正相互作用
偏利共生
僅一方有利稱為偏利共生。如蘭花生長在喬木的枝上，使自己更易獲得陽光和根從潮濕的空氣中吸收營養。藤壺附生在鯨魚或螃蟹背上。鯽用其頭頂上的吸盤固著在鯊魚腹部等，都是被認為對一方有利，另一方無害的偏利共生。
互利共生
對雙方都有利稱為互利共生。世界上大部分的生物量是依賴於互利共生的。草地和森林優勢植物的根多與真菌共生形成菌根，多數有花植物依賴昆蟲傳粉，大部分動物的消化道也包含著微生物群落。
兩種生物的互利共生，有的是兼性的，即一種從另一種獲得好處，但並未達到離開對方不能生存的地步；另一些是專性的，專性的互利共生也可分單方專性和雙方專性。
原始協作
原始協作可以認為是共生的另一種類型，其主要特徵為兩種群相互作用，雙方獲利，但協作是鬆散的。分離後，雙方仍能獨立生存。
如蟹背上的腔腸動物對蟹能起偽裝保護作用，而腔腸動物又利用蟹作運輸工具，從而得以在更大範圍內獲得食物。又如某些鳥類啄食有蹄類身上的體外寄生蟲，而當食肉動物來臨之際，又能為其報警，這對共同防禦天敵十分有利。
負相互作用
捕食
廣義的捕食者包括四種類型。
①傳統意義的捕食者。捕食者捕食其他生物(被捕食者)，以獲得自身生長和繁殖所需的物質和能量。
②擬寄生者。主要是膜翅目和雙翅目的昆蟲，它們在成蟲階段營自由生活，但卻將卵產在其他昆蟲(寄主)身上或周圍，然後幼蟲在寄主體內或體表生長發育(寄主通常也是幼體)，最初的寄生並沒對寄主產生傷害，但隨著個體的發育，最終將把寄主消耗至盡，並使之死亡。通常每一個寄主只有一個擬寄生者，但也有幾個擬寄生者共享一個寄主的情況。
③寄生者。寄生者通常生活在寄主體內，它們從寄主那裡獲得物質，從而對寄主的適合度產生影響，但一般情況下，寄生者並不會導致寄主的死亡。
④食草動物。這些動物取食植物，有些作用形式如同真正的捕食，因為它們完全將植物取食完，如食種子的動物；另外一些更像寄生者，比如蚜蟲生活在植物上，獲得生長所需的物質，並使植物的適合度降低；大部分食草動物不屬於上述任何一類，它們只是消耗植物的一部分。
寄生
寄生性天敵的寄主選擇行為是一個等級的系列過程，除與寄主有關外，還與寄主的棲境(植物等)有關。一般包括寄主棲境定位、寄主定位、寄主接受和寄主適宜性。在這整體的寄主選擇行為過程中，寄生性天敵通過探測與寄主直接和間接相關的各種信息，識別寄主與非寄主，並判斷不同寄主棲境與不同寄主間的收益性，最終對最適宜的寄主棲境和寄主作出選擇。
寄生性天敵在寄主選擇行為過程中所利用的信息，主要包括化學與物理信息。
這些信息大多與寄主植物和寄主本身有關。一般地，與寄主植物相關或與寄主間接相關的信息，由於其可探測性高而可靠性又相對較低，因此主要在寄主棲境定位中起作用；而與寄主直接相關的信息，儘管可靠性很高，但往往由於生物自身的進化而導致可探測性較低，因此主要在寄主定位及以後的各步驟中起作用。
偏害作用
在自然界很常見。其主要特徵為當兩個物種在一起時，由於一個物種的存在，可以對另一物種起抑制作用，而自身卻無影響。異種抑制作用和抗生素作用都屬此類。異種抑制一般指植物分泌一種能抑制其他植物生長的化學物質的現象。如胡桃樹分泌一種叫做胡桃醌的物質，它能抑制其他植物生長，因此，在胡桃樹下的土表層中是沒有其他植物的。抗生作用是一種微生物產生一種化學物質來抑制另一種微生物的過程，如青黴素就是由青黴菌所產生的一種細菌抑制劑，也常稱為抗生素。
