名稱由來
葡萄牙、愛爾蘭、希臘和西班牙四國英語國名的第一個字母合起來，就成了英語PIGS（豬）。最近幾個月，由於這些國家的主權債務負擔很重，財政逆差居高不下，因此一些國際媒體不客氣地稱之為“笨豬四國”。
產生原因
南歐四國歷史悠久，古希臘和羅馬文明一直影響到今天的世界，西班牙和葡萄牙是大航海時代的急先鋒，曾幾何時，整個南美洲及大部分非洲，盡數落入西葡兩國囊中。進入現代以後，儘管前進步伐落後於美英德法日，但總體還是沿著歐洲列車的軌道運行發展，而且幸運的是，他們既沒有像二戰的德、日一樣被摧殘成一片焦土，也沒有經受蘇聯東歐一樣翻來覆去革命的折騰，歐盟成立後，他們又順理成章地成為第一批成員。其國民生活富足安逸，懶散休閒，生活質量高，貧富差距小，按理說，這樣的福利型國家，應該是追求小康社會目標的理想國度，何以在一夜之間，就變成了四隻笨豬，幾近破產國家的行列呢？
表面上看，公共債務債台高築，GDP增長抵不上債務增長幅度，是造成四國經濟危機的成因。實際上，經濟結構不合理、公共開支巨大，財政長期性的入不敷出，以及周邊歐元區國家對資金、技術及人才等要素的吸附作用，才是讓他們變“笨豬”的深層次原因。
除開旅遊業以及衍生的相關服務業以外，南歐國家的產業經濟結構單一，在傳統的造船、汽車等工業已日漸蕭條之下，新興產業卻幾乎是白紙一張，因此，各國的政府財政預算，在年年見漲的公共開支及福利補貼之下，無疑就會捉襟見肘，只好採用拆東牆補西牆的舉債方式來解決，如果國家能以正常的償付方式支付利息，在東家不差錢的時候靠著拖欠著到期的本錢，一般情況下，倒也玩得轉，但是遇著經濟危機，大夥都差錢了，連債主們都削減開支的時候，受到衝擊的必然是以吃喝玩樂為主的旅遊業，後果就是以旅遊業為支柱產業的國家現金流慢慢枯竭，加上資金聚群逐利的本能，本國的資金都在危機時刻一股腦地往北方的法蘭克福方向跑，信用評級機構此時也來湊熱鬧，將這些個國家的信用等級下調一兩個級別，讓他們舊債還不了，新債借不到，家裡的開支還不能斷，就等著某一天整個國家的“破產”，於是，一隻只任人宰割的“豬”便橫空出世了。
其實，上個世紀末的亞洲金融危機，中國南海邊上那幾個靠旅遊業而聞名的國家，就已經預演過“笨豬”的悲劇，只是地中海邊的歐洲人沒想到，厄運有一天也會降臨到他們頭上。正印了那句老話“大家出來混，早晚是要還的”。
