病原學
鏈球菌病的病原是鏈球菌，與禽類有關的鏈球菌包括蘭氏抗原血清群C群的獸疫鏈球菌（S.zooepidemicus）和D群的糞鏈球菌（S.faecalis）、糞便鏈球菌（S.faecium）、堅忍鏈球菌(S.durans)以及鳥鏈球菌（S.avium）。鏈球菌是革蘭氏陽性球菌，不能運動，不形成芽胞，兼性厭氧，單個、成對或呈短鏈存在。接觸酶陰性，發酵糖類，通常產生乳酸。禽源鏈球菌能發酵甘露醇、山梨醇和L-阿拉伯糖。能在麥康凱培養基上生長（獸疫鏈球菌除外）。在血液瓊脂平板上獸疫鏈球菌呈β溶血，D鏈球菌呈α溶血或不溶血。
鏈球菌與家禽的細菌性心內膜炎有關，糞鏈球菌是自然病例中最常分離到的鏈球菌。當然，家禽的細菌性心內膜炎除鏈球菌外，還與金黃色葡萄球菌及多殺性巴氏桿菌有關。
流行病學
鏈球菌主要通過口腔和空氣傳播，其次也可通過損傷的皮膚傳播。獸疫鏈球菌一般不引起成年雞發病，實驗條件下，火雞、鴿、鴨、鵝、家兔、小鼠均對其敏感，氣霧感染獸疫鏈球菌和糞鏈球菌時，可引起雞發生急性敗血症和肝臟肉芽腫，死亡率很高。糞鏈球菌對各種年齡的禽均有致病性，但發病最多的是雞胚和雛雞。糞便鏈球菌和變異鏈球菌分別是小鴨和雛鵝發病死亡的原因。
臨床症狀
獸疫鏈球菌感染的主要表現是精神倦怠，組織充血，羽毛蓬鬆，排出黃色稀糞，病禽消瘦，冠和肉髯蒼白。
D群鏈球菌感染表現為急性和亞急性（或慢性）兩種病型。急性型呈敗血症經過，雞群突然發病，病雞萎頓、嗜眠、食慾下降或廢絕，羽毛粗亂，雞冠和肉髯蒼白或發紫，有時見肉髯腫大，腹瀉，頭部輕微震顫，成年雞產蛋下降或停止。亞急性型（或慢性型）表現精神沉鬱，體重下降，跛行和頭部震顫，還能加重雞的纖維素性化膿性眼瞼炎和角膜炎。雞感染糞鏈球菌後，一定時間內（2～3d後）白細胞增多，其中增多幅度大的雞發生心內膜炎，在增多的白細胞中，異嗜性白細胞占優勢，而單核細胞只輕度增多。經種蛋傳播或入孵種蛋被糞便污染時，可造成晚期胚胎死亡以及仔雞或幼禽不能破殼的數量增多。
病理變化
獸疫鏈球菌與D群鏈球菌所引起的急性型的大體病變相似，特徵是脾腫大呈圓球形，肝腫大淤血，呈暗紫色，有時見表面有1cm大小紅色或黃褐色或白色的壞死點，腎腫大，皮下組織、心包有時見有積液，呈血紅色，有的還見有腹膜炎。若孵化過程中發生感染，常見到臍炎。
慢性型（或亞急性型）的變化主要是纖維素性關節炎、腱鞘炎、輸卵管炎、纖維素性心包炎和肝周炎、壞死性心肌炎、心瓣膜炎。瓣膜的疣狀贅生物常呈黃色、白色或黃褐色，表面粗糙並附著於瓣膜表面。瓣膜病變常見於二尖瓣，其次是主動脈或右側房室瓣。另外，瓣膜性心內膜炎常伴有心臟增大、蒼白、心肌遲緩。發生心肌炎的病例在瓣膜基部或心尖部有出血區，肝、脾或心肌發生梗死，肺、腎及腦有時也發生，肝臟梗死多發生於肝臟的腹後緣，並擴展到肝實質，界限分明。隨著病程的延長，梗死顏色較淺，形成狹長鋒利的帶狀區。
診斷
鏈球菌病根據其流行情況、發病症狀、病理變化，結合塗（觸）片檢查可以做出初步診斷，塗（觸）片檢查是採用血塗片或病變的心瓣膜或其他病變組織作觸片，進行鏡檢，可見到典型的鏈球菌。進一步確診需要通過細菌分離鑑定。
鑑別診斷
自然病例尤其是育成和成年雞發病時，從季節上、發病特點及臨床表現來看與其他細菌性疾病相似，易於和大腸桿菌病、禽霍亂混淆。因此雞群發病必須進行細菌的分離鑑定以區分並即刻採取相應措施以減少損失。
防治
目前尚無特異性預防辦法。主要的防制措施應從減少應激因素著手，精心飼養，加強管理。作好其他疫病的預防接種和防制工作。認真貫徹雞場獸醫衛生措施，提高雞群抗病能力。
雞和其他禽類一旦發病，經確診後立即給藥。據報導鏈球菌對青黴素、氨苄青黴素、氯黴素、紅黴素、新黴素、慶大黴素、卡那黴素均很敏感，通過口服或注射途徑連續給藥4～5d可控制該病的流行。在治療期間加強飼養管理，消除應激因素，搞好綜合獸醫衛生措施可迅速控制疫情，收到滿意效果。
