筒燈是一種嵌入到天花板內光線下射式的照明燈具。它的最大特點就是能保持建築裝飾的整體統一與完美，不會因為燈具的設定而破壞吊頂藝術的完美統一。它的結構優點是把光源隱藏建築裝飾內部，光源不外露，無眩光，人的視覺效果柔和、均勻。一般在酒店、家庭、咖啡廳使用較多。
從光源發射方向來說，筒燈是屬於定向式照明燈具，只有它的對立面才能受光，光束角屬於聚光，光線較集中，明暗對比強烈。更加突出被照物體，流明度較高，更襯托出安靜的環境氣氛。一般適應於商場超市、辦公大樓、門市。
從照明的途徑來分，它包括間接照明與直接照明，筒燈屬於直接照明，光線通過反射罩直接射出，燈具效率達到85%左右。
豎式的筒燈其反射罩的深度比較深，屬於深照型燈具，光束比較集中，有一定的聚光，允許距高比在0.7～1.2 範圍內，多用於高空間照明。
