他自幼從其父修習伊斯蘭教經、訓,精研什葉派教義和教法等,並在麥地那伊斯蘭學院深造。8世紀60年代,賈法爾·薩迪格以其長子伊斯瑪儀酗酒為由,廢除他伊瑪目的繼承權,改由穆薩·卡茲姆繼承。因伊斯瑪儀的追隨者不服,遂引起該派分裂,形成伊斯瑪儀支派。穆薩·卡茲姆繼任伊瑪目職位後,成為當時哈希姆家族的頭面人物之一和什葉派的著名學者,在宗教上聲望極高,政治上影響頗大,深得什葉派多數穆斯林的擁戴。從此什葉派力量逐漸發展,引起阿拔斯王朝哈里發不安。795年,第五任哈里發哈倫·拉希德朝覲途經麥地那時,秘令將穆薩·卡茲姆捕獲,押解巴斯拉監禁,次年又解往巴格達繼續加以監禁,799年歿於獄中(一說被毒死)。此後激起了各地什葉派穆斯林的不斷反抗。1502年,波斯薩法維王朝的統治者將十二伊瑪目派奉為國教,並自稱是穆薩·卡茲姆的後裔。
(馬忠傑)