鴻鈞老祖是原始天尊的師傅， 收三個徒弟，依次是太上老君、原始天尊、通天教主，法力也依次降低，分別掌管人道、禪教、截教。三者皆為道。
禪教和截教修行的指導思想截然相反。禪教的主導思想是推動社會進步、強調社會道德、建立更加文明的人類社會。而截教的主導思想是保持自然形態、強調個人修行、漠視道德和生命。而太上老君的人道又與另兩個不同，他在人間行走，在塵世間傳播道法，度有緣之人入道，所以人間稱老君為道教教主。而禪教的門人基本上是仙，根正苗紅，所以數量較少，但成就較大，修為較深。截教門人魚龍混雜，人、獸、妖、精靈什麼都有，所以要求也不高，道法也不深，最終被淘汰。
道中的老君和佛中的老君是一人，但是不同神話所側重不同，所以給人的感覺就不一樣。講的是道教，就連線引、準提也是道人，觀音、文殊、普賢、燃燈等都是道人，由道而佛。而講的是佛，如來法力無邊，其他法力高強的也幾乎都佛門中人，道教諸神幾乎都法力低下。這個不要深究。
所謂三清欽點玉皇大帝並非如此。姜子牙所封的幾位大帝，只是幾顆星，並沒有玉皇大帝，那幾個大帝都是各管一攤的部門主管，並沒有統領三界的玉帝。在封神之前玉帝就已經存在了，是昊天大帝，他的女兒，龍吉公主還幫姜子牙伐紂。
