釋義
私淑弟子私淑:私下敬慕效仿而未直接拜師得到傳授：予未得為孔子徒也，予私淑諸人也｜私淑弟子。
弟子:①古代泛指弟和子：弟子入則孝，出則弟(悌)。
②學生：先達德隆望尊，門人弟子填其室。
出處
“私淑”之說最早見於《孟子》一書。在《孟子·離婁上》中有“予未得為孔子徒也，予私淑諸人也”孟子像語。意思是說孟子未能親受業於孔子之門，但就學於子思之徒，因而得聞孔子之道，並以之善沿其身（正如孟子自己所說：“乃所願，則學孔子也。”）。《詞源》在解釋“私淑”一詞時所引的便是這段話。而《孟子》一書中提及“私淑”並非僅此一處，《孟子·盡心上》中有云：“君子之所以教者五：有如時雨化之者，有成德者，有達財者，有答問者，有私淑艾者。”《四書集注》的解釋是：“私，竊也。淑，善也。艾，治也。人或不能及門受業，但聞君子之道於人，而竊以善治其身，是亦君子教誨之所及……”可見私淑的含義正如《詞源》中所指，“未得身受其教而宗仰其人為私淑”。因此，我們把那種未親自受業的學生稱為私淑弟子。
示例
至於世界要人就不然，他們有的是秘書，或是～，替他們來做注釋的工作。★魯迅《偽自由書·不求甚解》
用法 作賓語、定語；用於謙詞
著名人物
現代著名詩人徐志摩在《泰戈爾來華》中說冰心是“最有名神形畢肖的泰戈爾的私淑弟子”。
詞語辨析
私淑與私淑弟子
《孟子·離婁下》：“予未得為孔子徒也，予私淑諸人也。”孟子私淑孔子有證明，孔孟並提，思想上一脈相承，明確表示“未得為孔子徒也”，可見“私淑”是指仰慕人家的學問人品，並用心學習效仿，但沒有得到親炙。古人為什麼強調這種關係呢？我猜測是對學問的一種尊重。換言之，因為學問、知識在上古時期（包括後來相當長的時間）是被各個學者掌握並保存的，傳播或獲得的途徑主要靠口耳相傳，不說別的，現在看來很簡單的識字，就是大問題，如果碰到自己不認識的字，想知道，就得去問別人，甚至要動用舟車腳力。所以對別人傳授給自己的學問，要講清楚來歷。《孟子.盡心上》云：“君子之所以教者五：有如時雨化之者，有成德者，有達財者，有答問者，有私淑艾者。”可見私淑是接受教育的一種方法或形式。《詞源》解釋為“未得身受其教而宗仰其人為私淑”，並不準確，“未得身受其教而宗仰其人”的多了，難不成都是“私淑”？
語言受制於環境的變遷和約定俗成，再用“私淑”當有兩個限制條件，時間上不能離得太遠，寫首七律總不能說是私淑於杜甫吧？二是當有確證，如孔孟這樣當然最好，等而下之，也要有跡可循。常見梨園行的人說，某某早年私淑某派，意思是學過但無緣拜師，但在他的唱念做打中，總是能有某派的一點意思在內。所學和人家一點都不沾邊，就說私淑人家，算什麼呀？另外，由於知識傳播的途徑和媒介越來越進化了，說私淑，就還有一點深度的要求，一般途徑能得來的一般性知識，也沒必要非加上“私淑”來作證明。
“私淑”一詞自己用，最好是表示一種謙恭和交代一下自己作學問的來歷和脈絡。比如：早年曾私淑太炎先生，傾心於音韻之學等等。不好亂扯關係，自抬身價，北大的學生都說是私淑胡適？和人家學問不沾邊的或沾邊但程度淺的，都最好別說是私淑人家。
如果“私淑”再加上“弟子”二字，就值得推敲了，反正我的第一感覺是含有一種貶義，象是第三人在背後說話的口氣，極像我們鄉下說的“柳生（音）貨”一詞，（“柳生”本指收割時遺落下的籽，第二年自己長起來的苗，借喻指沒有正經師傅教過的手藝人。）自己只能說“私淑（學、受教）於某某（人或學問）”，比如說“早年便私淑裘派，後拜方榮翔為師，或終於正式拜在門下”，順理成章，不好自稱為某某私淑弟子，“私淑”是說沒有實際的師承關係，加上“弟子”豈不坐實了？這樣說話等於是一種變相的比擬，類似於“他是我沒有教過的學生”的表達方式。從老師的角度更不可能把別人鄭重地稱作自己的“私淑弟子”，對於沒有師生情誼的慕名者，即使成績很好，聰明的老師一般寧可降級以朋友相稱，也不願援引為弟子。
