單純窒息性氣體的急性毒性作用多是由於短時間內空氣中單純窒息性氣體增多，導致空氣中氧含量下降而引起。當空氣中氧含量降到 16%以下，人即可產生缺氧症狀；氧含量降至 10%以下，可出現不同程度意識障礙，甚至死亡；氧含量降至 6%以下，可發生猝死。人吸入濃度約 8%~10%二氧化碳後，即可出現明顯的中毒症狀。
單純窒息性氣體經呼吸道吸入進入人體，常見接觸機會有：清理紙漿池、沉澱池、釀酒池、漚糞池、糖蜜池、下水道、蓄糞坑、地窖等；工地樁井、豎井、礦井等；汽水、啤酒等飲料、乾冰、滅火劑、發酵工業的生產；乙炔、氫氣、合成氨及炭黑、硝基甲烷、一氯甲烷、二氯甲烷、三氯甲烷、二硫化碳、四氯化碳、氫氰酸等物質的化學合成；反應塔/釜、儲藏罐、鋼瓶等容器和管道的氣相衝洗等。
現場醫療救援首要措施是迅速將病人移離中毒現場至空氣新鮮處，脫去被污染衣服，鬆開衣領，保持呼吸道通暢，並注意保暖。當出現大批中毒病人時，應首先進行檢傷分類, 優先處理紅標病人。
紅標，具有下列指標之一者： 意識障礙；抽搐；發紺。
綠標，具有下列指標者： 頭痛、頭暈、乏力、心慌、胸悶等。
黑標，同時具備下列指標者: 意識喪失，無自主呼吸，大動脈搏動消失，瞳孔散大。
對於紅標病人要保持復甦體位，吸氧，立即建立靜脈通道，出現反覆抽搐時，及時採取對症支持措施。綠標病人脫離環境後，暫不予特殊處理，觀察病情變化。
中毒病人經現場急救處理後，儘快轉送至當地綜合醫院或中毒救治中心。
