家庭背景
出生剛滿月，父親出走，後母親改嫁，他依靠教私墊兼行醫的伯父生活。
求學歷程
因勤奮好學，以優秀成績考取懷遠縣第一中學。1958年讀高中時，對文學產生濃厚興趣，在地、縣級報刊上發表過詩歌、小說和劇本。同年11月考進懷遠縣文工團，任編劇。其處女作——歌舞劇《水稻姑娘到淮北》，參加了全省會演。
1959年，祝興義考取合肥師範學院中文系。1963年畢業後，回懷遠一中任教。“文化大革命”期間因教學不正常，重新投入文學創作，先後發表《一籃紅土》、《賣豬》等小劇本。1974年調懷遠縣文教局從事創作。1979年創作的話劇《差別》，參加全省戲劇會演，獲劇本二等獎。1975年發表第一篇小說《淮上紅領巾》。粉碎“四人幫”後，在1977年第十期的《安徽文學》上發表了短篇小說《榴火》，在省內外產生較大影響。 1978年後，祝興義專事小說創作。短篇小說《抱玉岩》在<安徽文學》發表後，於同年獲首屆全國優秀短篇小說獎。1980年創作的《楊花似雪》在《安徽文學》發表，並被《小說選刊》轉載，獲安徽文學獎一等獎，後被翻譯成法文。1981年創作的短篇小說《母親》在《北京文學》發表，先後有劉夢溪、劉錫成、曾鎮南等作家撰文給予好評。1979年加人中國作家協會。1984年調入安徽省文聯《清明》雜誌社任編輯，後任《安徽文學》編輯部主任。1981年後，在瀋陽大型刊物《春風》上連續發表《兒子長大以後》、《兼葭蒼蒼）、《文筆峰》等3部中篇小說。其中，《兒子長大以後》獲“春風”優秀小說一等獎，並被改編為電影劇本在《銀幕劇作》發表。後又被改編成為八場現代滬劇，在《上海藝術家》第四期發表。《蒹葭蒼蒼》被《中篇小說選刊》轉載。《文筆峰》被改編成電視劇，作為獻給教師節的禮物，在中央電視台播出。
1984年，祝興義因患肝病住院。在治病的8年中，又先後發表《名醫子孫》、《西鄉妹子》、<芳菲世界》、《荒戲人生》、《劉青其人其事》等中短篇小說。其中，《西鄉妹子》獲“清明”文學獎二等獎。《劉青其人其事》被《作品與爭鳴》轉載，受到評論界的重視。另發表《花》、《人分男女》、《小箱啞語》等20多篇小小說。結集出版的短篇小說集《楊花似雪》、中篇小說集《兒子長大以後》、中篇單行本<兼葭蒼蒼》、農村題材小說集《只因河那邊一段風流》等，分別由四川、福建等地出版社出版。
1993年，祝興義任安徽省第七屆政協委員，2月24日在省政協開會時因肝病復發住院急救，終因醫治無效而英年早逝。
