人物生平
家族出身
程信的家族原世居於南直隸徽州府休寧縣（今屬安徽）。程信的祖父程社壽在明太祖洪武（1368年—1398年）年間因罪被謫戍河間，為直隸河間府瀋陽中屯衛軍籍。
明成祖永樂十五年（1417年）閏五月十六日（6月30日），程信生於河間家中。
保衛北京
程信為正統七年（1442年）劉儼榜進士，授吏科給事中。
正統十四年（1449年），明英宗朱祁鎮北征瓦剌，程信曾上疏諫止。八月，土木之變爆發，明軍主力慘敗，英宗被俘。九月，郕王朱祁鈺即位，即明代宗。程信向朱祁鈺舉薦名儒薛瑄等三人。
十月，瓦剌首領也先進犯北京，北京保衛戰打響。在兵部尚書于謙的部署中，程信奉命在西直門督軍。在西直門的都督孫鏜遭瓦剌優勢兵力圍攻，交戰失利，企圖入城。程信一方面嚴令不準打開城門，另一方面命城上守軍發神炮、火箭轟擊瓦剌軍。孫鏜奮力拚殺，而明軍又從彰義門、德勝門抽兵增援，終於擊退瓦剌軍。
建言朝政
景泰元年（1450年），程信請求賑濟京畿饑民，並建議讓此前因用兵被遣散的河間學官、生徒恢復學業，朱祁鈺都表示同意。後晉升為左給事中。他以發生“天變”為由，奏陳“中興固本”的十件事，在疏中提到要朱祁鈺勉行“孝友之實”來告慰天意（ 實際上是請其善待被尊為太上皇的朱祁鎮）。朱祁鈺予以讚許並採納此議。
督邊有功
景泰二年（1451年）二月，程信出任為山東右參政，督運遼東糧餉。山東巡撫寇深上奏，建議將盜糧一石以上的人都處死，又設定了比舊糧斛更大的新斛，交給程信測核。程信立刻將其打碎，說：“何必要置人於死地！”寇深因此與程信產生矛盾。不久後，程信因丁憂離職，服喪期滿後，重新擔任四川參政，管理松潘軍儲，與刑部左侍郎羅綺破西南黑虎諸寨，斬首三百五十級 。
掌理太僕
天順元年（1457年），朱祁鎮復位，程信入朝進賀。當時朱祁鎮錄用景泰（1450年－1456年）年間為自己進言的官員，而曾請朱祁鈺“請帝敦孝友之實以答天心”的程信被特升為太僕卿。京衛（ 衛所 中的皇帝親軍）的從前常被過耗，程信就職後，定期予以徵用。“奪門”功臣石亨、孫鏜、曹欽等為庇護眾武臣，上疏稱“太僕（ 指程信）苛急”，請將軍馬的管理改交兵部負責。程信說：“高皇帝（ 朱元璋）讓太僕清點馬匹的數目，不讓別人知道。如果將此事交屬兵部，馬匹的增減，太僕無法得知。一旦邊境告急，戰馬不足，誰來承擔這個責任？”朱祁鎮表示同意，馬政於是仍由太僕管理。
謫而復起
天順二年（1458年），改任左僉都御史、巡撫遼東。遼東的都指揮夏霖驕恣不法，僉事胡鼎揭發他的四十條罪行，程信將這些罪狀條奏朝廷，朱祁鎮下詔將夏霖關進詔獄。受寵的錦衣衛指揮使門達認為程信不應該代胡鼎上奏，朱祁鎮於是責令程信解釋此事。當時，寇深正掌管都察院，為報前仇，於是彈劾程信。朱祁鎮遂命將程信押送至詔獄，降為南京太僕少卿。
天順五年（1461年），程信被徵召入朝，任刑部右侍郎。後因母親去世而離職服喪。
成化元年（1465年），起復為兵部右侍郎，旋即升任兵部左侍郎。
大破都掌蠻
四川戎縣山都掌蠻多次叛亂，攻陷合江等九縣。朝臣商議派大軍進剿，於成化三年（1467年）六月升授程信為兵部尚書、提督軍務，率領四川、貴州明軍前往征討。襄城伯李瑾充任總兵官，太監劉恆監軍。 十二月，程信等抵達永寧衛，在研究當地形勢要害後，決定分道進軍。其部署為：
•都督芮成由戎縣進軍；
•巡撫貴州、都御史陳宜及參將吳經由芒部府進軍；
•都指揮崔旻由普市冰腦進軍；
•四川總兵官、南寧伯毛榮由李子關進軍；
•巡撫四川、都御史汪浩及參將宰用由渡船鋪進軍；
•左游擊將軍羅秉忠、右游擊將軍穆義由金鵝池進軍。
程信與李瑾則“居中節制”，掌控大局。成化四年（1468年）二月二十三日至二十八日，明軍各部轉戰數日，攻克龍背、豹尾等七百五十六寨，斬首一千五百九十餘級，生擒三百四十餘人。 四月，明軍攻至大壩山，焚毀寨落一千四百五十七座，共斬首三千零一十七級，生擒九百五十三人。兩次戰役後，統計繳得鎧甲、牲畜無數。 李瑾及程信認為都掌蠻素來號稱“難治”，如果不通過“改土歸流”的方法，無法達到長治久安的目的。於是將都掌九姓中不馴化的人遷至瀘州衛，並在渡船鋪增設營寨。改大壩為太平川長官司，區劃都掌蠻的土地，通過設官、建治等舉措進行控制。 明憲宗朱見深得訊，降璽書嘉獎慰勞程信等人。八月二十二日，程信以功加兼大理寺卿，與兵部尚書白圭一同掌理兵部。 此時，言官卻彈劾程信報功不實。程信四次上疏請求辭官致仕，朱見深都不準。程信在兵部，意圖有所作為，但屢次受阻於白圭。苦悶之下，他多次稱病。
成化六年（1470年）春，發生大旱，程信應詔奏陳應進行改革的四件軍務，應處理的軍中弊病五個。大致是說：延綏、兩廣地區連年遭受劫掠，應該選取重臣總制邊境；各地的流民大都聚集在荊、襄一帶，朝廷應該及早做安排；京軍操練沒有章法，賞罰不當。白圭認為程信在暗諷自己，便壓下他的奏章。 同年九月，程信改任南京兵部尚書、參贊機務。
致仕閒遊
成化十年（1474年），程信舊病復發，懇辭一切職務，朱見深允準他致仕。 他晚年還居休寧，優遊山水之間。
成化十五年（1479年）五月，程信患風痰，病情時好時壞。九月二十七日（10月12日）辰時，程信在家中病逝，享年六十三歲。憲宗聞訊後哀嘆，追贈程信為太子少保，諡號“襄毅”。又派使者諭祭，賜葬於休寧南山之原上。 程信歷官三十餘年，以名臣聞於世。
主要成就
政治
程信巡撫遼東時，彈劾驕恣不法的都指揮夏霖，使其獲罪下獄。
都掌蠻叛亂平息後，程信將都掌九姓中不馴化的人遷至瀘州衛，並在渡船鋪增設營寨；改大壩為太平川長官司，區劃都掌蠻的土地，通過設官、建治等“改土歸流”的舉措進行控制。
軍事
程信於明英宗正統十四年（1449年）參與北京保衛戰，奉命在西直門督軍，與都督孫鏜協力擊退入犯的瓦剌軍。
明憲宗成化三年（1467年）六月至成化四年（1468年）四月間，程信以兵部尚書銜提督軍務，與襄城伯李瑾等南下征討叛亂的都掌蠻，攻焚兩千餘寨，斬首四千五百餘級，俘獲眾多。
成化六年（1470年），程信借旱災上言，請求改革軍務，革除兵弊：以重臣總制延綏、兩廣；儘早安置荊襄流民；京軍操練無章，賞罰不當。他的建議受兵部尚書白圭阻擾，未能達成。
個人作品
程信著有《晴洲集》、《容軒稿》、《榆莊集》、《尹東稿》、《南征錄》等若干卷。
人物評價
楊溥：遠到之器也，善自保重！ （ 《贈太子少保謚襄毅程公事狀》引）
何喬新：京闈擢秀，遂登賢科。揚歷中外，勞績實多。簪筆黃門，忠言謇謇。出贊大藩，惠澤流衍。獫狁孔熾，邊鋒屢驚。秉節出鎮，屹如長城。入佐秋官，明慎庶獄。隱慝沈冤，靡幽不燭。烏（闕）狂獽，擾我南疆。董師致討，群醜於襄。帝曰爾來，作朕圻父。往鎮南邦，式總機務。乃攽教條，乃戢奸驕。畿甸肅然，罔或歡囂。連章乞歸，晚乃得謝。從容詩酒，追蹤洛社。厭世何早，騎箕太空。當寧嗟悼，（闕）典優隆。追贈有誥，易名有謚。生榮歿哀，在今罕比。（ 《祭程襄毅公文》）
劉文和：①公儀觀魁偉，性資剛果。六籍百子，無不渉獵。為詩文略不經意，而雄渾可傳。事親孝，少時嘗力耕以養，居憂廬墓側，有芝產之瑞。教子弟嚴而有方，待內外親族，恩義兼盡。遇故人子，矜恤振拔，惟恐不及。凡百玩物，一不以掛目。為諫官，知無不言，言必達大體，而嫉惡太嚴。佐兩藩及法司，必以敬正輔長官、不隱忍坐視以為賢。掌兩京兵政及征伐，俱有成績，又能任怨。 （ 《兵部尚書程襄毅公墓志銘》）②於惟襄毅，晉臣之系。宋儒之裔，豪傑其才。剛大其氣，於昭襄毅。科第高登，祿位馴致。兵刑聿司，留鑰是寄。果哉襄毅，眾方棼棼。我獨易易，不數言間。能決大議，偉哉襄毅。車轍所至，吾民獲利。威震蠻夷，名揚當世。無憂襄毅，文事武備。有人承繼，誕昌前烈。引而弗替，無憾襄毅。善始令終，皇恩特異。歸於南山，垂休千祀。 （ 《兵部尚書程襄毅公墓志銘》）
唐樞：①負才智，以當世事自任。……時命公捍虜都城，備出經略，皆切實用。景泰中，陳中興固本十事，君心政體反覆數千言，聞者壯之。及督餉廣寧，破松番夷寇。天順中，巡撫遼東，著有勞績。成化初平山都掌叛夷，參贊留務，獻納謀謨，宣威戡暴，實兼文武之功。 ②自惕警己巳，縉紳稍稍精神，傑者輩出，人思奮於政矣。本朝治體一大機括，於群公介之，他未暇論。 （ 《國琛集》）
項篤壽：程公以敢言著聞，分守西城，其材略概見矣。及平都掌蠻，遂策懋勛，允文允武，斯其兼之哉。 （ 《今獻備遺》）
張岱：王忠肅（王翱）以下五人，俱以經濟大才，揚歷中外，輒著聲績。其箕疇所謂“有為有守”者乎！然非款款朴忠、光明磊落者，余無取焉。（ 《 石匱書 》）
查繼佐：襄敏（應作“襄毅”）治邊，大創而重發，又定製以預後世。或從臨機測算，謂為知兵。不知“知兵”二字，以安國圖遠為大，級捷猶後也。襄敏無慚矣。而學本於親親，本於不私親其親。 （ 《 罪惟錄 》）
張廷玉：英、景間，瓦剌逼西陲，邊圉孔棘；而黃蕭養、葉宗留之徒劫掠嶺南、浙、閩境上。其後荊、襄流民嘯聚，則以劉通、石龍為之魁。他若都勻、松、茂、黔、楚諸苗、瑤叛者數起。羅亨信、侯璡諸人，保固封圻，誅虓禁亂，討則有功，撫則信著，宣力封疆，無忝厥任矣。 （ 《明史》）
軼事典故
程信任南京兵部尚書時，宦官左安寧任南京守備，設宴款待程信。左安寧根據宦官居於首席、百官列坐的慣例，將程信安排列席。程信大感不平，於是戲作一詩道：“主人首席客居旁，此理分明大不祥。若使周公來守備，定因屋上放交床。”左安寧見詩，便按賓主的位次安排坐席。
親屬成員
妻子：林氏，處士林欣之女，素有德儀，累封夫人。
長子：程敏政，字克勤，著名學者，官終禮部右侍郎，卒贈禮部尚書；
次子：程敏德，字克儉，亦以才學名，工真草篆隸。累官薪州判官，年四十卒；
幼子：程敏行，字克寬，邑庠生；
女兒：名不詳，嫁懷遠將軍、指揮同知凌雲漢。
史料記載
《篁墩文集·襄毅程公事狀》
《明名臣琬琰續錄·兵部尚書程襄毅公墓志銘》
《明史·卷一百七十二·列傳第六十》
