簡介
福州開化寺位於福州西湖公園內，原是明代謝廷柱私宅，寺前身不過是宅旁一小庵。明嘉靖三年（1524年）知府汪文盛捐資建寺標“開化”之名。清康熙四十四年（1707年）總督金世榮疏浚西湖重修開化寺。寺大門三楹，中為正殿，後為禪堂；兩翼鐘鼓樓，禪堂左為客寮，右為方丈所居。乾隆十三年（1748年）巡撫潘思渠浚湖時又重新修葺，二十六年郡守李拔在寺內建雲中堂，後歷代名人常為寺重修。原寺內有數十株荔枝，與福州西禪寺的荔枝一樣聞名。相傳寺內荔枝由王氏之女十八娘手植，故有“十八娘”之稱。《西湖志》云：荔枝“雪霜肌肉丁香骨,瘦腰細核”，清芬甜美。古時寺外環湖遍植桃柳，春回大地，桃紅柳綠，翠竹掩映，寺內鐘聲，湖面漁歌，黃昏紅霞，白鷗掠影，好一派湖光秀色。清代詩人郭雍曾讚美開化寺：“金碧湖心寺，澹煙朝夕橫。我來芳樹暖，鍾動晚波平。欲結鷗邊侶，空題竹上名。寂寥聽偈後，孤月向人生。”
歷史
1914年，許世英辟開化寺前為公園，重修開化寺古蹟，並在寺前建矩節、海棠等亭。抗日戰爭時寺內荒蕪，解放戰爭時曾為傷兵醫院。新中國成立後，開化寺屢次整修，成為人們賞花觀景之地。近年來，福州西湖公園對開化寺進行全面改造修葺，使這一古景煥發青春。
如今，開化寺大門上懸掛著陳奮武先生手書的“開化寺”題匾，兩旁題聯是“魚穿地脈挹將月向水中吞”，“鳥識天機銜得春來蒼上弄”，即景寓意，妙不可言。步入寺內，只見數株福州珍貴的波斯皂莢樹鬱鬱蔥蔥，綠灑滿院；倖存的兩株古荔古樸蒼勁。新修的鐘、鼓樓粉飾一新，飛檐上彩雕繪刻，引人注目，人們可登樓觀賞庭園景色。栗紅色的曲廊將雲中堂和小樓相連。院內金桂飄香，花草宜人，幽靜清新，這是個用中國古典造園手法營造的庭院。庭院南側原來的盆景園改建成一精美的小園。園內灰瓦白牆，如意花窗，小橋流水，假山盆景，珍稀花木，更顯得古樸典雅。一池碧水將亭台樓榭連成一氣，假山疊石上流水潺潺，丁冬作響，在靜謐的小園中迴蕩，自然山石或巧臥池邊或立於園中，使花木山水相映成趣，詩情畫意，組成一幅優美的畫卷。小園還將新修建具有民居特色的福壽堂和古色古香的宛在堂連為一體，形成別具一格的古典園林。置身其中，可聽泉、賞翠、聞香、觀景，讓人領略自然山水的美妙意境和古典園林的空間藝術。開化寺不愧為福州西湖公園著名景點之一。
