人物生平
章運水，因為八字上五行缺水，所以小名叫做“阿水”，書名上加上個“運”字，大概是運氣的意思。紹興俗語閏與運同音，所以魯迅小說上改寫作“閏”，水也換作五行中的“土”了。魯迅與閏土相識，並非偶然。魯迅出身於破落的封建士大夫家庭，雖然為知識分子，在地位上與農工大眾有若干距離，但是又因為是破落了，這又使得他們有接近的可能。
閏土運水的父親名章福慶，一向在魯迅家中幫忙工作。他的本行是竹匠，家在杜浦村，那裡是海邊，一片都是沙地，種些瓜豆棉花之類，農忙時在鄉間種地。魯迅家裡遇過年或必要時他來做幫工。那年正值魯迅曾祖母去世，在新年辦喪事，適值輪到祭祀“當年”，更是忙亂。魯迅家中便叫閏土來幫忙看祭器。大家也不客氣地叫他阿水，因為他年紀小。他大概比魯迅大兩三歲。魯迅叫他阿水，他稱魯迅“大阿官”，這兩人當時就成了好朋友。閏土是一個質樸老實的少年，那時候他給魯迅講捕鳥的法子，講沙地里動物和植物的生活，什麼跳魚等等，種種奇異的景物，這在城裡的孩子聽去，覺得沙地真是異境，非常的美麗。他這時給魯迅的第一印象一直沒有磨滅，比別的印象都深刻。
章閏水父親死後，他就挑起了一家的生活重擔。這時的章閏水，臉上刻滿了艱苦生活的印記。中等個子，黑黑的臉，剃了光頭，穿著草鞋或乾脆赤腳，戴著一頂氈帽或笠帽，身上是土布做成的藍黑色的大襟衣裳。平時不愛多說話，整日挑土、搖船、做農活兒，手腳從不停歇，是一個勤快老實的莊稼漢。
章家只有六畝薄沙地，收穫的糧食繳完租稅後所剩不多。儘管章閏水起早摸黑地乾，還是養不活一家人。1934年大旱，地里顆粒無收，逼債的、收捐的又找上門來，沒辦法，他只好把地賣了，成了一貧如洗的窮苦農民，只能靠租種土地和出外打工為生。由於貧困和積勞成疾，五十多歲後，章閏水背上生了一個惡瘡，家裡又沒錢醫治，致使傷口化膿，一直不能癒合，而且越來越嚴重，終於在五十七歲時亡故。
家庭背景
章家世世代代以農為生。章閏水的父親章福慶有很好的竹編手藝，過年過節或農忙時，經常給人做“忙月”（給人做工的分三種：整年給一家人做工的叫長年；按日給人做工的叫短工；自己也種地，只在過年過節以及收租時候來給一定的人家做工的叫忙月），以此來補貼家用，勉強維持一家人的生活。
章閏水從小就生活在這樣一個貧苦的家庭。他從小就跟著父親乾一些力所能及的活，看瓜地，網魚，曬稻穀，並向父親學會了竹編手藝。父親在魯迅家做忙月時，常常把他帶了去。章閏水和魯迅年齡差不多，二人很快就成了好朋友，常在一塊兒玩耍，並以“兄弟”相稱。閏水成了魯迅最要好的少年朋友，還給魯迅講了很多關於農村的新鮮故事。比如在雪地里捉鳥，下河去撈魚，晚上在瓜地里看西瓜，這使少年的魯迅對他產生了很深的敬意。二人情同手足，關係十分親密，以至於新年過後做完忙月，父親要帶著閏水回鄉下時，魯迅急得大哭，閏水也躲在廚房裡不肯出門。
這種友誼一直持續到青年時代。魯迅去南京讀書後，寒假回故鄉紹興時，還邀了閏水一塊兒去南門黽山遊玩。他們登上應天塔，紹興古城盡收眼底，冷風吹來，頓覺神清氣爽。他們還去參觀軒亭口、大善寺，兩人邊走邊談，極其親熱。
