作品原文
始出上西門，遙望秦氏廬。
秦氏有好女，自名為女休。
休年十四五，為宗行報仇。
左執白楊刃，右據宛魯矛。
仇家便東南，仆僵秦女休（1）。
女休西上山，上山四五里。
關吏呵問女休，女休前置辭：
“平生為燕王婦，於今為詔獄囚。
平生衣參差，當今無領襦。
明知殺人當死，兄言怏怏弟言無道憂。
女休堅辭，為宗報仇死不疑（2）。
”殺人都市中，徼我都巷西。
丞卿羅列東向坐，女休淒淒曳梏前（3）。
兩徒夾我持刀，刀五尺餘。
刀未下，朣朧擊鼓赦書下（4）。
詞句注釋
（1）始出：開始出門。西門：城的西門。西，屬金，主殺戮。節氣秋涼。洛陽城西頭從南數起第三個城門，亦稱閭闔門。秦氏：姓秦的氏族。廬：茅廬。出身寒門的人居住房舍。自名：自己命名。自稱。女休：女子名。宗：族宗。宗室。行：執行。行使。白楊刃：即牡羊子刀。也稱白陽刀，古之名刀。史載有“苗山利金，所出羊頭之銷，牡羊子刀也。”浙江會稽山即苗山。白楊木手柄的利刃。據，占據。憑據。依仗。宛魯矛：有說‘宛景矛’。古代有名的矛。一說宛(今河南南陽)所產。仇家：有仇的人家。仇人。便：就在。就向。仆僵：跌倒；翻倒。仆，向前跌倒。僵，仰面向後倒。
（2）關吏：指管理關市或守關口的官吏。呵問：責問；盤究。置辭：布置辭語。措詞。指申辯。平生為：有說‘生為’。平生，平素。一生。燕王婦：燕王的女人。燕王，燕地的諸侯王。具體所指不詳。於今為：有說‘今為’。於今，於今。如今。詔獄：關押欽犯的牢獄。奉皇帝詔書羈押的監獄。平生：平素。一生。參差：不齊貌。紛紜繁雜。差不多。當今：正當今日，目前。現在，如今。領襦：有領子的布衫。襦，短衣，短襖。當死：應當死。怏怏yàng：不服氣或悶悶不樂的神情。無道憂：沒有王道的憂慮。堅辭：堅決的措辭。不疑：不疑惑。不猶豫。
（3）都市：都城中的集市。徼：巡查。徼捕。捕獲。都巷：都市的巷道。丞卿：丞相和眾卿。指三公九卿。羅列：排列，分布。東向坐：面向東坐著。禮待仇家也。這仇家的勢力不小。
（4）淒淒：悲傷貌；淒涼貌。曳yè：拉，牽引。梏：古代拘在罪人兩手的刑具。徒：兇徒。蠻橫之徒。夾：夾持。朣tóng朧：象聲詞。擊鼓聲。昏暗不清貌。赦書：頒布赦令的文告。
文學賞析
這是一首歌行體樂府詩，形式比較自由，以五、七、雜言相兼而成。關於此詩主旨，郭茂倩《樂府詩集》卷六十一於詩前題辭云：“大略言女休為燕王婦，為宗報仇，殺人都市，雖被囚系，終以赦宥，得寬刑戮也。”因此，從內容上來看，這是一首描述一位女子豪雄事跡的敘事詩。
全詩根據故事情節的發展，可以分為四個段落。“始出上西門”至“仆僵秦女休”為第一段，先明事件的開始，從女休居所方位、姓名年齡、容貌品行到為宗報仇的過程均作了詳盡的介紹。其中，“秦氏有好女”之“好女”，含有兩義。一為容貌之美，李白擬秦女休行雲“西門秦氏女，秀色如瓊花”，即由此延伸；一為品行之美，構成對下文報仇時的剛堅行為和不屈精神的鋪墊。“為宗行報仇”之“宗”字，作祖先解，意謂為自己的家族（娘家）報仇，根據後人擬詩意，女休為宗報仇即為父報仇。“宛魯”，古矛名。“仇家便東南”之“便”字，可解作“就”、“即”意，亦可解作“安適”意，《墨子·天志中》“百姓皆得暖衣飽食，便寧無憂”，此詩正用此意，即仇人安居在東南，從方位上看，恰與居西門的“秦氏廬”相對。“仆僵秦女休”句是秦女休仆僵仇家的倒裝省略，是女休“左執白楊刃，右據宛魯矛”的英姿、行為的結果，也就是從女休出場到報仇勝利的全過程的高潮與終結。傅玄擬秦女休行雲“白日入都市，怨家如平常，匿劍藏白刃，一奮尋身僵，身首為之異處，伏屍列肆旁”，可作此句的註腳和衍析。
“女休西上山”至“死不疑”為第二段，主要描述女休報仇後被關吏所拘以及女休為自己行為的申辯。“女休西上山”，再次交待方位，明確展示了女休由西（居處）往東南（仇家）報仇後又西歸（返家）的路線，而這一往返路線全由女休一人足跡畫出，突出了其行為的主動性。關吏呵問，女休置辭，是全詩的一個轉折，女休的善良勇敢、不畏邪惡的形象通過其自白得以進一步完善。“平生為燕王婦，於今為詔獄囚”，兩句對比鮮明，蘊意刻摯，“燕王婦”，是昔時之尊，“詔獄囚”，是今日之卑，一尊一卑，別若霄壤，而女休一變常人求尊棄卑之恆態，反棄尊就卑，這便將報仇之決心再次深層剖露。“平生衣參差，當今無領襦”，又起一層，以昔日之富足與今日之慘戚比照，補足前意。“參差”，不齊貌，此處應作衣飾繁盛、琳琅滿目而顯出參差復疊之美解；“襦”，短衣。這種由尊到卑、由富到貧的驟變，皆在女休意料之中，故其精神尤為可貴。“明知殺人當死，兄言怏怏，弟言無道憂”，是女休回敘報仇前的情景，面對兄長之鬱悶愁容，小弟之渾噩無知，報仇的重任已無可旁卸地落到女休自己的肩上，“明知”二字為詩中之眼，這使女休殺仇的自覺行為得到精神的升華。“女休堅詞為宗報仇”，實為“明知”而決意為之復仇的宣言；“死不疑”三字頓住，深沉有力，喚起了讀者對詩中主人公英偉精神的嚮往和崇仰。
“殺人都市中”至“女休淒淒曳梏前”四句為第三段，再述女休報仇後被關吏所拘以及上堂受審的情形。“徼”，截獲；“丞卿”，指審理此案的眾官員；“曳”，拖；“梏”，古代木製的枷銬。“殺人”的是女休，“徼我”的是關吏；“羅列東向坐”，狀審訊女休的眾官員的威嚴陣勢，被“曳梏前”的是女休“淒淒”形容。一正一反，一明一暗，寄寓了詩人對不幸者的深切同情，對昏惑助惡者的有力鞭笞。
“兩徒夾我持刀”至結尾四句為第四段，以戲劇性的變化收束全詩。試看，在五尺余長的屠刀即將砍下的千鈞一髮之際，伴隨著“膧朧”擊鼓之聲而下的“赦書”何等及時！這在絕望中頓生希望，於昏暗時突現光明，既含蓄靈動，又點明了崇善辟惡的主題。
後世模擬左詩的有晉代的傅玄與唐代的李白。三詩比較，左延年原作敘事簡潔，真情動人；傅詩雖筆致精細，卻略欠風神；李詩描繪輕艷，兼抒哲理，固為佳制，然其時遷情隔，亦已難能喚起讀者的真切感受。
作者簡介
左延年，三國魏時詩人、音樂家。魏文帝、明帝時，曾改制舊樂，以善新聲受寵。《先秦漢魏晉南北朝詩》輯得其詩三首。
