編制組成
1944年（昭和19年）中旬，在“塞班島戰役”和“關島戰役”的失利使得日本的“絕對國防圈”被攻破，面對敵方對於日本本土不可避免的襲擊，日本海軍在源田實大佐的構想下開始組建了一支由經驗豐富的駕駛員和新式“局地戰鬥機”（陸基戰鬥機）“紫電·紫電改”的本土防空部隊以保護日本本土與周邊區域的領空。1944年（昭和19年）12月25日，新組建的“第三四三海軍航空隊”正式在橫須賀基地開隊，由當時的三個戰鬥飛行隊，“戰鬥三〇一”，“戰鬥七〇一”和“戰鬥四〇七”編成。各支部隊擁有四十八架飛機，三支隊伍同時開始在松山，大分和出水的基地里開始訓練。1945年（昭和20年）1月末，三支飛行隊全部都在松山基地集了合，當時的部隊里包括了“戰鬥七〇一”的飛行隊長鴛淵孝大曹長，“戰鬥四〇七”的隊長林喜重大尉，“戰鬥三〇一”的菅野直大尉，磯崎千利大尉，坂井三郎少尉，宮崎勇少尉，松場秋夫少尉，本田稔飛曹長，杉田莊一上飛曹，武藤金義等經驗豐富的駕駛員，最後還編入了“戰鬥四〇一”飛行隊（隊長為淺川正明大尉），部隊被派往了德島基地。“三四三空”相對很重視事先對於敵機來襲前的情報，部隊里裝備了不少“偵查第四飛行隊”（隊長橋本敏男大尉）的“彩雲”艦上偵察機，另外還充分利用了當時全新改良的無線電系統用於指揮。“第三四三海軍航空隊”的本名是“吳鎮守府所屬基地航空隊，常設戰鬥機部隊”（「呉鎮守府所屬基地航空隊で、常設された戦闘機部隊」），而為了提高隊員們的士氣把部隊的別名取為了“ 劍部隊”。各個所屬的飛行隊則自己分別取名為“新選組”（“戰鬥三〇一”），“維新隊”（“戰鬥七〇一”），“天誅隊”（“戰鬥四〇七”），“奇兵隊”（“偵四”）和“極天隊”（“戰鬥四〇一”）。
參與戰鬥
1945年（昭和20年）3月19日，五十四架“第三四三海軍航空隊”的“紫電”和“紫電改”迎擊了一百六十架美國海軍的“格魯曼”F6F“地獄貓”，“昌次·沃特”F4U“海盜”和“柯蒂斯·萊特”SB2C“地獄俯衝者”。部隊回來後聲稱擊落了五十八架敵機，但是戰後的美國海軍為了面子只聲稱被擊落了八架，在回程的途中丟失了兩架，外加四架在回去後被廢棄，總共損失了差不多十四架。而美國海軍一方面聲稱擊落了五十架敵機，“三四三空”則實際被擊落了十五架（包括一架“彩雲”偵察機），外加在地面被擊毀了五架。當時，一架“彩雲”偵察機在高知縣津野町的上空試圖和敵機相撞（現在在相撞的地點還保留了一座“慰靈碑”）。隨後，“第三四三海軍航空隊”參加了在“沖繩島戰役”中的“菊水作戰”，而對於續航能力和其它海軍戰鬥機比欠佳的“紫電改”只能在奄美大島附近的海域為“特別攻擊隊”的飛機把守門檻。同年4月份，部隊迎擊了來襲的“波音”B－29“超級堡壘”轟炸機群和為其掩護的“北美航空”P－51“野馬”戰鬥機。4月21日，在迎擊“B－29”轟炸機的過程中“戰鬥四〇七”的林喜重隊長被擊落。1945年（昭和20年）6月2日，迎擊了美國海軍的一百七十架戰鬥機群，大部分為“昌次·沃特”F4U“海盜”，“三四三空”匯報擊落了三十四架敵機（而戰後的美方記錄顯示為了四架）。同年7月24日，在“吳軍港空襲”中匯報擊落了十六架敵機（美方記錄為四架），“戰鬥七〇一”的鴛淵孝隊長和“戰鬥三〇一”的武藤金義被擊落。8月1日，在屋久島迎戰“統一飛機”B－24“解放者”轟炸機和P－51“野馬”戰鬥機的空戰中，管野直的“紫電改”被擊中未能返回基地。1945年（昭和20年）8月8日，在北九州的上空迎擊了二十四架“共和航空”P－47N“雷霆”和B－29“超級堡壘”。在常常需要面對對方數量上優勢的情況下到了八月份終戰前部隊里還能繼續使用的飛機不超過二十架。8月9日，在長崎縣大村基地的登山訓練中，不少隊員看到了在長崎市上空爆炸的“第二顆核子彈”。8月12日，一架“三四三空”正在試飛的“紫電改”僥倖看到並且擊落了一架在周圍飛行的P－51“野馬”。從正式建立到戰爭結束前的六個月里，“第三四三海軍航空隊”匯報擊落了一百七十架左右的敵機（戰後的美方記錄則顯示在四十架左右），部隊自己戰死·失蹤七十四名成員。
特攻隊
日本海軍的“聯合艦隊”司令部曾一度邀請“三四三航空隊”加入到“特別攻擊”部隊的行列里來，但是遭到了隊里不少指揮官的反對。源田實幾次親自看望了軍營，但是當時的隊長志賀淑雄則對源田說到“那么我們這支特攻隊的第一架飛機就由我來提供掩護，你自己親自出擊”。據說在聽到志賀的此言後，源田臉色蒼白此後再也沒有提出加入“特攻隊”的話。
初代
1944年（昭和19年）初，有一支海軍航空隊也用了“第三四三海軍航空隊”的名字（別名為“ 隼部隊”），當時也準備配置新式的陸基戰鬥機，但是因為“紫電”系列的生產延遲使得這支部隊只裝備了“零戰”。後來在馬里亞納群島周圍活動，由於在同年七月份的“菲律賓海海戰”（馬里亞納海戰）中大部分飛機被擊毀，部隊解散。
參考文獻
紫電改の六機―若き撃墜王と列機の生涯 碇義朗（2004/9）
最後の戦闘機 紫電改―起死回生に賭けた男たちの戦い 碇義朗（2006/12）
源田の剣 第三四三海軍航空隊―米軍が見た「紫電改」戦闘機隊
關聯項目
源田實
紫電改
大日本帝國海軍
