人物生平
從軍西域
程千里身高七尺，身材相貌魁梧偉岸，勇武有力。最初應募在西域從軍，因屢次建立軍功，官職做到安西（治今甘肅臨潭東）副都護。
天寶十一年（752年），朝廷徵召程千里入朝任職，擔任御史中丞。
天寶十二年（753年），程千里兼任北庭（府治今新疆吉木薩爾縣北破城子）都護，充當安西、北庭節度使。
討伐獻忠
起初，突厥首領阿布思率領部眾歸附唐朝，隸屬於朔方軍，唐玄宗賜名李獻忠。李林甫在京城遙領朔方節度使的職務，任用李獻忠為副將。後來詔命將李獻忠的部落改為隸屬於幽州（當時已改稱范陽郡），李獻忠一向與平盧（治今遼寧朝陽）、范陽（治今河北涿州）、河東（治今山西永濟）三鎮節度使安祿山有矛盾，害怕對自己不利，因此沒有聽從詔命，反叛逃歸漠北，並且屢次在邊境騷擾為患。唐玄宗李隆基非常氣憤，便命令程千里率軍討伐李獻忠。
天寶十二年（753年）十一月（《資治通鑑》作九月），程千里的軍隊到達西域，發軍事文書曉諭葛邏祿部落，讓他們出兵配合討伐李獻忠。李獻忠因勢單力窮，於是投降葛邏祿，葛邏祿首領捆綁李獻忠和他的妻子兒女及其部下數千人，押送到程千里的軍營。程千里派人飛快地向朝廷上表獻捷，唐玄宗極贊其強悍豪壯。
天寶十三年（754年）三月二十六日，唐玄宗的勤政樓舉行大宴，程千里在樓下獻上俘虜李獻忠，在朱雀街將李獻忠斬首。三月二十八日，程千里因此功勞升任右金吾衛大將軍同正，留在京城擔任羽林軍副將。
擊敗叛軍
天寶十四年（755年），安祿山與史思明起兵作亂，史稱安史之亂。朝廷詔令程千里到河東地區招募數萬士兵，抵抗叛軍，充任河東節度副使、雲中（治今山西大同）太守。同年十一月二十三日，朝廷任命程千里為潞州長史，命其討伐叛軍。
天寶十五年（756年）正月，程千里改任上黨（治今山西長治）長史、特進，代理御史中丞，帶領軍隊守衛上黨。叛軍屢次前來攻城，程千里經常將他們打敗，因功多次加任至開府儀同三司、禮部尚書，兼任御史大夫。
遭俘遇害
至德二年（757年）九月初二日，當時叛軍將領蔡希德率軍圍攻上黨城，多次派出輕裝騎兵在城下挑戰。程千里自恃驍勇果敢，打開城牆的吊門，親自率領一百名騎兵出城接戰，計畫活捉蔡希德。程千里所率領的騎兵都非常勇猛，通過激烈搏鬥，幾乎要生擒蔡希德，但此時蔡希德的援軍突然趕到，程千里只好收兵退回，不料城門吊橋毀壞，程千里墜入城壕之中，反被蔡希德所擒。程千里仰天長嘆對隨從的騎兵說：“我不幸遭叛軍俘虜，這不是我的過失，這是天意！回到城裡後替我告訴各位將士，讓他們好好堅守，軍隊可以沒有統帥，但城池不能丟失！”城中將士們聽後都痛哭流涕，晝夜嚴兵把守城樓，叛軍始終未能攻克上黨城。叛軍於是把程千里押送到洛陽，叛軍首領、安祿山之子安慶緒赦免程千里，任命他擔任特進，並囚禁在客省。同年十月十六日夜晚，安慶緒兵敗逃跑，安慶緒的丞相嚴莊將俘獲的唐朝將領程千里、哥舒翰等三十多人全部殺害。
至德二年（757年）十二月，唐肅宗親臨丹鳳樓進行大赦，下詔追贈殉職的李憕、盧奕等人官職，對其家人進行優待撫恤，尋訪並厚封其子孫官爵，而程千里終因生前遭叛軍俘獲，所以未對其褒獎贈官。
主要成就
程千里初在西域從軍時，因屢立軍功，而升至安西副都護。後來，程千里奉命討伐背叛唐朝的突厥首領李獻忠，在葛邏祿部落的協助之下，迫使李獻忠投降，並將其押送京師斬首。安史之亂時，程千里奉命到河東募兵數萬以抵抗叛軍；後率軍守衛上黨城，屢次擊敗叛軍的進犯。
歷史評價
劉昫等《舊唐書》：“身長七尺，骨相魁岸，有勇力。”
歐陽修等《新唐書》：“長七尺，魁岸有力。”
史籍記載
《舊唐書·卷第一百八十七下·列傳第一百三十七》
《新唐書·卷一百九十三·列傳第一百一十八》
《資治通鑑》卷二百一十六至二百二十
