詳細介紹
神舟八號，是中國“神舟”系列飛船的第八個，是一個無人目標飛行器，是為中國的空間站作對接準備。神八將採用“長征二號”F/G火箭來發射，預計將於發射天宮一號後，約2011年發射。神舟八號發射升空後，與天宮一號對接，成為一座小型空間站。神舟飛船將在神舟八號時基本定型。
2005年底，神舟八號首次對接緩衝試驗在上海成功。
神舟八號什麼時候上天 劉良棟透露，預計中國將在2011年發射神舟八號，而原計畫的發射時間要早於2011年。在神八之前要發射一個目標飛行器，並且該太空飛行器是不載人的。如果發射成功，對中國航天事業來說將又是一個大的突破。
對於未來中國載人航天的發展趨勢，劉良棟表示，目前國家正在規劃之中。下一步是搞戰略部署，計畫在未來10到12年內完成。第三步就是建立空間站，希望能在2020年前實現。對於空間站的規模，中國仍在規劃、研究中。
劉良棟稱，未來載人航天的發展趨勢有兩個方向，首先是性能全面的大衛星，在導航、通信等方面實現高性能、高產值。現在有一些衛星的產值很大，例如通信衛星，在民用、軍用方面都有很大作用。其次是導航衛星的發展前景也很大。國家在“十一五”規劃里，也把高解析度的衛星技術作為重點研究的方向。
四大看點
看點一 交會對接難點
整個對接過程必須保證接合平穩，不能劇烈搖晃從而影響在軌飛行器的姿態。對接時兩個飛行器在空中都是超高速飛行狀態，雖然對接時相對速度不大，但要在充斥著高密度電漿、游離氧及紫外線等的複雜空間環境中，實現兩個活動體間的精確對接，難度依然很高。
步驟：地面引導→自動尋的→逼近→對接
與神九對接：神舟八號發射目標飛行器(專門用於對接)，而後續發射的神九將與神八留在空中的軌道艙實現中國太空飛行器的首次無人對接。
看點二 飛船定型
神舟飛船將在八號基本定型，成為標準型空間渡船，其外形等基本要素都將保持不變。
看點三 升空時間
預計在2010年左右，將採用“長征二號”F/G火箭來發射。
看點四 飛船類型
神舟八號發射目標飛行器，不載人。
