簡介
稜鏡是透明材料（如玻璃、水晶等）做成的多面體。在光學儀器中套用很廣。稜鏡按其性質和用途可分為若干種。例如，在光譜儀器中把複合光分解為光譜的“色散稜鏡”，較常用的是等邊三稜鏡；在潛望鏡、雙目望遠鏡等儀器中改變光的進行方向，從而調整其成像位置的稱“全反射稜鏡”，一般都採用直角稜鏡。
結構
稜鏡是由光學材料組成的稜柱體，所有稜鏡的折射面和反射面統稱工作面，兩工作面的交線稱為棱，垂直棱的截面稱為主截面。稜鏡在光學中起著許多各不相同的作用，稜鏡的組合可以用作分束器、起偏器等，但在大多數套用中，只是用了稜鏡的色散功能，或使像的方向、光束傳播方向發生改變的功能。色散功能使稜鏡作為色散元件，如在分光計、攝譜儀、單色儀中的稜鏡就是起著色散作用。在許多光學儀器中，往往利用稜鏡使光路摺疊，以使系統縮小體積，並且這些稜鏡都沒有色散，如反演稜鏡、倒向稜鏡等。
特性
透明材料製成的多面體，是重要的光學元件．光線入射出射的平面叫側面，與側面垂直的平面叫主截面．根據主截面的形狀可分成三稜鏡、直角稜鏡、五角稜鏡等．三稜鏡的主截面是三角形，有兩個折射面，它們的夾角叫頂角，頂角所對的平面為底面．根據折射定律光線經過三稜鏡，將兩次向底面偏折，出射光線與入射光線的夾角q叫做偏折角．其大小由稜鏡介質的折射率n和入射角i決定．當i固定時，不同波長的光有不同的偏折角，在可見光中偏折角最大的是紫光，最小的是紅光。
