由來
上海紡織女工變空嫂1994年12月13日，在產業結構大調整的形勢下，下崗職工如何實現再就業的難題擺在政府與企業面前，更實實在在地擺在下崗職工面前。此時，剛組建不久的上海航空公司極具想像力地決定從上海紡織系統已婚女職工中招聘空中乘務員。
這個訊息如一石激起千重浪，在社會上引起強烈反響。下崗職工——空中乘務員，霄壤之別的人生道路，如今成為可能。1698人——193人——64人——最後只有18人被錄取。她們中年齡最大的36歲，最小的28歲。雖然只有18人，但她們的象徵意義可以無限放大。對此，有的記者發明了一個新名詞——“空嫂”。從此，這就成了一個富有時代氣息的溫馨辭彙。“空嫂現象”激發了下崗職工再就業以及重新創業的信心。
敬業精神
空嫂們勇敢地面對人生的重大轉折，她們在烈日下訓練形體，在上下班的公車上苦記英語單詞，還拜師小青年，學習航行知識、機務知識、服務規程等。她們刻苦攻讀遍嘗艱辛，終於集體走上空乘崗位。
空嫂們走進航空公司後，一切從頭來過，從走路、說話、微笑、化妝、端盤子等都要按規範化的要求一招一式學起。空中服務、旅遊地理、航空英語等10多門課在7個月的時間內如期完成，考核成績優秀。
18個空嫂沒一個人掉隊，14年來也沒有一個人跳槽。她們始終沒有放棄學習，如今，18人獲得民航乘務中級英語證書，18人都有國際航線執照和港澳通行證。18個人中，有的成為部門中層幹部，擔任乘務乘務分部的教導員；有10人分別擔任國際、國內航班的乘務長。2000年，還誕生了凝聚著上航乘務員服務經驗結晶的"吳爾愉服務法"，成為民航業一面旗幟。
14年來，這些空嫂中湧現出一批先進典型和服務明星，其中，最為著名的就是吳爾愉，從上海紡織印染機械廠技術檔案管理員，成功轉崗為上航乘務長、培訓處主任教員，並榮獲全國勞動模範稱號。2009年國慶60周年的閱兵式上，吳爾愉作為全民航唯一的代表登上花車遊行。
功成身退
曲中偉（左二）和朱躍華（右二）告別藍天的航班後受到姐妹們的歡迎2004年，曲中偉和朱躍華兩位空嫂年滿45歲，按照之前民航規定，空乘人員退休年齡為45歲。空嫂們向董事長周赤發出緊急求助，經過努力最後特批空嫂可以多服務5年。就這樣，本來應該退休的曲中偉和朱躍華又完成了5年的藍天飛行。
2009年12月9日，中國民航首批亦是唯一一批18名空嫂，其中的兩位，曲中偉和朱躍華到達退休年齡，圓滿的完成了她們在上海航空公司14年的空乘生涯。15年來，曲中偉共帶教了9名徒弟，其中，2名成長為乘務長、3名成長為頭等艙乘務員、1名為公務籍安全員、2名兼職安全員。
