告歸，卒於家。紹祖工古文，蒼勁有法，著有改堂文鈔二卷，《四庫總目》傳於世。
文章原文
辱惠書，重賜大集，復蒙崇獎過當，欲仆序而行之。足下高才壯年，負盛名於時。人之所以推奉足下，與足下之所以自待者，豈不以斯編為足信今傳後也哉！而使仆公然標其卷首，幸何可言！幸何可言！
然仆嘗有言，吾之有文，而欲得工於文者序之，非特相引重而已，吾文有瑜焉不可掩，吾文有瑕焉不可護，吾有其從入之處，甘苦曲折得力之所由，不可不知。三者缺其一，皆不足以序。而非甚工於文，則必不能洞首尾，抉要害，旁推交通，以盡其說。嘗譬之人身垢癢待搔，而欲使異體者言之，其能無左右相錯迕乎？又或有人親見己身所患之處，而此人方病風拘攣，其能運其十指之力，使之快然而無憾乎？今足下視仆，其於文工耶？不工耶？足下誤緣浮譽，深信推引，當不以為不工矣。此足下見許之意則可，仆何敢當！然仆重違足下意，便欲竭其駑鈍，以萬一相為發明，日夜取大集讀之，而獨茫然不得其端緒，知足下之有百瑜而無一瑕明矣。而其所從入者何如，何者為其所得力，仆殆如異體人不得指說。就令吾文誠工，亦不當在作序之列，而況不免於病風拘攣之苦。此所以臨紙澀縮，而不敢措意者也。
仆又竊謂古人之為序多矣。凡其朋友故舊出處離合之際，莫不各有贈送之作。觀其馳驟往復，似不難恣意自快。而究竟歸於質實，絕無增飾情事，以虛言偽說取笑天下，故久而不可磨滅。於序文也，抑又可知。後之君子，其欲人之序之，與儼然執筆而為之序者，豈復有講於此者哉！仆文章鄙野，非敢托有本之說以自高。以足下工於文，世固多有造門而求序於足下者，故又以硜硜之意為足下獻。
文章譯文
真委屈你了給我寫信，並鄭重地送來大作，又承蒙你大加讚賞，想要我寫序言後再流行於世。你才華橫溢年輕力壯，在當今頗有名氣。人們推舉你相信你，與你本人期待的東西，難道不因為這些文章是足以使今人信服並且流傳後世嗎？你讓我公開地在大作前面寫上我的名字，非常榮幸還有什麼可說的呢！非常榮幸還有什麼可說的呢！
然而我曾經說過這樣的話，我如果有文集，一定要請求文章高手來寫序言，不只是借重人家的名氣罷了，（而是）我的文章優點不會掩蓋，我的文章缺點也不會護短，我的作品從何處入手，我所經歷的酸甜苦辣和得力之處，都應該知道。這三種東西缺少一種，都不足以作序。如果不是擅長文章寫作，那么必定不能透徹了解文集的首尾，不能摘取重要的東西，並觸類旁通，來完善自己的觀點。我曾經把它比喻成人身上的痛癢要搔，卻想讓另外一個人來搔癢，難道能不搔錯痛癢的地方嗎？或者又說有人親眼見到自己身上患病之處，但這個人正好還有抽搐病症，難道他能用自己的十個手指的力量，使自己暢快而沒有遺憾呢？現在你看我，在寫作方面擅長，還是不擅長呢？你誤聽他人對我的不實之譽，並確信無疑地推舉我，應當是不認為我不工於文章了。這個作為你認可我的意思是可以的，只是我如何擔當得起！然則我難以違背你的意願，於是想竭儘自己的才思，希望能找到一點點感覺，早晚捧著你的大作認真閱讀，但仍只是模糊不清抓不住頭緒，我明明知道你的文章優點很多而缺點幾乎沒有。但是你從何處下手，哪個地方是你作品的得力之處，我大概像上文提到的幫人搔癢的那個人一樣不能評價你的作品。即使我的文章確實工巧，也不應當在替你作序的人之列，更何況我也難免會有上文提到的犯病抽搐的苦痛。這就是我寫起來會文字生硬而不敢表達心意的原因。
我還私下裡認為古人寫的序很多。凡是朋友故舊進退、聚散離合的時候，大家都有贈答的送別序文。看他們互相往來的序言，好像都不難於盡情發揮歡暢淋漓。但最終都能回歸真實本質，絕沒有粉飾的溢美之詞，絕沒有用虛假言語來博取讀者的歡心，所以能經久不衰而永不磨滅。對於文章序言，或許可以類推。後來的文人君子，他們想請人家替自己作序，和莊重地提筆為他人寫序的人，難道還會很在意這個嗎！我的文筆拙劣，不敢借為人家作序一事來抬高自己。憑你在文章方面的功力，社會上會有許多登門請求為你作序的人，所以我不揣淺陋向你提出這個建議。
